Żółw skórzasty lub łup

Niewiele osób wie, że żółw skórzasty (łup) pyszni się na wszystkich oficjalnych dokumentach Departamentu Morskiego należących do Republiki Fidżi. Dla mieszkańców archipelagu żółw morski reprezentuje szybkość i doskonałe umiejętności nawigacyjne.

Opis żółwia skórzastego

Jedyny nowoczesny gatunek z rodziny żółwi skórzastych daje nie tylko największe, ale i najcięższe gady. Dermochelys coriacea (żółw skórzasty) waży od 400 do 600 kg, w rzadkich przypadkach przybiera na wadze dwa razy więcej (ponad 900 kg).

To interesujące! Podczas gdy największy żółw skórzasty jest uważany za samca, znaleziono go na wybrzeżu w pobliżu miasta Harlech (Anglia) w 1988 roku. Ten gad ważył ponad 961 kg przy długości 2,91 m i szerokości 2,77 m.

Łup ma specjalną strukturę skorupy: składa się z grubej skóry, a nie z zrogowaciałych płyt, jak inne żółwie morskie.

Wygląd zewnętrzny

Pseudokarapaks żółwia skórzastego jest reprezentowany przez tkankę łączną (grubość 4 cm), na której znajdują się tysiące małych łusek. Największe z nich tworzą 7 mocnych grzbietów, przypominających ciasne liny, rozciągnięte wzdłuż muszli od głowy do ogona. Miękkość i pewna elastyczność są również charakterystyczne dla części piersiowej (nie całkowicie skostniałej) skorupy żółwia, wyposażonej w pięć podłużnych żeber. Pomimo lekkości pancerza niezawodnie chroni łupy przed wrogami, a także przyczynia się do lepszego manewrowania w toni morskiej.

Na głowie, szyi i kończynach młodych żółwi widoczne są tarcze, które znikają wraz z dorastaniem (pozostają tylko na głowie). Im starsze zwierzę, tym gładsza jest jego skóra. Na szczękach żółwia nie ma zębów, ale na zewnątrz są mocne i ostre, zrogowaciałe krawędzie, wzmocnione mięśniami żuchwy.

Głowa żółwia skórzastego jest dość duża i nie jest w stanie schować się pod skorupą. Kończyny przednie są prawie dwa razy większe niż kończyny tylne, osiągając rozpiętość 5 metrów. Na lądzie żółw skórzasty wygląda na ciemnobrązowy (prawie czarny), ale główny kolor tła jest rozrzedzony jasnożółtymi plamami.

Styl życia łupów

Gdyby nie imponujące rozmiary, łupy nie byłyby tak łatwe do znalezienia - gady nie zabłąkają się w stada i zachowują się jak typowi samotnicy, są ostrożne i skryte. Żółwie skórzaste są nieśmiałe, co jest dziwne ze względu na ich ogromną budowę i niezwykłą siłę fizyczną. Łup, podobnie jak reszta żółwi, jest raczej niezdarny na lądzie, ale piękny i szybki na morzu. Tutaj nie przeszkadzają mu gigantyczne rozmiary i masa: w wodzie żółw skórzasty szybko pływa, manewruje z rozmachem, nurkuje głęboko i pozostaje tam przez długi czas.

To interesujące! Łup jest najlepszym nurkiem ze wszystkich żółwi. Rekord należy do żółwia skórzastego, który wiosną 1987 roku zatonął na głębokości 1,2 km w pobliżu Wysp Dziewiczych. Głębokość jest zgłaszana przez urządzenie przymocowane do muszli.

Wysoka prędkość (do 35 km/h) jest zapewniona dzięki rozwiniętym mięśniom piersiowym i czterem kończynom, podobnym do płetw. Co więcej, tylne zastępują kierownicę, a przednie działają jak silnik gazowy. Swoim sposobem pływania żółw skórzasty przypomina pingwina - wydaje się szybować w żywiole wody, swobodnie obracając się dużymi przednimi płetwami.

