Czesany krokodyl (łac. Crocodylus porous)

Wśród ogromnej różnorodności gadów zamieszkujących Ziemię jest wiele stworzeń, które nie bez powodu mogą odgrywać rolę krwiożerczych smoków wróżek. Do takich gadów należy krokodyl czesany, uważany za jednego z największych i najniebezpieczniejszych przedstawicieli swojej rodziny. Zwierzęta te, występujące w Azji Południowej, Oceanii i Australii, są największymi drapieżnikami lądowymi lub przybrzeżnymi – w końcu ich rozmiar sięga kilku metrów i może ważyć nawet tonę.

Opis czesanego krokodyla

Krokodyl czesany, zwany także krokodylem słonowodnym, krokodylem ludożernym lub krokodylem indo-pacyficznym, należy do rodziny prawdziwych krokodyli. Przodkowie tych ogromnych gadów, którzy pojawili się na superkontynencie Gondwany, przeżyli wymieranie kredowo-paleogeniczne, które zniszczyło dinozaury i ewoluując, dało początek rodzajowi współczesnych krokodyli czubatych.

Wygląd zewnętrzny

Dorosły solony krokodyl ma dość szerokie i przysadziste ciało, przechodzące w bardzo długi ogon, który stanowi około 55% całej długości ciała gada. Ze względu na masywne ciało, podtrzymujące stosunkowo krótkie, mocne i mocne kończyny, krokodyl czesany przez długi czas był błędnie uważany za jeden z typów aligatorów, ale później, po wielu badaniach, naukowcy przypisali jednak ten gatunek rodzinie i rodzaj prawdziwych krokodyli.

Gady te mają dość dużą głowę oraz mocne i potężne szerokie szczęki, podczas gdy u dorosłych samców tego gatunku szczęki są bardziej masywne niż u młodszych samców. Liczba zębów tego zwierzęcia może sięgać 64-68 sztuk.

Ten krokodyl otrzymał swoją nazwę od dwóch grzebieni dostępnych na pysku dorosłych zwierząt. Dokładny cel tych „dekoracji” nie jest znany, ale istnieją sugestie, że grzebienie są potrzebne do ochrony oczu gada przed uszkodzeniem podczas nurkowania. Aby krokodyl mógł widzieć pod wodą, jego oczy wyposażone są w specjalne mrugające membrany.

Łuski mają kształt owalny, nie są duże, dzięki czemu krokodyl prążkowany może poruszać się swobodniej i szybciej. W miarę dojrzewania krokodyla jego pysk pokrywa się siecią głębokich zmarszczek i guzków.

Ubarwienie osobników tego gatunku zależy od ich wieku i siedliska. Młode krokodyle mają żółtobrązowy podstawowy kolor skóry z czarnymi paskami lub plamami. Po kilku latach ten kolor staje się ciemniejszy, a paski wyglądają na nieco bardziej rozmyte, ale nigdy całkowicie się nie rozmazują ani nie znikają. Dorosłe gady mają jasnobrązowy lub szarawy kolor główny, a ich brzuch jest bardzo jasny: biały lub żółtawy. Dolna część ogona jest zwykle szara z ciemnymi paskami. Również wśród przedstawicieli tego gatunku gadów zdarzają się osobniki o osłabionym lub odwrotnie przyciemnionym kolorze.

Rozmiary czesanego krokodyla

Długość ciała może sięgać 6-7 metrów, chociaż zwykle spotykane są mniejsze zwierzęta, których wymiary wynoszą 2,5-3 metry długości. Waga zwykle waha się od 300 do 700 kg. Są szczególnie duże krokodyle czubate, których waga sięga 1 tony.

Krokodyle słonowodne to jedne z największych mięsożernych zwierząt na Ziemi. Są gorsze pod względem wielkości tylko od niektórych gatunków zębowców i rekin. Waga samej głowy dużego samca tego gatunku może wynosić 200 kg.

