Ptak kagu

„Duch lasu” – czyli o aborygenach. Nowa Kaledonia nazywana jest ptakami żyjącymi wyłącznie w tej części świata. Ptak kagu jest lokalnym punktem orientacyjnym i dumą, co jednak nie przeszkodziło mieszkańcom wyspy w doprowadzeniu gatunku do zagrożonego stanu.

Opis ptaka kagu

Zasłynęła dzięki Yvesowi Letokarowi, ornitologowi, który przez prawie pół wieku badał kagu w południowej części wyspy. Nowa Kaledonia, siedziba Parku Narodowego Riviere Ble. Rhynochetos jubatus jest członkiem rzędu żurawi, reprezentującego gatunek, rodzaj i rodzinę o tej samej nazwie, Kagu.

Wygląd zewnętrzny

Ptak o wzroście pół metra waży około kilograma (0,7-1,2 kg) i przypomina budowę kurczaka: kagu ma gęste ciało i małą głowę osadzoną na krótkiej szyi. Długi (12 cm) grzebień zdobiący głowę zauważalny jest dopiero u wzburzonego ptaka - prostuje się i zamienia we wspaniałego irokeza, falującego w górę.

To interesujące! Upierzenie dość luźne: poniżej pióra jaśniejsze, na górze nieco ciemniejsze. Ogólny ton ze złożonymi skrzydłami wydaje się być monochromatyczny (biały lub popielaty), ale na rozłożonych skrzydłach pojawiają się nierówne czarne, czerwono-brązowe i białe paski.

Ciemne owalne oczy patrzą prosto przed siebie, dzięki czemu ptak szybko znajduje pożywienie. Umiarkowanie długi dziób lekko zakrzywiony i zabarwiony na pomarańczowo lub żółto. Kończyny kagu są średniej długości, pomarańczowo-czerwone (czasem jaśniejsze), cienkie, ale mocne. Dolna część podudzia pozbawiona jest upierzenia, czworonożne łapy są uzbrojone w ostre pazury.

W obrębie gatunku dymorfizm płciowy praktycznie nie jest wyrażany, ale samych kagu (ze względu na unikalne cechy morfologiczne) nie można pomylić z innymi ptakami zamieszkującymi Nową Kaledonię.

Styl życia

Yves Letokar praktycznie na nowo odkrył ten gatunek nie tylko dla swoich kolegów obserwatorów ptaków, ale także dla biologów, którzy badali życie społeczne zwierząt pod kątem zgodności z ludzkimi prawami. Socjobiolodzy byli zdumieni, jak bardzo interakcje ptaków Nowej Kaledonii przypominały połączenia między ludźmi, zwłaszcza bliskimi krewnymi.

To interesujące! Letokar udowodnił, że kagu znają takie pojęcia jak „rodzina”, „opieka nad młodszymi siostrami/braćmi” i „pomoc rodzicom”. Okazało się, że wzajemna pomoc stała się dodatkowym narzędziem przetrwania gatunku.

Aby komunikować się z innymi współplemieńcami, ptaki używają głosu - grzechotanie, syczenie, trzeszczenie, a nawet szczekanie, czasami słyszalne z odległości 1-2 km. Kagu są terytorialne: rodzina zajmuje działkę o powierzchni 10-30 hektarów. W ciągu dnia odpoczywają, siedząc w skalnych szczelinach lub pod korzeniami przewróconych drzew, odradzając się wraz z nadejściem zmierzchu.

W razie potrzeby biegnij szybko, pokonując gęste zarośla. Czasami kagu przestają biec i zastygają w miejscu, gdy zauważą potencjalną zdobycz. Latają niechętnie i rzadko. Obserwatorzy ptaków są pewni, że raz latanie było dla kagu równie łatwe, jak dla innych ptaków, ale te naturalne umiejętności zostały utracone jako niepotrzebne. Bliski nepotyzm ma też wadę: młode kagu powoli dorasta, późno odrywa się od rodziców i tworzy własne pary.

Długość życia

Przedłużone dojrzewanie i późna płodność zapewniają gatunkowi długą żywotność. Yves Letokar zasugerował, aby kagu żyły co najmniej 40-50 lat. Inni obserwatorzy ptaków nie są tak optymistyczni i wierzą, że w naturze ptaki żyją do 15 lat, a w niewoli - do 30 lat.

Siedlisko, siedliska

Niegdyś Nowa Kaledonia była częścią Gondwany (ogromnego kontynentu na półkuli południowej), ale około 50 milionów lat temu, odrywając się od niej, wyruszył w swobodną podróż. Po przebyciu Oceanu Spokojnego ta formacja wyspowa zatrzymała się na wschód od Australii i z czasem nabyła unikalną florę / faunę.