Długość życia

Wszystkie duże żółwie (z powodu wolnego metabolizmu) żyj bardzo długo, a niektóre gatunki żyją do 300 lat lub dłużej. Za pomarszczoną skórą i zahamowaniem ruchów mogą się chować zarówno młode, jak i starsze gady, których narządy wewnętrzne z upływem czasu prawie się nie zmieniają. Ponadto żółwie mogą żyć bez jedzenia i picia przez miesiące, a nawet lata (do 2 lat), są w stanie zatrzymać i uruchomić swoje serce.

Gdyby nie drapieżniki, ludzie i choroby zakaźne, wszystkie żółwie dożyłyby zaprogramowanego w genach limitu wieku. Wiadomo, że na wolności łup żyje około pół wieku, a nieco mniej (30-40) w niewoli. Niektórzy naukowcy nazywają kolejną długość życia żółwia skórzastego - 100 lat.

Siedlisko, siedliska

Żółw skórzasty żyje w trzech oceanach (Pacyfiku, Atlantyku i Indiach), docierając do Morza Śródziemnego, ale rzadko rzuca się w oczy. Widzieliśmy również łupy na rosyjskich (wówczas sowieckich) wodach Dalekiego Wschodu, gdzie w latach 1936-1984 znaleziono 13 zwierząt. Parametry biometryczne żółwi: waga 240-314 kg, długość 1,16-1,57 m, szerokość 0,77-1,12 m.

Ważny! Jak zapewniają rybacy, liczba 13 nie oddaje prawdziwego obrazu: w pobliżu południowych Kurylów żółwie skórzaste spotykają się znacznie częściej. Herpetolodzy uważają, że ciepły prąd soi przyciąga gady.

Geograficznie te i późniejsze znaleziska były rozpowszechniane w następujący sposób:

• Piotr Wielki Zatoka (Morze Japońskie) - 5 okazów;
• Morze Ochockie (Iturup, Shikotan i Kunashir) - 6 kopii;
• południowo-zachodnie wybrzeże.Sachalin - 1 egzemplarz;
• akwen południowych Kurylów - 3 okazy;
• Morze Beringa - 1 egzemplarz;
• Morze Barentsa - 1 egzemplarz.

Naukowcy postawili hipotezę, że żółwie skórzaste zaczęły pływać w morzach Dalekiego Wschodu z powodu cyklicznego ocieplania się wody i klimatu. Potwierdza to dynamika połowów morskich ryb pelagicznych oraz odkrycie innych południowych gatunków fauny morskiej.

Dieta żółwia skórzastego

Gad nie jest wegetarianinem i zjada zarówno pokarmy roślinne, jak i zwierzęce. Żółwie trafiają na stół:

• ryba;
• kraby i raki;
• Meduza;
• skorupiak;
• robaki morskie;
• rośliny morskie.

Łup z łatwością radzi sobie z najgęstszymi i najgrubszymi łodygami, odgryzając je potężnymi i ostrymi szczękami. W posiłku biorą udział także kończyny przednie ze szponami, które mocno trzymają trzepoczącą zdobycz i uciekające rośliny. Ale sam żółw skórzasty często staje się obiektem zainteresowania kulinarnego dla osób, które cenią sobie jego pyszny miąższ.

Ważny! Opowieści o śmiertelności mięsa żółwia są nieprawdziwe: toksyny dostają się do organizmu gada tylko z zewnątrz, po zjedzeniu trujących zwierząt. Jeśli łup dobrze się zjadł, jego mięso można bezpiecznie zjeść bez obawy o zatrucie.

W tkankach żółwia skórzastego, a raczej w jego pseudokarapaksie i naskórku, znajduje się dużo tłuszczu, który często jest wytapiany i wykorzystywany do różnych celów - do smarowania szwów w szkunerach rybackich lub w farmaceutykach. Obfitość tłuszczu w muszli martwi tylko pracowników muzeów, którzy zmuszeni są walczyć z kropelkami tłuszczu, które od lat wypływają z wypchanych żółwi skórzastych (jeśli taksydermista wykonał kiepską robotę).

