Pingwiny (łac. Sphenissidae)

Pingwiny lub pingwiny (Spheniscidae) to dziś dość liczna rodzina, reprezentowana przez nielotne ptaki morskie, jedyne współczesne zwierzęta z rzędu pingwinopodobne (Sphenisciformes). Tacy przedstawiciele rodziny umieją dobrze pływać i nurkować, ale w ogóle nie potrafią latać.

Opis pingwinów

Wszystkie pingwiny mają opływowe ciało, idealne do swobodnego poruszania się w środowisku wodnym. Dzięki rozwiniętej muskulaturze i budowie kości zwierzęta są w stanie aktywnie pracować skrzydłami pod wodą, prawie jak prawdziwe śmigła. Istotną różnicą w stosunku do ptaków nielotnych jest obecność mostka z wyraźnym kilem i potężnymi mięśniami. Kości barku i przedramienia mają tylko proste i nieruchome połączenie w łokciu, dzięki czemu praca skrzydeł jest stabilizowana. Rozwinięta jest muskulatura w okolicy klatki piersiowej, stanowiąca do 25-30% całkowitej masy ciała.

Pingwiny różnią się wielkością i wagą w zależności od gatunku. Na przykład długość dorosłego pingwina cesarskiego wynosi 118-130 cm i waży 35-40 kg. Pingwiny wyróżniają się bardzo krótkimi kośćmi udowymi, nieruchomym stawem kolanowym i nogami, które są zauważalnie przesunięte do tyłu, co wynika z niezwykle prostego chodu takiego zwierzęcia.

To interesujące! Kości każdego pingwina mają zauważalne podobieństwo do tkanki kostnej ssaków, takich jak delfiny i foki, dlatego całkowicie pozbawione są wnęk wewnętrznych charakterystycznych dla ptaków latających.

Ponadto ptak morski charakteryzuje się obecnością stosunkowo krótkich stóp ze specjalną membraną do pływania. Ogon wszystkich pingwinów jest zauważalnie skrócony, ponieważ główna funkcja sterowania jest przypisana do nóg. Również wyraźną różnicą w stosunku do innych przedstawicieli ptaków jest gęstość kości pingwinów.

Wygląd zewnętrzny

Dość dobrze odżywione ciało pingwina jest lekko ściśnięte z boków, a niezbyt duża głowa zwierzęcia posadowiona jest na elastycznej i ruchomej, raczej krótkiej szyi. Ptak morski ma bardzo mocny i ostry dziób. Skrzydła zmodyfikowane w elastyczne płetwy. Ciało zwierzęcia pokryte jest licznymi drobnymi, niezróżnicowanymi, włoskowatymi piórami. Prawie wszystkie gatunki dorosłych mają szaro-niebieskie, przechodzące w czarne upierzenie na grzbiecie i biały brzuch. W procesie linienia zrzuca się znaczna część upierzenia, co negatywnie wpływa na zdolność pływania.

W swoim naturalnym środowisku pingwiny są narażone na naturalne, ale tak zwane ekstremalne warunki klimatyczne, co wyjaśnia niektóre cechy anatomiczne ptaków morskich. Izolację termiczną reprezentuje wystarczająca warstwa tłuszczu, której grubość wynosi 20-30 mm. Nad tkanką tłuszczową znajdują się warstwy wodoodpornego i krótkiego, bardzo ciasnego upierzenia. Ponadto zatrzymywanie ciepła ułatwia „zasada odwróconego przepływu”, która przenosi ciepło z tętnic do zimniejszej krwi żylnej, co minimalizuje utratę ciepła.

To interesujące! W środowisku podwodnym pingwiny rzadko wydają dźwięki, ale na lądzie takie ptaki morskie komunikują się za pomocą krzyków przypominających dźwięki grzechotki lub trąbki.

Oczy pingwina są doskonałe do nurkowania, z bardzo płaską rogówką i kurczliwością źrenic, ale na lądzie ptak morski cierpi na krótkowzroczność. Dzięki analizie składu pigmentu udało się ustalić, że pingwiny najlepiej widzą widmo niebieskie i najprawdopodobniej dobrze odbierają promienie ultrafioletowe. Uszy nie mają wyraźnej struktury zewnętrznej, ale w trakcie nurkowania są szczelnie pokryte specjalnymi piórami, które zapobiegają przedostawaniu się wody i aktywnie zapobiegają uszkodzeniom spowodowanym naciskiem.

