Jaka jest różnica między krokodylem a aligatorem

Krokodyle i aligatory są praktycznie najstarszymi mieszkańcami naszej planety, a według wielu naukowców ich wiek przekracza nawet długość życia dinozaurów. W mowie potocznej imiona tych dwóch zwierząt są bardzo często mylone ze względu na charakterystyczne podobieństwo zewnętrzne. Niemniej jednak aligatory i krokodyle należące do rzędu Crocodylia mają wiele istotnych różnic, które czasami są dość trudne do samodzielnego rozszyfrowania przez zwykłego człowieka.

Porównanie według wyglądu

Główną różnicą między aligatorem a innymi przedstawicielami należącymi do rzędu krokodyli jest szersza kufa i grzbietowa pozycja oczu. Ubarwienie krokodyli i aligatorów różni się nieznacznie w zależności od gatunku i siedliska. W porównaniu z prawdziwym krokodylem, zwłaszcza przedstawicielem rodzaju Crocodylus, przy zamkniętej szczęce aligator widzi tylko górne zęby.

Niektóre osoby mają zdeformowane zęby, co może stwarzać pewne trudności w procesie identyfikacji. Duże aligatory charakteryzują się oczami, które mają czerwoną poświatę. Małe okazy tego rodzaju gadów wyróżniają się wystarczająco jasną zieloną poświatą, która umożliwia wykrycie aligatora nawet w ciemności.

Krokodyle mają ostrzejszą i tak zwaną V-kształtną kufę, a charakterystyczną różnicą jest obecność bardzo osobliwego zgryzu przy zamykaniu żuchwy. Gdy pysk krokodyla jest zamknięty, zęby na obu szczękach są wyraźnie widoczne, ale szczególnie widoczne są kły żuchwy. Powierzchnia ciała krokodyla pokryta jest stosunkowo małymi drobinkami czarnego zabarwienia, które służą jako rodzaj „czujników ruchu”.

Za pomocą tak specjalnej konstrukcji sąsiedni jest w stanie łatwo złapać nawet najmniejszy ruch swojej ofiary. Narządy zmysłów aligatora znajdują się tylko w pysku. Między innymi średnia długość ciała aligatora z reguły jest zauważalnie krótsza niż rozmiar ciała innych członków rzędu krokodyli.

To może być interesujące: największe krokodyle

Porównanie siedlisk

Siedlisko jest bardzo ważnym czynnikiem umożliwiającym prawidłowe rozróżnienie wszystkich gatunków. Aligatory są szeroko rozpowszechnione w zbiornikach słodkowodnych zlokalizowanych w Chinach i Ameryce Północnej.

To interesujące! Wielu przedstawicieli rodzaju krokodyla potrafi żyć nie tylko w słodkiej wodzie, ale także w zbiornikach ze słoną wodą.

Cecha ta związana jest z obecnością w pysku krokodyla specjalnych gruczołów, które odpowiadają za szybką eliminację nadmiaru soli. Aligatory kopią dziury, aby stworzyć małe zbiorniki wodne, które później stają się głównym siedliskiem ryb i wodopojem dla innych zwierząt lub ptaków.

Styl życia krokodyli i aligatorów

Duże aligatory płci męskiej wolą prowadzić samotny tryb życia, a także ściśle trzymać się swojego ściśle ustalonego terytorium. Mniejsze osobniki charakteryzują się asocjacją w stosunkowo dużych grupach. Dorosłe samce i samice zawsze bardzo aktywnie bronią swojego terytorium. Młode aligatory tolerują partnerów o podobnych rozmiarach.

To interesujące! Aligatory, posiadające dość dużą wagę i powolne procesy metaboliczne, są w stanie rozwinąć przyzwoitą prędkość na krótkich dystansach pływania.

Krokodyle w wodzie poruszają się za pomocą sekcji ogonowej. Podobnie jak aligatory, na lądzie gady te są nieco powolne, a nawet niezdarne, ale w razie potrzeby potrafią znacznie oddalić się od zbiornika. W trakcie szybkiego ruchu gady z oddziału krokodyli zawsze wkładają pod ciało szeroko rozstawione kończyny.