Naturalni wrogowie

Łup, posiadający solidną masę i nieprzenikniony pancerz, praktycznie nie ma wrogów na lądzie i w morzu (wiadomo, że dorosły gad nie boi się nawet rekina). Żółw ucieka przed innymi drapieżnikami poprzez głębokie nurkowanie, spadając z odległości 1 km lub więcej. Jeśli nie uda jej się uciec, konfrontuje się z przeciwnikiem, walcząc silnymi przednimi nogami. W razie potrzeby żółw gryzie boleśnie, dzierżąc szczęki o ostrych, zrogowaciałych szczękach - wściekły gad gryzie gruby kij huśtawką.

W ostatnich latach ludzie stali się największym wrogiem dorosłych żółwi skórzastych. Na jego sumieniu – zanieczyszczenie oceanów, nielegalne chwytanie zwierząt i niepohamowane zainteresowanie turystów (grabieży często rzucają się na plastikowe odpady, myląc je z żywnością). Wszystkie czynniki razem wzięte znacznie zmniejszyły liczbę żółwi morskich. O wiele więcej nieszczęśników w potomstwie żółwi. Małe i bezbronne żółwie są zjadane przez mięsożerne zwierzęta i ptaki, a drapieżne ryby czyhają w morzu.

Reprodukcja i potomstwo

Sezon lęgowy żółwia skórzastego rozpoczyna się raz na 1-3 lata, ale w tym okresie samica robi od 4 do 7 lęgów (z 10-dniową przerwą między każdym). Gad wypełza w nocy na brzeg i zaczyna kopać głęboką (1–1,2 m) studnię, gdzie ostatecznie składa zapłodnione i puste jaja (30–100 sztuk). Te pierwsze przypominają piłki tenisowe, osiągając średnicę 6 cm.

Podstawowym zadaniem matki jest ubicie inkubatora tak mocno, aby drapieżniki i ludzie nie mogli go rozerwać, a jej to się udaje.

To interesujące! Lokalni zbieracze jaj rzadko kopią głębokie i niedostępne szpony żółwia skórzastego, uznając tę ​​działalność za nieopłacalną. Zwykle szukają łatwiejszej zdobyczy - jaj innych żółwi morskich, np. zielonego lub biskwitowego.

Pozostaje tylko zastanowić się, jak po kilku miesiącach nowonarodzone żółwie pokonują gęstą metrową warstwę piasku, nie zdając się na pomoc matki. Po wyjściu z gniazda czołgają się do morza, obracając malutkie płetwy, jak podczas pływania.

Czasami tylko nieliczne docierają do swojego rodzimego żywiołu, a reszta staje się ofiarą jaszczurek, ptaków i drapieżników, którzy doskonale zdają sobie sprawę z przybliżonego czasu pojawienia się żółwi.

Populacja i status gatunku

Według niektórych raportów liczba żółwi skórzastych na planecie spadła o 97%. Głównym powodem jest brak miejsc do składania jaj, co jest spowodowane masowym rozwojem wybrzeży morskich. Ponadto gady są aktywnie eksterminowane przez łowców żółwi, którzy są zainteresowani „rogiem żółwia” (warstwa rogowa, składająca się z płytek, o unikalnym kolorze, wzorze i kształcie).

Ważny! Kilka krajów już zadbało o ratowanie ludności. Na przykład Malezja utworzyła rezerwat 12 km linii brzegowej w stanie Terengganu, aby żółwie skórzaste składają tu swoje jaja (jest to około 850-1700 samic rocznie).

Teraz żółw skórzasty jest wpisany do rejestru Międzynarodowej Konwencji o Handlu Dziką Fauną i Florą, w międzynarodowym czerwona książka (jako gatunek zagrożony), a także w załączniku II Konwencji Berneńskiej.

Filmy o żółwiach skórzastych