Kondor kalifornijski

Kategoria Ptaki

Ten ptak jest największym ptakiem na świecie. Jednocześnie kondory kalifornijskie są najrzadszymi ptakami. Z tego powodu oglądanie ich na niebie uważane jest za wielki sukces. Rzeczywiście, pod koniec ubiegłego wieku rzadki gatunek sępa amerykańskiego był bliski wyginięcia. W szczególności w 1987 r. populacja kondorów kalifornijskich liczyła tylko 27 ptaków. Wszyscy żyli w niewoli. Co doprowadziło do tak gwałtownego spadku ich liczby? Jakie są cechy żywieniowe i hodowlane tego drapieżnika? Dowiedzmy się szczegółowo.

Gymnogyps californianus to łacińska nazwa tego gatunku latających drapieżników. Jej przedstawiciele żyli trzysta lat temu w całej Ameryce Północnej. Można je było znaleźć wszędzie - od Meksyku po Kanadę. Jednak działalność człowieka naraziła kondory kalifornijskie na niebezpieczeństwo wyginięcia. A to dlatego, że wypchane majestatyczne ptaki sprzedawano za duże pieniądze do muzeów i prywatnych kolekcji, pasterze po prostu strzelali do kondorów, bo byli wrogami bydła. Ale bardzo trudno jest zabić takiego ptaka, więc było to również prestiżowe.

Długość kondora kalifornijskiego wynosi 125 centymetrów. Jego waga sięga 14 kilogramów. Rozpiętość skrzydeł tych ptaków wynosi prawie 3 metry. Biorąc pod uwagę, że z pary tych drapieżników co dwa lata wykluwa się tylko jedno pisklę, staje się jasne, dlaczego liczebność populacji ptaków zaczęła tak szybko spadać. Ale warto zauważyć, że te ptaki dobrze radzą sobie w ogrodach zoologicznych. Chętnie się tam rozmnażają. I prawdopodobnie dzięki temu od 1992 roku ptaki są stamtąd wypuszczane do swojego naturalnego środowiska. Z danych ornitologów wynika, że już w 2010 roku na świecie było 380 osobników kondora kalifornijskiego. Spośród nich 192 osobniki żyły na wolności. Obecnie ich siedliska są rezerwatami przyrody. Ten gatunek ptaków jest pod ochroną państwa.

Ciało ptaka ma czarne upierzenie. Tylko w dolnej części ogona i po wewnętrznej stronie skrzydeł jest biały. Na szyi ptaka znajduje się rodzaj czarnej obroży, składającej się z piór wystających w różnych kierunkach. Na głowie tego gatunku opierzonego nie ma upierzenia. Łapy ptaków są bordowe, czasem białawe.

Młode kondory kalifornijskie mają brązowawe upierzenie. Zmienia się w dorosłego dopiero w czwartym roku życia.

Ptak ma na głowie mocny, krótki dziób. Za pomocą tego organu kondor kalifornijski ćwiartuje świeżą padlinę. Robi to bardzo szybko. Po takim posiłku ptaki muszą zostać wyczyszczone. Ten gatunek upierzonych drapieżników żywi się zwłokami zwierząt. Czasami ptaki atakują jagnięta.

Wcześnie o świcie kondory kalifornijskie rozpoczynają lot w poszukiwaniu zdobyczy. Po zjedzeniu ptaki odlatują w ciche i spokojne miejsca, aby wszystko, co zjedzone, zostało strawione.

Te drapieżniki budują swoje gniazda w przybrzeżnych skałach, dość wysoko. Nie da się do nich podejść z ziemi. Samice mają jedno białe jajo (w rzadkich przypadkach mogą być dwa), pilnie wysiadują przez półtora miesiąca. W tej chwili przyszły tatuś pilnie strzeże partnera przed drapieżnikami. Warto zauważyć, że rodzice na długo nie pozbawiają jedynego potomka swojej opieki. Zaledwie 90 dni po urodzeniu mała kalifornijska kondorenka nieśmiało próbuje się rozejrzeć. Z gniazda rodzicielskiego próbuje wylecieć dopiero w wieku sześciu miesięcy. Młody kondorenok wykonuje pierwsze loty razem z rodzicami. Pisklę pozostaje pod ich opieką przez około rok. Ptaki osiągają dojrzałość płciową dopiero w wieku sześciu lat.

Wysiłki stanowe mające na celu zachowanie kondora kalifornijskiego przynoszą efekty. Choć powoli, liczba ptaków rośnie.