Charakter i styl życia

Pingwiny są doskonałymi pływakami, potrafią schodzić na głębokość 120-130 metrów, a także dość łatwo pokonywać dystans 20 km lub więcej, rozwijając prędkość do 9-10 km/h. Poza sezonem lęgowym ptaki morskie przemieszczają się prawie 1000 kilometrów od linii brzegowej, przemieszczając się na otwarte wody morskie.

To interesujące! Pingwiny żyją w koloniach, a na lądzie łączą się w osobliwe stada, w tym dziesiątki, a nawet setki tysięcy osobników.

Aby poruszać się po lądzie, pingwiny kładą się na brzuchu i odpychają łapami. W ten sposób zwierzę dość łatwo ślizga się po powierzchni śniegu lub lodu, rozwijając maksymalną prędkość do 6-7 km/h.

Jak długo żyją pingwiny?

Średnia długość życia pingwinów w naturze może wahać się od piętnastu lat do ćwierć wieku. Z zastrzeżeniem wszystkich zasad utrzymywania i zapewniania pełnej opieki w niewoli, wskaźnik ten może zostać zwiększony do trzydziestu lat. Należy zauważyć, że szanse przeżycia pingwinów, niezależnie od gatunku, w pierwszym roku życia są dość niskie.

Gatunki pingwinów

Rodzina Penguin obejmuje sześć rodzajów i osiemnaście gatunków:

• Duże pingwiny (Artenodyci) - ptaki o czarno-białym upierzeniu i charakterystycznym żółto-pomarańczowym kolorze szyi. Przedstawiciele rodzaju są zauważalnie więksi i znacznie ciężsi niż jakikolwiek inny gatunek, nie budują gniazd i nie wysiadują jaj w specjalnym skórzastym fałdzie w okolicy brzucha. Gatunek: pingwin cesarski (Arténodytes fоrsteri) i pingwin królewski (Arténоdytes ratagonicus);
• Pingwiny złotowłose (udyрtes) - ptak morski do 50-70 cm wzrostu, z bardzo charakterystycznym czubem w okolicy głowy. Ten rodzaj jest reprezentowany przez sześć obecnie żyjących gatunków: pingwin czubaty (E.chryzosom), pingwin czubaty (E.mоseleyi), pingwin grubodzioby (E.rashyrhynсhus), pingwin czubaty Snare (E.robustus), pingwin Schlegel (E.sсhlеgeli), pingwin czubaty (E.sclateri) i pingwin makaronowy (E.chryzolof);
• Małe pingwiny (udyrtula) to rodzaj, który obejmuje dwa gatunki: pingwin mały lub niebieski (Еudyрtula minor) i pingwin białoskrzydły (Еudyрtula albosignata). Przedstawiciele rodzaju są średniej wielkości, różnią się długością ciała w zakresie 30-42 cm przy średniej wadze około półtora kilograma;
• Żółte oczy, lub wspaniały pingwin, znany również jako Pingwin antypodowy (Antyrody) jest ptakiem, który jest jedynym nie wymarłym gatunkiem należącym do rodzaju Megadyrtes. Wzrost dorosłego osobnika wynosi 70-75 cm przy masie ciała 6-7 kg. Nazwa wynika z obecności żółtego paska w pobliżu oczu;
• Pingwiny podbródkowe (Pygoscelis) - rodzaj obecnie reprezentowany tylko przez trzy współczesne gatunki: pingwina Adélie (Rygosselis adéliae), a także pingwina maskowego (Rygosselis antarctisa) i pingwina białobrewego (Rygosselis papua);
• Pingwiny okularowe (Spheniscus) to rodzaj, który obejmuje tylko cztery gatunki, które mają zewnętrzne podobieństwo pod względem koloru i wielkości: pingwiny okularowe (Spheniscus demersus), pingwiny galapagos (Spheniscus mendisulus), pingwiny Humboldta (Sphenissellus muggellus).

