Biała lub śnieżna sowa

Sowa polarna lub biała, z łac. „Bubo scandiacus”, „Nyctea scandiaca”, przetłumaczone jako ptak z rodziny sów. Jest typowym drapieżnikiem polarnym i jest największym gatunkiem w całej tundrze. Ciepłe puszyste upierzenie pozwala temu ptakowi przystosować się do życia w najbardziej zmarzniętych miejscach, a dzięki wnikliwym oczom polowanie na zdobycz nie wydaje mu się trudne nawet w ciemności nocy polarnej.

Opis białej sowy

Białe sowy wolą żyć z dala od ludzi, więc spotkanie z tym ptakiem może być całkiem szczęśliwe – w końcu nie każdy. Drapieżny charakter i przyzwyczajenia myśliwego sprawiają, że sowa śnieżna jest niesamowitym myśliwym, który w żadnych okolicznościach nie zniknie. Bystre oczy pozwalają tym drapieżnikom znaleźć pożywienie dla siebie, nawet w najbardziej niedostępnych miejscach.

Wygląd zewnętrzny

Sowa śnieżna jest największym przedstawicielem rzędu sów żyjących głównie w tundrze. Można go rozpoznać po okrągłej głowie z jasnożółtymi oczami błyszczącymi od światła i delikatnym białym upierzeniu z ciemnymi plamami o przekroju poprzecznym. Czasami kolor piór przypomina brązowe paski rozmieszczone w poprzek. Samice mają znacznie więcej brązowych plam na ciele, a samce czasami mają całkowicie białe upierzenie bez jednorodnych mieszanek kolorystycznych.

To interesujące! Dzięki jasnemu kolorowi piór sowa śnieżna doskonale ukrywa się w zaspie przed swoją ofiarą, aby ją zaskoczyć i udać się na polowanie.

Samce są mniejsze niż samice. Długość samca może osiągnąć 55 - 65 centymetrów. Jego waga waha się od 2 do 2,5 kilograma. W tym samym czasie samice ważą około 3 kilogramy, maksymalna długość ciała zarejestrowano na 70 centymetrów. Rozpiętość skrzydeł tych ptaków może sięgać 166 centymetrów. Młode sowy są mniej jednolite ubarwione, podczas gdy pisklęta mają brązowe upierzenie. Dziób ptaka jest całkowicie czarny i prawie w całości pokryty piórami - włosiem. Na nogach upierzenie przypomina wełnę i tworzy „kosmy”.

Głowę sowy śnieżnej można obrócić o 270 stopni, aby uzyskać szerokie pole widzenia. W gęstym upierzeniu trudno dostrzec uszy, ale jednocześnie ptak ma doskonały słuch. Częstotliwość percepcji hałasu sięga 2 Hz. Ostrość wzroku drapieżnika jest kilkadziesiąt razy wyższa niż człowieka. Jest w stanie dostrzec zdobycz w słabych świecach z odległości 350 metrów od niej. Tak doskonałe widzenie sprawia, że ​​sowa śnieżna jest doskonałym myśliwym nawet podczas nocy polarnej.

Charakter i styl życia

Sowy śnieżne są powszechne w całej tundrze. W mroźne zimowe dni można je znaleźć na stepie i leśnej tundrze jako pokarm. W przypadku niewielkiej ilości pokarmu ptak woli osiedlać się bliżej osad. Wędrówki odbywają się od września do października. Na obszarach bardziej południowych sowa może żyć w kwietniu lub marcu.

Ważny! Drapieżny charakter sowy śnieżnej przyciąga niektóre ptaki, które zauważają, że sowa broni swojego terytorium i nie wpuszcza tam wrogów. Próbują zadomowić się na jego terenie lęgowym w nadziei, że sowa też odstraszy drapieżniki z ich gniazd.

Sowa śnieżna woli polować siedząc na niewielkim wzniesieniu. Nawet w ponury dzień może z łatwością złapać swoją ulubioną zdobycz w locie, zanim dobrze wyceluje. W spokojnym stanie i dobrym usposobieniu drapieżnik wydaje nagłe i spokojne dźwięki. W chwilach podniecenia głos wznosi się i staje się jak szarpany tryl. Jeśli sowa przestanie mówić, kończy się jej sezon lęgowy.

Jak długo żyją białe sowy?

W zależności od siedliska żywotność sowy śnieżnej może być różna. Na wolności mogą żyć do 9 lat, a w niewoli ich oczekiwana długość życia może wynosić do 28 lat.

Siedlisko, siedliska

Naukowcy klasyfikują siedlisko sowy polarnej jako okołobiegunowe, co oznacza jej zdolność do przystosowania się do życia w strefach arktycznych obu półkul. Ptak osiedla się w miejscach tundry takich kontynentów jak Eurazja i Ameryka Północna. Można go również znaleźć na arktycznych wyspach Grenlandii, Nowej Ziemi, Wrangla, Beringa i kilku innych.

Ale ptaki wolą zimować na bardziej południowych biegunach. Podczas lotu docierają nawet do strefy lasów liściastych. Na zimowanie wybiera tereny otwarte, na których nie ma osad. Czas lotu i osiedlenia się na ziemi trwa od ostatnich dni września do połowy października. Lot powrotny odbywa się pod koniec marca, sowy wracają do Arktyki na rozmnażanie i rozmnażanie.

To interesujące! W rzadkich przypadkach sowy śnieżne wolą zimować w miejscach, w których gnieździły się. Z reguły miejsca ich noclegu stają się miejscami z cienką warstwą śniegu lub lodu.