Największy krokodyl czesany, który został złapany żywcem i trzymany w niewoli - gad o imieniu Lolong, złowiony w 2011 roku na Filipinach, miał długość ciała 6,17 metra i ważył 1075 kg. Podczas schwytania zerwał 4 razy stalowe liny wytrzymujące 6-12 ton, a żeby wyciągnąć go z wody, prawie sto osób musiało spędzić całą noc.

Charakter i styl życia

W przeciwieństwie do wielu innych gatunków gadów, krokodyl czesany jest bardzo inteligentnym, przebiegłym i niebezpiecznym zwierzęciem. Często na ofiary wybiera duże ssaki, a czasem ludzi.

Słona woda to jedyny krokodyl euroazjatycki, który może zamieszkiwać zarówno słodką, jak i słoną wodę.

To zwierzę, które woli żyć samotnie lub w niezbyt dużych stadach, poszukując zdobyczy lub przenosząc się do nowego siedliska, może oddalić się na znaczną odległość od wybrzeża. Krokodyl czesany jest tak niebezpiecznym drapieżnikiem, że boją się go nawet rekiny, które są konkurencją pokarmową tych gadów.

Jak długo czesany krokodyl przebywał w morzu, można ocenić na podstawie liczby muszli i glonów, które mają czas na wyrośnięcie na jego skórze. Wykorzystując prądy oceaniczne podczas migracji, gady te mogą przemieszczać się na duże odległości. Tak więc niektóre osobniki tego gatunku migrują setki kilometrów dalej, często jednocześnie pływając w otwartym oceanie.

Te gady mogą również migrować dość daleko wzdłuż systemów rzecznych.

Ze względu na to, że gady te źle znoszą wysokie temperatury, w upale krokodyle grzebieniaste wolą chować się w wodzie lub jeśli pozostają na lądzie, udają się w mocno zacienione miejsca, gdzie jest chłodniej. Gdy temperatura spada do nieprzyjemnych warunków, osobniki tego gatunku wspinają się na rozgrzane słońcem kamienie i tym samym rozgrzewają się.

Te gady komunikują się ze sobą za pomocą szczekania dźwięków o różnej tonacji. Podczas zalotów samce samce wydają niskie, stłumione pomruki.

Te gady nie są tak społeczne jak inne gatunki krokodyli. Są bardzo agresywne i bardzo terytorialne.

Większość osób ma swoje własne terytorium. Samice osiedlają się w zbiornikach słodkowodnych, gdzie każda z nich zajmuje powierzchnię około 1 km i chroni ją przed inwazją rywali. Samce mają znacznie więcej własności: obejmują osobiste terytoria kilku samic i zbiornik ze słodką wodą nadający się do rozrodu.

Samce pilnie chronią swój dobytek przed rywalami, a jeśli przekroczą granicę swojego terytorium, często toczą śmiertelne bójki, kończące się śmiercią lub poważnymi obrażeniami jednego z przeciwników. Samce krokodyli są znacznie bardziej lojalne wobec samic: nie tylko nie wchodzą z nimi w konflikty, ale czasami nawet dzielą się z nimi swoją zdobyczą.

Krokodyle różańcowe nie boją się ludzi, ale atakują tylko tych, którzy byli nieostrożni i podeszli do nich zbyt blisko lub ich sprowokowali.

Jak długo żyje czesany krokodyl?

Zwierzęta tego gatunku żyją bardzo długo: minimalna długość życia to 65-70 lat, ale naukowcy nie wykluczają, że te gady mogą żyć nawet 100 lat lub nawet dłużej. W niewoli osobniki tego gatunku żyją nieco ponad 50 lat.

Dymorfizm płciowy

Samice krokodyla czesanego są znacznie mniejsze od samców: mogą być o połowę krótsze, a ich waga może być dziesięciokrotnie lżejsza. Kobiece szczęki są węższe i mniej masywne, a budowa ciała nie jest tak potężna jak u mężczyzn.