Najwięksi współcześni przedstawiciele Pingwinów to Pingwiny cesarskie, a najmniejsze wielkości to Małe Pingwiny, o wzroście 30-45 cm i średniej wadze w przedziale 1,0-2,5 kg.

Siedlisko, siedliska

Przodkowie pingwinów zamieszkiwali tereny o umiarkowanych warunkach klimatycznych, ale Antarktyda nie była wtedy stałym kawałkiem lodu. Wraz ze zmianą klimatu na naszej planecie nastąpiła zmiana siedlisk wielu zwierząt. Dryf kontynentów i przemieszczenie Antarktydy na Biegun Południowy spowodowały migrację niektórych przedstawicieli fauny, ale to pingwiny potrafiły wystarczająco dobrze przystosować się do zimna.

Siedliskiem pingwinów jest otwarte morze na półkuli południowej, wody przybrzeżne Antarktydy i Nowej Zelandii, południowa Australia i Afryka Południowa, całe wybrzeże Ameryki Południowej, a także Wyspy Galapagos w pobliżu równika.

To interesujące! Dziś najcieplejsze siedlisko współczesnych pingwinów znajduje się poza równikową linią Wysp Galapagos.

Ptak morski preferuje chłód, dlatego w tropikalnych szerokościach geograficznych takie zwierzęta pojawiają się wyłącznie z zimnym prądem. Znaczna część wszystkich współczesnych gatunków żyje w zakresie od 45° do 60° szerokości geograficznej południowej, a największe skupisko osobników występuje na Antarktydzie i przyległych wyspach.

Dieta pingwinów

Główną dietę pingwinów reprezentują ryby, skorupiaki i plankton, a także małe głowonogi. Ptaki morskie lubią kryla i anchois, sardynki, rybiki antarktyczne, małe ośmiornice i kalmary. Podczas jednego polowania pingwin może wykonać około 190-900 nurkowań, których liczba zależy od cech gatunkowych, a także warunków klimatycznych w siedlisku i wymagań co do ilości pokarmu.

To interesujące! Przedstawiciele pingwinów piją głównie słoną wodę morską, a nadmiar soli jest wydalany z organizmu zwierzęcia przez specjalne gruczoły zlokalizowane w okolicy nadgałkowej.

Aparat gębowy pingwina działa na zasadzie konwencjonalnej pompy, dlatego przez dziób ptak zasysa średniej wielkości zdobycz wraz z wystarczającą ilością wody. Jak pokazują obserwacje, średnia odległość, jaką ptak morski pokonuje podczas jednego z żerowania, wynosi około 26-27 kilometrów. Pingwiny potrafią spędzić około półtorej godziny na głębokości przekraczającej trzy metry.

Reprodukcja i potomstwo

Pingwiny gniazdują z reguły w dość dużych koloniach, a oboje rodzice naprzemiennie zajmują się wysiadywaniem jaj i karmieniem piskląt. Wiek godowy zależy bezpośrednio od gatunku i płci zwierzęcia. Na przykład małe, wspaniałe pingwiny osły i subantarktyczne łączą się w pary po raz pierwszy w wieku dwóch lat, podczas gdy pingwiny makaronowe łączą się w pary dopiero w wieku pięciu lat.

W przypadku Galapagos, pingwinów karłowatych i osiołków wylęganie piskląt jest typowe przez cały rok, a małe pingwinki w niektórych przypadkach są w stanie wykonać nawet kilka lęgów w ciągu jednego roku. Wiele gatunków zamieszkujących regiony subantarktyczne i antarktyczne zaczyna się rozmnażać w okresie wiosenno-letnim, a pingwiny cesarskie chwytają się dopiero wraz z nadejściem jesieni. Pisklęta są najczęściej dobrze przystosowane do reżimów niskotemperaturowych i wolą zimować w koloniach położonych na północy. W okresie zimowania rodzice praktycznie nie karmią potomstwa, dzięki czemu pisklęta mogą znacznie schudnąć.

To interesujące! Samce należące do gatunków nie różniących się siedzącym trybem życia pojawiają się w okresie wylęgania w kolonii wcześniej niż samice, co pozwala im na zajęcie określonego terytorium, które posłuży do stworzenia gniazda.

