Kondor andyjski

Ten ptak jest największym członkiem rodziny sępów. Zupełnie nieatrakcyjnie wyglądający kondor andyjski pełni rolę sanitariusza, żywiącego się padliną. Jednocześnie, podobnie jak ludzie, ma skłonność do obżarstwa, przez co czasami po prostu nie może wystartować. Jakie inne nawyki są charakterystyczne dla tego ptaka? Czym różni się od swoich kolegów? Jak to się mnoży? Dowiedz się szczegółowo.

O tym, że kondory andyjskie są dużymi ptakami, świadczy ich masa ciała. Osiąga 15 kilogramów. Długość ciała osoby dorosłej wynosi 130 centymetrów. Rozpiętość skrzydeł kondora andyjskiego może dochodzić do trzech metrów. To dzięki tym parametrom ptak otrzymał status największego ptaka drapieżnego na świecie. Jeśli chodzi o długość życia, to u tego gatunku ptaków sięga ona pół wieku, co pozwala zaklasyfikować ją jako wątrobę długą według standardów ptaków.

Ptak żyje w Andach, można go spotkać na wysokości 5 tys. m n.p.m.

Pierwsze spojrzenie na nią jest obrzydliwe. Brzydka głowa ptaka jest całkowicie naga, co jest typowe dla wielu padlinożerców. Ale przy rozmiarach tego kondora taka łysina jest wyjątkowo nieprzyjemna. Natomiast biała obroża ptaka dobrze prezentuje się na tle łysej szyi. Samce mają również mięsisty czerwony grzebień. Wraz z obrożą nadaje ptakowi pewną solidność w porównaniu z innym sępem.

Oprócz padliny podstawą diety kondora andyjskiego są jaja innych ptaków, pisklęta i żyjące obok niej drobne ptaki.

Cechami charakterystycznymi kondora andyjskiego jako drapieżnika są jego godna pozazdroszczenia wytrzymałość i bystry wzrok. To pozwala mu szybować przez kilka godzin na wysokości, wypatrując swojej potencjalnej ofiary. Takie polowania nie zawsze kończą się szczęściem, ponieważ ogromne rozmiary nie pozwalają ptakowi pozostać niezauważonym. Ale ciało drapieżnika jest zaprojektowane w taki sposób, że może nie jeść przez kilka dni z rzędu, a potem zrekompensować to, czego mu brakowało, zjedzeniem kilku kilogramów mięsa na raz. Ptak ma skłonność do obżarstwa, po którym po prostu nie może wzbić się w niebo. Nawiasem mówiąc, natura oszukała tego ptaka ostrymi pazurami. Nie pomagają jej w polowaniach na zdobycz. Kondor, który nie może chwytać i przenosić jedzenia w inne miejsce, musi jeść na łowisku.

Ptaki te, podobnie jak sępy, są sanitariuszami, oczyszczają swoje siedliska z rozprzestrzeniania się chorobotwórczych infekcji. Kiedyś lokalni mieszkańcy polowali na te ptaki i znacznie ograniczyli ich liczebność. Rezultatem była śmierć zwierząt gospodarskich z różnych chorób.

W ostatnim stuleciu ludzie wytępili wiele kondorów andyjskich, co spowodowało, że gatunek stał się zagrożony.

Dziś jest specjalny program ratowania kondorów. Jego istota polega na zakazie polowania na nie i hodowli piskląt w rezerwatach. Tylko dojrzałe i wzmocnione jednostki są wypuszczane na wolność.

Nawiasem mówiąc, aby nie przywiązywać piskląt do ludzi, do ich środowiska domowego, pokazuje się im manekiny dorosłych kondorów. Następnie dojrzałe pisklęta są postrzegane jako krewni żywych ptaków.

Hodowla ptaków charakteryzuje się tym, że nigdy nie budują gniazd. Samice składają jaja w skałach, rzadziej w dziuplach drzew. Dzieje się tak tylko raz na dwa lata, co również negatywnie wpływa na populację tych ptaków. Ornitolodzy zauważyli: jeśli ukradniesz ptasie jajo, to łamie tradycję i raczej składa nowe. W ten sposób naukowcy kradną jaja kondorów andyjskich i zwiększają ich płodność.

Wizerunki tego gatunku ptaków zostały znalezione na ścianach jaskiń w Ameryce Łacińskiej. Historycy ustalili, że wiek takich malowideł jaskiniowych wynosił dwa i pół tysiąca lat. Badania kulturologów wykazały, że starożytni Indianie andyjscy nie bali się kondorów, wręcz przeciwnie, czcili je, uważając je za symbol zdrowia i siły. A w plemionach indiańskich szamani używali piór i kości ptaków jako składników mikstur leczniczych.