Powody, dla których oczy kotów świecą w ciemności: wyjaśnienie naukowe

Istnieje naukowe wyjaśnienie, dlaczego oczy kotów świecą w ciemności. Przez wiele stuleci ta tajemnicza cecha zmuszała ludzkość do obdarzania zwierzęciem mistycznymi zdolnościami i kojarzenia go ze złymi duchami. Dopiero w XX wieku naukowcy zorientowali się na pewno, że tajemnicze odbicie jest tylko fizjologiczną konsekwencją specjalnej budowy oczu i wygodnym narzędziem do polowania w nocy.

Dlaczego kocie oczy mogą świecić w nocy??

Postrzeganie przez kota otaczającej przestrzeni i budowa gałek ocznych zwierzęcia są całkowicie wyjątkowe i różnią się od ludzkich, ponieważ mają zdolność do maksymalnego odbijania światła. Wynika to ze zmierzchu drapieżnika.

Ukryta ściana grzbietowa gałki ocznej ma kształt wklęsły. Naprzeciw tego zagłębienia znajduje się soczewka, która służy jako rodzaj soczewki. Ale aby ten efekt optyczny mógł się w pełni zamanifestować, natura przewidziała obecność specjalnego reflektora lub lustra - tapetum. Znajduje się tuż za siatkową powłoką i przypomina swoją strukturą gęsty, perłowy film, przypominający nieco polerowane srebro.

To właśnie tapetum odbija strumień światła, który nie jest absorbowany przez fotoreceptory, z powrotem do siatkówki. To tłumaczy fakt, że kot dobrze widzi nawet w ciemności, a jego oczy nabierają zdolności tajemniczego świecenia w nocy.

Tapetum jest bogate w guaninę i różne pigmenty, które wpływają na kolor tęczówki. Dlatego oczy świecą w różnych kolorach: czerwonawym, zielonym, żółtym, a nawet niebieskim. Co ciekawe, u wszystkich kotów budowa odcinka oka jest taka sama, a skład chemiczny tapetum jest inny. U niektórych zwierząt „lustro” jest bardziej pokryte masą perłową, przez co oczy świecą jaśniej, u innych jest mocno napigmentowane, co powoduje rzadką fioletową poświatę.

Nie da się zobaczyć mistycznych odbić kocich oczu w ciągu dnia, ponieważ światło jest pochłaniane przez siatkówkę prawie całkowicie. Wynika to z pionowej budowy źrenicy, która jest wynikiem długiej ewolucji. Posiada wysoki stopień elastyczności i zmienia swój kształt i wielkość w zależności od oświetlenia.

W pogodny, słoneczny dzień źrenica staje się jak najwęższa i całkowicie pochłania minimalną ilość światła. A w ciemności - znacznie się rozszerza (do 14 mm średnicy), aby pochłonąć duży strumień promieni świetlnych. Ponadto może się przekształcać, dostosowując się do stanu zwierzęcia: staje się większy w przypadku przestraszenia lub zestresowania lub mniejszy - w chwilach spokoju.

Czy koty widzą w całkowitej ciemności??

Koty mają największe narządy wzroku spośród innych członków kociej rodziny w stosunku do wielkości ciała. Jeśli rzutujesz gałki oczne takiej wielkości na osobę, to ich rozmiar może osiągnąć średnicę 20 cm. Dodatkowo kocie oczy mają wypukłą strukturę zapewniającą optymalną widoczność do 200 stopni. Dla porównania: u ludzi jest to około 180 stopni.

Ale ogromny rozmiar oczu kota ma niewielki wpływ na ostrość widzenia w nocy. Sekret tkwi w tym, że gałka oczna nocnych drapieżników wyposażona jest w dużą ilość światłoczułych komórek - fotoreceptorów. Są podzielone na dwa typy:

• patyczki zapewniające odbiór promieni świetlnych;
• stożki odpowiedzialne za klarowność obrazu.

U kotów to właśnie kije są wrażliwe na światło, co pozwala im dobrze orientować się w terenie nawet w warunkach słabej widoczności.

Ale kot nie jest w stanie widzieć w całkowitej ciemności, bez strumienia światła, zwierzę nie może się poruszać i rozróżniać nawet dużych obiektów.

Faktem jest, że iskrząca się warstwa nie jest w stanie sama stworzyć odbicia, potrzebuje przynajmniej minimalnego źródła światła, aby je odbić. Jeśli zapalisz ekran telefonu komórkowego w ciemnym pomieszczeniu, dzięki funkcji odblaskowej ostrość wzroku zwierzęcia wzrośnie siedmiokrotnie w porównaniu do człowieka, a oczy kota dosłownie zabłysną.

Zadziwiającym faktem jest to, że tapetum reaguje nawet na subtelne odbicia - odbicia od kryształu czy żyrandoli, odległy blask ulicznej lampy czy nawet delikatne światło księżyca. Ale intensywność blasku oczu kota zależy nie tylko od jasności źródła. Duży wpływ ma również kąt, pod jakim wiązka promieni pada na lustrzaną warstwę oka, a także kąt, pod jakim człowiek patrzy na zwierzę. Najsilniejszy blask można zaobserwować, gdy strumień światła dociera do siatkówki pod kątem 45 stopni, podczas gdy osoba patrzy bezpośrednio w oczy kota.

Aby porównać kocie i ludzkie widzenie w nocy, fotograf ze Stanów Zjednoczonych Nikołaj Lamm wraz z zoologami i innymi specjalistami stworzył serię zdjęć na ten temat. Ale te zdjęcia dają tylko przybliżone wyobrażenie o kociej wizji świata.