Samiec aktywnie przyciąga uwagę samicy, wydając okrzyki trąbki, ale często ptaki morskie, które łączyły się w pary w zeszłym sezonie, stają się partnerami. Istnieje również bardzo ścisły związek między mechanizmem wyboru partnera a złożonością zachowań społecznych z wielkością kolonii. Z reguły w dużych koloniach rytuałowi godowemu może towarzyszyć wizualne i akustyczne przyciąganie uwagi, natomiast pingwiny zamieszkujące gęstą roślinność wolą zachowywać się bardziej dyskretnie i niepozornie.

Naturalni wrogowie

Pingwiny to zwierzęta, które gniazdują głównie na odosobnionym obszarze, dlatego dorośli na lądzie z reguły nie mają naturalnych wrogów. Niemniej jednak ssaki drapieżne często przywożone przez ludzi, w tym psy i koty, mogą stanowić dość poważne zagrożenie nawet dla dorosłego ptaka morskiego.

W celu samoobrony pingwiny używają elastycznych płetw i ostrego dzioba, które są dość skuteczną bronią. Pisklęta pozostawione bez nadzoru rodziców często stają się ofiarą dla petrele (Procellariidae). Niektóre gatunki mew wykorzystują również każdą okazję do ucztowania na jajach pingwinów.

Uszczelki lamparta (sydrurga letonyх), foki antarktyczne (Arctocerhalus), australijskie lwy morskie (Neophosa cinerea) i uchatki nowozelandzkie (Phocarctos hookeri), a także orki (Orcinus orsa) i rekiny (Selashii), pingwiny są często eksterminowane w wodach morskich. Wszystkie wymienione powyżej gatunki fok wolą patrolować płytkie wody w pobliżu licznych kolonii, gdzie pingwiny nie mogą wykorzystać tak naturalnej przewagi, jak duża zwrotność. Według szacunków wielu naukowców co roku w takich miejscach ginie około pięciu procent całkowitej liczby pingwinów Adélie.

To interesujące! Najprawdopodobniej to w obecności wodnych drapieżników leży główny powód pozornie niewytłumaczalnych naturalnych lęków ptaków morskich w środowisku wodnym, do których absolutnie wszystkie pingwiny są po prostu doskonale przystosowane.

Przed wejściem lub nurkowaniem do wody pingwiny wolą zbliżać się do wybrzeża w małych grupach. W trakcie takiego ruchu zwierzęta wahają się i wyrażają niezdecydowanie, więc często ta prosta procedura trwa pół godziny. Dopiero gdy jeden z tych ptaków morskich odważy się wskoczyć do wody, wszyscy pozostali przedstawiciele kolonii nurkują.

Populacja i status gatunku

Na początku tego stulecia aż trzy gatunki pingwinów zostały sklasyfikowane jako krytycznie zagrożone: pingwiny czubate (Еudyрtes sclateri), wspaniałe pingwiny (Меgadyрtes антирод) i pingwiny Galapagos (Srhenisculus mendi). Jakiś czas temu niszczenia całych kolonii ptaków morskich dokonał człowiek. Ludzie aktywnie zbierali jaja na cele spożywcze, a dorosłych eksterminowano w celu uzyskania tłuszczu podskórnego.

Ważny! Obecnie na ptaki morskie czyha wiele innych niebezpieczeństw, w tym utrata siedlisk. Z tego powodu liczba wspaniałych pingwinów jest obecnie zagrożona całkowitym wyginięciem.

Znaczna liczba osobników pingwinów Galapagos ginie w zębach zdziczałych psów, a liczebność wielu gatunków zmniejszyła się z powodu zmian warunków klimatycznych w siedlisku i gwałtownego spadku podaży pokarmu. Ta ostatnia opcja dotyczy pingwinów skalistych (Еudyрtes chrysoshome), pingwinów magellańskich (Spheniscus magellanicus) i pingwinów Humboldta (Spheniscus humbоldti), które polują na sardynki i sardele, wpływając na. Osły i pingwiny magellańskie coraz częściej doświadczają negatywnego wpływu poważnego zanieczyszczenia wody w ich środowisku produktami naftowymi.

Filmy o pingwinach