Pingwin królewski

Kategoria Ptaki

Zwykle w umysłach tych ludzi, którzy w rzeczywistości nie widzieli pingwinów, ich wizerunek kojarzy się z tym konkretnym gatunkiem nielotnych ptaków. Są najliczniejsze, popularne, najczęściej przedstawiane. Pingwin królewski jest nieco mniejszy od swojego kuzyna cesarski i widok Adele. Dowiemy się szczegółowo o sposobie jego życia, żywieniu, zwyczajach, hodowli.

Aptenodytes patagonicus to łacińska nazwa pingwina królewskiego. Jest to najczęstszy gatunek ptaków nielotnych. Ojczyzną ptaka są wyspy w północnej strefie Antarktydy i okolice Ziemi Ognistej. Jest klimat umiarkowany. Pingwiny nie oddalają się daleko od wybrzeża, żeby zawsze być blisko morza. Prowadzą stadny tryb życia, tworząc ogromne kolonie. Należy powiedzieć, że całkowita populacja pingwinów królewskich wynosi około dwóch milionów par.

Jeśli mówimy o zewnętrznych parametrach tego nielotnego ptaka, to pod względem wielkości jest to drugi pingwin po cesarzu. Jest jednym z najbardziej kolorowych. Ptak ma dumną postawę, ciało to połączenie czarnego, żółtego i białego upierzenia. Ta kolorystyka w pełni uzasadnia nazwę ptaków, co podkreśla również dostojna postawa. Średnia waga tego typu pingwina wynosi do 12 kilogramów. Jego długość ciała waha się od 83 do 95 centymetrów.

Surowy klimat Antarktydy stawia jego mieszkańcom szczególne wymagania. A przede wszystkim zdolność do przetrwania w niskich temperaturach. Ten gatunek ptaków ma do tego wszelkie warunki. Mają cztery warstwy piór. Umieszczone są bardzo ciasno na ciele, tworząc niezawodną ochronę skóry. Na jednym centymetrze kwadratowym umieszczono ponad dziesięć piór. Górna warstwa upierzenia jest nasycona tłuszczem wydzielanym przez gruczoły łojowe. Jest również nieprzepuszczalny dla wody. Trzy dolne warstwy piór zapewniają izolację termiczną dla pingwina królewskiego. Jeśli chodzi o młode pingwiny, rodzą się bez górnej warstwy piór. Dolne warstwy to ciepły brązowy puch. Ogrzewa pisklę, ale nie daje możliwości wejścia do zimnej wody morskiej przed dojrzewaniem. I dzieje się to po około dwóch latach, a wtedy ptak ma już pełną zewnętrzną ochronę przed zimnem.

Pingwin królewski, jak wszystkie ptaki, potrzebuje regularnej wody. A jego jedynym źródłem jest topniejący śnieg. Dla ptaków to jednak za mało, bo w kolonii jest ich dużo. Ale lodowce są bardzo silne. Dlatego ten gatunek ptaków po prostu nie jest w stanie złamać go dziobami. To pozostawia pingwinom królewskim jedyną możliwość przystosowania się do picia słonej wody morskiej. I do tego przystosowało się również ciało nielotnych ptaków. Mają specjalne gruczoły na poziomie oczu, które filtrują krew w celu usunięcia soli. Jest wydalany w postaci stężonego roztworu przez nozdrza. Oznacza to, że po filtracji sól po prostu kapie z dzioba pingwina.

Warto wspomnieć o kolejnej adaptacji do życia na surowej Antarktydzie. To delikatne traktowanie ptaków wodą, które objawia się tym, że się nie pocą, a wydalanie moczu zostaje zastąpione wydalaniem kwasu moczowego. Jest to biała, gęsta ciecz.

Ponadto ten gatunek ptaków różni się tym, że mają bardzo długi okres lęgowy w porównaniu z innymi. Oceń sam: od momentu spotkania pary i narodzin potomstwa trwa to nawet szesnaście miesięcy! Samiec i samica co roku starają się pozyskać potomstwo, ale nie zawsze jest to możliwe, dlatego najczęściej stają się rodzicami raz na dwa lata.

Trudne warunki życia nie wymagają od pingwinów budowania gniazd. Składają jaja na ziemi wolnej od lodu. Zwykle jajo u samic jest jedno. Samica kładzie go prosto na łapach i przykrywa grubym fałdem na brzuchu. Pozostaje w tej pozycji przez 55 dni, ale co dwa tygodnie „wędruje” od jednego rodzica do drugiego. Po wykluciu z jaja ponownie samica i samiec na przemian go ogrzewają. Kiedy jedno z rodziców to robi, drugie szuka pożywienia. Trwa to, dopóki młode nie nauczy się samodzielnie regulować temperatury ciała.