Auk bezskrzydły

alczyk bezskrzydły (łac. Pinguinus impensis) był największym członkiem rodziny Alcidae. Osiągnęła długość 85 cm i ważyła do 5 kg. Pod względem wielkości był tylko nieznacznie gorszy od spokrewnionego gatunku Miomancalla howardae, który żył około 1-7 milionów lat temu na wybrzeżu Pacyfiku w Meksyku i Kalifornii. Alka olbrzymia nazwa naukowa nadana ptakowi przez francuskiego przyrodnika Pierre`a Josepha Bonnaterre`a w 1791 roku pochodzi od walijskiego słowa pengwyn. Tak nazywano go na północy Walii. Marynarze ptaków znalezionych na Antarktydzie nazywali również pingwinami ze względu na ich zewnętrzne podobieństwo do alki nielotnej.

Do ich zaniku doprowadziły masowe polowania w XVII-XVIII wieku, kiedy modne było ozdabianie kapeluszy ptasimi piórami. Pióra alki były szczególnie miękkie i przyjemne w dotyku. Najbardziej katastrofalną dla dalszego istnienia ptaków była erupcja podwodnego wulkanu w 1830 roku, która zniszczyła ich kolonię na wyspie Geirfuglasker w południowo-zachodniej Islandii. Tylko około 40 ptaków było w stanie przeżyć i przenieść się na najbliższą wysepkę Eldey. Niestety po 5 latach zostały odkryte przez ludzi. Ostatnia para gniazdująca została zdobyta wiosłami przez islandzkich rybaków 3 lipca 1844 r. W tamtych czasach pluszowa alka kosztowała dużo pieniędzy, o jej zdobyciu marzyło wiele muzeów i właścicieli prywatnych kolekcji. Wypchane zwierzęta ostatniej pary znajdują się w Muzeum Zoologicznym w Kopenhadze, na całym świecie zachowało się tylko 78 takich eksponatów muzealnych.

Rozmieszczenie Siedlisko znajdowało się w wodach przybrzeżnych Północnego Atlantyku. Przypuszczalnie rozciągał się od Kanady i północno-wschodnich Stanów Zjednoczonych po Norwegię, Grenlandię i Islandię, a na południu sięgał północnych regionów Hiszpanii. Bezskrzydłe alki gnieździły się na skalistych wyspach, gdzie wybrzeże było łagodne i łatwe do zejścia do morza. Jego wymiary nie pozwalały mu skakać do wody z wysokości jak zachowana alka atlantycka (Alca torda). Ponadto osiedlała się w miejscach obfitujących w ryby i nieobecnych drapieżników, przed którymi była całkowicie bezbronna.

Zdjęcie alczyka bezskrzydłego Według ornitologów nie było więcej niż osiem idealnych miejsc dla jej kolonii. Największą z nich była kolonia na wyspie Funk w dzisiejszej kanadyjskiej prowincji Nowa Fundlandia i Labrador. Przed przybyciem Europejczyków gniazduje na nim do 100 tys. alek. Kości ptaków zostały znalezione podczas wykopalisk wzdłuż wybrzeża Norwegii, Danii i Holandii. Znaleziono je również na Florydzie, we Włoszech i Maroku. Zachowanie Badania izotopowe znalezionych kości wskazują, że ptaki żywiły się głównie rybami średniej wielkości. W ich diecie zajmowała znacznie większe miejsce niż w diecie współczesnych alek.

Istnieje opinia, że ​​młode alki mogłyby jeść plankton, a także pokarm, który zwracali ich rodzice. Sądząc po budowie ich szkieletów, ptaki dobrze pływały i mogły oddalać się daleko od wybrzeża. Mogły nurkować na duże głębokości, co dawało im przewagę nad innymi gatunkami. Rozmnażanie Według relacji naocznych świadków ptaki gniazdowały blisko siebie, takie jak nurniki smukłodzioby (alg. Uria). Samice złożyły jedno jajo o kremowej, brązowo-żółtej barwie z niebiesko-zielonkawym odcieniem bezpośrednio na pestkach. Jego waga wynosiła około 327 g.

Ptaki przypłynęły do ​​swoich miejsc lęgowych w maju i opuściły je w połowie lub pod koniec czerwca. Inkubacja trwała około 40 dni. Mury wysiadywały kolejno oboje rodzice. Nie zachowały się opisy piskląt wykonane przez naocznych świadków. Pod koniec XIX wieku pojawiły się twierdzenia, że ​​dorosłe ptaki pływały grupami po powierzchni wody z potomstwem na grzbiecie. Takie społeczności przyczyniły się do lepszego przeżycia potomstwa.

Zdjęcie alki bezskrzydłej Opis Długość ciała wynosiła 70-85 cm. Waga 4-6 kg. Uważa się, że występował dymorfizm płciowy. Samce były większe niż samice i miały dłuższe dzioby. Podgatunek nie został jeszcze opisany, chociaż większe alki nielotne gniazdują na zachodnim wybrzeżu Atlantyku. Ciało zostało pokryte warstwą tłuszczu podskórnego, co zapewnia przedłużoną ekspozycję na zimną wodę. Długi, haczykowaty, ząbkowany dziób osiągnął długość 11 cm i był przystosowany do łowienia. Grube upierzenie nadało ciału opływowy kształt.

Długość krótkich skrzydeł nie przekraczała 15 cm. Wykorzystywano je razem z membranami pływackimi na łapach jako urządzenie napędowe w środowisku wodnym. Ptaki poruszały się z wielkim trudem na lądzie. Górna część ciała pokryta była czarnym, a dolna białym upierzeniem. Oczy były otoczone białą plamą, która nasilała się latem. Zimą, podczas linienia, zniknął. Szyja i kończyny były krótkie, a głowa mała.