Dźwięki wydawane przez krokodyle i aligatory są czymś pomiędzy rykiem a szczekaniem. Zachowanie gadów staje się szczególnie głośne w okresie aktywnej hodowli.

Członkowie oddziału krokodyli rosną przez całe życie. Ta cecha wynika z obecności stale rosnących obszarów chrzęstnych zlokalizowanych w tkance kostnej. Małe gatunki osiągają dojrzałość płciową w wieku czterech lat. Duże gatunki osiągają dojrzałość płciową około dziesiątego roku życia.

W przeciwieństwie do krokodyli, dojrzałość płciowa każdego typu aligatora zależy w dużej mierze od wielkości osobnika, a nie od jego wieku. Aligatory Missisipi osiągają dojrzałość płciową, gdy długość ciała przekracza 180 cm. Mniejsze aligatory chińskie zaczynają kopulować po osiągnięciu przez ciało jednego metra długości.

W zależności od charakterystyki siedliska i gatunku, średnia długość życia może wahać się od 70 do 100 lat. Z reguły całkowicie dorosłe, dojrzałe płciowo osobniki największych gatunków krokodyli i aligatorów nie mają wyraźnych wrogów w swoim naturalnym środowisku.

Jednak wiele zwierząt, w tym jaszczurki warany, żółwie, ssaki drapieżne i niektóre gatunki ptaków, aktywnie zjada nie tylko jaja złożone przez krokodyle i aligatory, ale także bardzo małe, niedawno urodzone gady tego rzędu.

Jaka jest różnica między odżywianiem krokodyla a aligatora?

Gady tego gatunku spędzają znaczną część czasu w środowisku wodnym, a na przybrzeżne płycizny wychodzą wczesnym rankiem lub bliżej zmierzchu. Przedstawiciele oddziału krokodyli polują na zdobycz nocą. Dieta jest w dużej mierze reprezentowana przez ryby, ale można zjeść każdą ofiarę, z którą gad jest w stanie sobie poradzić. Młode osobniki wykorzystują jako pokarm różne bezkręgowce, w tym owady, skorupiaki, mięczaki i robaki.

Starsze osobniki polują na ryby, płazy, gady i ptaki wodne. Duże aligatory i krokodyle z reguły z łatwością radzą sobie z dość dużymi ssakami. Wiele gatunków krokodyli charakteryzuje się kanibalizmem, który polega na pożeraniu mniejszych przedstawicieli rodzaju przez największe osobniki z rzędu krokodyli. Bardzo często zarówno krokodyle, jak i aligatory zjadają padlinę i częściowo rozłożoną zdobycz.

Wnioski i wnioski

Pomimo wyraźnego podobieństwa zewnętrznego, po bliższym przyjrzeniu się krokodyla i aligatora jest prawie niemożliwe:

• aligatory są zwykle mniejsze niż krokodyle;
• krokodyle mają wąską i długą kufę, a aligatory mają spłaszczony i tępy kształt;
• krokodyle są bardziej powszechne i obecnie istnieje około trzynastu gatunków tego gada, a aligatory są reprezentowane tylko przez dwa gatunki;
• krokodyle są szeroko rozpowszechnione w Afryce, Azji, Ameryce i Australii, a aligatory występują wyłącznie w Chinach i Ameryce;
• cechą krokodyli jest ich zdolność przystosowania się do słonej wody, podczas gdy siedlisko aligatorów reprezentują tylko zbiorniki ze słodką wodą;
• krokodyle charakteryzują się obecnością specjalnych gruczołów przeznaczonych do usuwania nadmiaru soli z organizmu, a aligatory są całkowicie pozbawione tej zdolności.

Tak więc różnic nie ma zbyt wiele, ale wszystkie są bardzo wyraźne i przy pewnej obserwacji mogą absolutnie dokładnie odróżnić przedstawiciela oddziału krokodyli.