Kitoglav

Kategoria Ptaki

Ten ptak na kontynencie afrykańskim uważany jest za najbardziej tajemniczy i oryginalny w swoim wyglądzie. Żyje na tropikalnych bagnach wschodniej Afryki, które rozciągają się od Sudanu po Zambię. Kocica nazywany jest również królewską czaplą lub dziobem ze względu na nietypowy kształt dzioba. Dowiemy się, jak te ptaki żerują, rozmnażają się, hibernują.

Łacińska nazwa głowy wieloryba brzmi jak Balaeniceps rex. Czapla królewska łączy w sobie cechy czapli, pelikana i bociana. Jednocześnie ptak pozostaje właścicielem bardzo oryginalnego wyglądu, który trudno pomylić z innymi gatunkami ptaków. Żaden inny bocian nie ma takiego dzioba. To on tworzy wyjątkowość wyglądu ptaka. Wielkość i kształt tego organu przypomina buta, który stał się podstawą kolejnej, popularnej nazwy dla tego gatunku ptaków.

Długość cudownego dzioba ptaka wynosi 21-23 centymetry. Jego szerokość to 10 centymetrów. Jest to główne narzędzie zdobywania pożywienia dla głowy wieloryba. Wędkarstwo to zajęcie, w którym ten gatunek ptaków nie ma sobie równych.

Głównym składnikiem diety wielorybów są sumy, telapia, protopterus. Na te ryby czaple królewskie rozpoczynają polowanie z zasadzki. Ptaki cierpliwie czekają, aż ryby zbliżą się do powierzchni wody. Jednocześnie stoją w nim, bez ruchu i ze spuszczoną głową, gotowi natychmiast złapać zdobycz swoim potężnym dziobem. Na jego końcu znajduje się ostry haczyk, który mocno trzyma rybę i jednocześnie rozrywa ją na kawałki.

Kiedy głowa wieloryba dostrzega zdobycz w wodzie, w pierwszej chwili zaczepia ją ostrym haczykiem dzioba, trzepocze skrzydłami, odrywa się i nie pozostawia w ten sposób szansy na ocalenie dla ryby. W tych momentach startujący ptak jest wspaniałym i imponującym widokiem.

Oprócz ryb czapla królewska poluje na żółwie, węże wodne, płazy, gryzonie. Czasami nawet młode krokodyle stają się jego ofiarą. A dziób ptaka pomaga w tym.

Często ptaka można zobaczyć przed świtem, przechadzającego się po zaroślach papirusu porastającego powierzchnię bagien. Szeroko rozstawione palce pomagają ptakowi utrzymać równowagę. Aby nie zaplątać się w gąszcz roślin na bagnach, głowy wielorybów pozostają w miejscach, które zostały oczyszczone przez hipopotamy lub słonie. W tych kanałach gromadzi się wiele różnych gatunków ryb.

Jeśli chodzi o towarzyskość ptaka, należy on do kategorii opierzonych samotników. Kocięta nie tworzą grup, stada. Nie mają nawet uformowanej pary obok siebie.

Jeśli mówimy o rozmnażaniu tego gatunku ptaków, to wykazują one zainteresowanie partnerem z początkiem pory suchej, czyli przy niskim poziomie wody w rzekach, bagnach. Ciche z natury królewskie czaple witają się podczas tańca godowego, stukając dziobami.

Po kryciu samiec i samica wykonują budowę gniazda dla piskląt. Najpierw wybierają do tego miejsce na powierzchni bagna. Następnie budowana jest płaska platforma, której średnica wynosi co najmniej trzy metry. Trawa, korzenie, gałęzie są wbijane łapami. Para robi to razem. W gotowym gnieździe samica składa nie więcej niż trzy jaja. Przez miesiąc wysiadują, ponownie, oboje rodzice. Nawiasem mówiąc, pielęgnacja jaj jest bardzo interesująca. W czasie, gdy temperatura jest zbyt wysoka, samiec i samica niosą wodę w dziobie i podlewają jaja, w ten sposób je schładzając. Rodzice robią to samo z wyklutymi pisklętami, urządzając im zimny prysznic w gorącym sezonie. A pisklęta, kiedy chcą jeść, dają sygnał rodzicom, stukając w dziób. Wtedy tata lub mama od razu idą szukać jedzenia dla dzieci. Pomimo uwagi rodziców, między pisklętami z głowy wieloryba panuje duża konkurencja. Z reguły przetrwa tylko najsilniejszy z nich.

Czaple królewskie są wrażliwym gatunkiem ptaków. W naturze jest ich tylko od ośmiu do dziesięciu tysięcy.