Ważny! Kagu uznany za jeden z endemicznych gatunków Nowej Kaledonii. Gatunek preferuje lasy tropikalne, zarówno na równinach, jak iw górach. W porze deszczowej ptaki przenoszą się w gęste krzaki, gdzie można schować się pod gęstymi liśćmi.

Jeszcze 200 lat temu kagu znaleziono prawie w całej Nowej Kaledonii, ale z czasem jego siedliska zawęziły się do obszarów górskich na wyspie.

Dieta ptaków Kagu

Stół kagu otrzymuje pokarm bogaty w białko, którego ptak wyszukuje na powierzchni i pod ziemią:

• skorupiak;
• robaki;
• owady / larwy;
• pająki i stonogi;
• małe kręgowce, takie jak jaszczurki (rzadko).

Ewoluując, kagu nabyły sprytne tarcze zakrywające ich nozdrza (żaden inny ptak nie ma takiego urządzenia). Dzięki tym zewnętrznym błonom kagu mogą bez strachu roić się w ziemi bez obawy o zatkanie dzioba.

Naturalni wrogowie

Przede wszystkim kagu ucierpiały od ludzi, którzy pojawili się na wyspach około 3 tysięcy lat temu i od razu zaczęli polować na duże i niezdarne ptaki. Mężczyzna nie tylko zabił kagu, ale także złapał je, aby sprzedać je na rynku jak drób.

To interesujące! Do eksterminacji gatunku przyczynili się także francuscy koloniści, którzy przybyli tu w połowie XIX wieku ze swoimi zwierzętami – szczurami, kotami, psami i świniami.

Te wprowadzone zwierzęta stały się najgorszymi wrogami kagu, rozprawiając się z ptakami na całej wyspie.

Reprodukcja i potomstwo

Kagu są monogamiczne i lojalne wobec swoich wybranych do końca życia. Okres godowy przypada na sierpień-styczeń. W tym czasie ptaki płyną w duecie, stojąc „twarzą w twarz” z szeroko rozpostartymi irokezami i skrzydłami. Pieśń o miłości jest dość monotonna, trwa około dziesięciu minut i jest podobna do przeciągłej „Wa-va, va-vava-va”. Partnerzy emitują te dźwięki naprzemiennie, okresowo obracając się wokół własnej osi i chwytając za skrzydło/ogon dziobem.

To interesujące! Podczas gdy pisklę rośnie, opiekują się nim wszyscy krewni, w tym rodzice, starsze siostry i bracia. Przynoszą mu pożywienie (ślimaki, owady, robaki) i pilnują gniazda. Więzy rodzinne odkrył Yves Letokar, który z roku na rok obrączkował wszystkie dzieci kagu.

Dzięki wzajemnej sympatii i udanym skojarzeniu para przystępuje do budowy prostego gniazda (ich listowia i gałęzie). Samica składa jedno czerwonawe jajo, na którym na przemian siedzą rodzice, zastępując się nawzajem co drugi dzień. Po 36 dniach z jaja wykluwa się pisklę, pokryte ciemnoszarym puchem. Po 4 dniach noworodek spokojnie wychodzi z gniazda, a w wieku jednego miesiąca jest już gotowy do stosunkowo samodzielnego życia. Ponadto ornitolog udowodnił, że młode ptaki nie śpieszą się do godów, pozostając z rodzicami do prawie 9 (!)lata i pomoc rodzinie.

Populacja i status gatunku

Kagu jest sklasyfikowany jako gatunek zagrożony. Oprócz myśliwych i importowanych drapieżników na liczebność populacji wpływ miał spadek zasięgu z winy górników i drwali. Kiedy Yves Letocard zaczął badać ten gatunek, w prowincji Rivière Bleue było około 60 kagu. W latach 80. mieszkańcy Nowej Kaledonii posłuchali ostrzeżeń naukowca i ostatecznie podjęli się eksterminacji szczurów, dzikich psów i kotów.

Do 1992 r. poza Rivière Bleue było prawie 500 kagu, a w samej prowincji (do 1998 r.) populacja wzrosła do 300 osób dorosłych. W Parku Narodowym Riviere Bleu żyje obecnie ponad 500 ptaków. Ponadto kagu zaczął się rozmnażać w zoo. Numea (Nowa Kaledonia). Jednak ptaki jako gatunek zagrożony nadal znajdują się na liście CITES (Konwencja o międzynarodowym handlu gatunkami zagrożonymi wyginięciem).

Wideo ptaka Kagu