Dieta sowy śnieżnej

Główną ofiarą sowy śnieżnej jest lemingi (małe gryzonie do 80 g. ciężary należące do rodziny chomików). Poluje też na szczupaki, zające, jeże, gronostaje i inne ptaki arktyczne, a także małe lisy. W skład diety wchodzą również owoce morza, jaja ptasie i padlina. Aby mieć dość, sowa musi łapać co najmniej 4 gryzonie dziennie. Okazuje się, że za rok będzie potrzebowała około półtora tysiąca ofiar.

Sowy śnieżne polują w znacznej odległości od swoich gniazd, ale jednocześnie odstraszają drapieżniki przed atakami. Ptak potrafi pilnować swojego gniazda w promieniu jednego kilometra. Aby skutecznie złapać ofiarę, sowa potrzebuje dość otwartej przestrzeni bez silnej akumulacji wysokich roślin. W takich warunkach ofiara jest lepiej widoczna i nie ma przeszkód, by ją złapać.

Mechanizm polowania wygląda następująco:

• sowa siedzi na niewielkim wzniesieniu lub unosi się nad ziemią w poszukiwaniu zdobyczy;
• kiedy pojawia się skuteczny obiekt śledzący, ptak myśli o przebiegu ataku, unosząc się nad ofiarą przez kilka sekund;
• w doborze odpowiedniego momentu, nurkuje na zdobycz, walczy z nią na miejscu potężnymi pazurami lub dziobem.

Sowy połykają małe ofiary w całości, a duże rozdzierają dziobem na małe kawałki. W tym samym czasie wełna, pazury i kości zjedzonej sowy polują na beknięcie.

Reprodukcja i potomstwo

Sowy rozpoczynają gody w marcu. Samce aktywują się jako pierwsze. Zajmują działki, które lubią i wydają głośny dźwięk, ogłaszając w ten sposób całą dzielnicę, że terytorium nie jest wolne.

Jeśli jednak konkurenci odważą się przybyć do wybranego miejsca gniazdowania, rozpocznie się o to zacięta walka. Aby przyciągnąć potencjalnego partnera, samiec aranżuje pokazy pokazowe, które polegają na ściganiu się na niewielkich wzniesieniach jednocześnie z hipnotyzującymi trylami głosowymi.

Po zwabieniu drugiej połowy zwycięzca wykonuje aktualny lot z silnym trzepotaniem skrzydeł. Następnie, wzburzony, towarzyszy kobiecie przez cały dzień, czyniąc w ten sposób rodzaj zalotów. Ostatnią częścią udanego związku jest prezent dla samicy od samca w postaci schwytanego gryzonia.

To interesujące! Z reguły powstałe pary pozostają razem dłużej niż rok. Razem hodują i wychowują dzieci.

Gniazda sów to niewielkie zagłębienia o miękkim i ciepłym dnie. Jako materiał okrywający stosuje się suchy mech, ptasie odchody i słomę. Od początku maja samica zaczyna składać jaja. Okazuje się, że znosi od 8 do 16 białych jaj dziennie. Wraz ze wzrostem populacji lemingów liczba jaj podwaja się. Podczas gdy samica wysiaduje pisklęta, samiec zajmuje się polowaniem. Niemowlęta nie wykluwają się w tym samym czasie, więc w gnieździe można spotkać ptaki w różnym wieku. Najsłabsi często umierają.

Po urodzeniu ostatniego pisklęcia samica również zaczyna wylatywać na polowanie. Aby nie zamarznąć w gnieździe pod nieobecność rodziców, niepierzone sówki przytulają się ciasno do siebie. Około 50 dni po wykluciu z jaj pisklęta same zaczynają wylatywać z gniazda rodzicielskiego. Młode sowy śnieżne są w stanie samodzielnie tworzyć pary od 1 roku życia.

Naturalni wrogowie

Wrogami sów śnieżnych są lisy polarne, którzy kradną pisklęta sów prosto z ich gniazda. Należy zauważyć, że same sowy nie mają nic przeciwko ucztowaniu na małych lisach. Również lisy i wydrzyki żyjące w tundrze są często wybierane jako ofiara dla niedojrzałych piskląt sów. Sowa śnieżna również uważa ludzi za swojego wroga. Samce głośno krzyczą, gdy ludzie zbliżają się do ich terytorium.

Taktyka odstraszania nieproszonych gości może się różnić w zależności od sytuacji. Czasami drapieżnik wznosi się wysoko w niebo, szybuje tam, oceniając poczynania wroga. Gdy obiekt zbliża się do gniazda, samiec rzuca się na nie, wydając dźwięki podobne do rechotania wrony, i groźnie trzepocze dziobem. W niektórych przypadkach samiec pozostaje na ziemi i groźnie trzeszczy się przed zbliżającym się niebezpieczeństwem. Krótkimi skokami zbliża się do wroga i wydaje onieśmielające dźwięki.

Populacja i status gatunku

Sowy śnieżne są reprezentowane przez niewielką populację. Około 50 par można rozłożyć na około 100 kilometrach kwadratowych. Ich głównym siedliskiem jest Wyspa Wrangla. Ptaki tego gatunku odgrywają ogromną rolę w utrzymaniu systemu ekologicznego Arktyki i ogólnie w naturalnym środowisku tundry.

To interesujące! Gatunek jest ujęty w Załączniku II Konwencji CITES.

Sowy są przydatne, ponieważ wspierają stabilny wzrost północnych gryzoni. Ponadto stwarzają doskonałe, bezpieczne warunki do gniazdowania innych ptaków, chroniąc teren przed pospolitymi drapieżnikami.

Film o śnieżnej sowie