Ubarwienie przedstawicieli tego gatunku zależy nie tyle od płci, co od wieku i składu chemicznego wody w tych akwenach, w których żyją.

Siedlisko, siedliska

Ze względu na zdolność krokodyla czesanego do pokonywania dużych odległości drogą morską, gad ten ma największe siedlisko ze wszystkich krokodyli. Gatunek ten występuje na rozległym terytorium, zaczynając od centralnych regionów Wietnamu, wybrzeży Azji Południowo-Wschodniej, wschodnich Indii, Sri Lanki, Indonezji, północnej Australii i Nowej Gwinei. Występuje również na wyspach Archipelagu Malajskiego, w sąsiedztwie wyspy Borneo, na Wyspach Karolinów, Wyspach Salomona oraz na wyspie Vanuatu. Wcześniej zamieszkiwał Seszele, ale teraz został tam całkowicie wytępiony. Wcześniej spotykany na wschodnim wybrzeżu Afryki i południowej Japonii, ale obecnie nie żyją tam osobniki tego gatunku.

Jednak ulubionymi siedliskami tych drapieżników są bagna namorzynowe, delty i dolne rzeki, a także laguny.

Dieta czesanego krokodyla

Ten gad jest drapieżnikiem wierzchołkowym, zajmującym najwyższe miejsce w łańcuchu pokarmowym w regionach, w których żyje. Zdarza się, że atakuje inne duże drapieżniki: rekiny i duże koty takie jak tygrysy. Dieta młodych składa się głównie z owadów, średnich płazów, skorupiaków, małych gadów i ryb. Dorosłe osobniki są mniej ruchliwe i mniej zwinne w polowaniu na małą zdobycz, dlatego ich ofiarami stają się większe i nie tak szybkie zwierzęta.

W zależności od tego, w której części swojego siedliska żyje krokodyl, może polować Jeleń, dziki, tapiry, kangur, antylopa azjatycka, bawół, gaury, bantengi i inne duże zwierzęta roślinożerne. Polują również na drapieżniki – lamparty, Niedźwiedzie, dingo, monitorować jaszczurki, pytony, a czasem rekiny. Mogą też zjeść przekąskę z naczelnymi - na przykład, orangutany lub innego rodzaju małpy, a czasem ludzie. Nie gardzą innymi krokodylami, a nawet młodszymi zwierzętami własnego gatunku.

Osoby żyjące w morzu lub w ujściach rzek polują na duże ryby, węże morskie, żółwie morskie, diugoń, delfiny oraz płaszczki, a także ptaki morskie, jeśli uda Ci się je złapać.

Słone krokodyle nie jedzą zepsutego mięsa, ale nie gardzą padliną: często można je zobaczyć, żerują w pobliżu padliny martwych wielorybów.

Dieta samic jest bardzo zróżnicowana: oprócz dość dużych zwierząt obejmuje również małe zwierzęta, takie jak skorupiaki i małe kręgowce.

Reprodukcja i potomstwo

Sezon lęgowy tych zwierząt rozpoczyna się w porze deszczowej, kiedy nie jest tak gorąco, a ziemia jest przesiąknięta wilgocią. Krokodyl czesany jest gadem poligamicznym: w haremie samca może być więcej niż 10 samic.

Samice osiągają dojrzałość płciową w wieku 10-12 lat, u samców dzieje się to znacznie później – w wieku 16 lat. Jednocześnie do reprodukcji nadają się tylko samice, które osiągnęły rozmiary 2,2 metra i samce, których długość ciała nie jest mniejsza niż 3,2 metra.

Przed złożeniem od 30 do 90 jaj samica buduje gniazdo, czyli sztuczny kopiec z błota i liści, którego wysokość wynosi około 1 metra i do 7 metrów średnicy. Aby gniazdo nie zostało zmyte przez strumienie deszczówki, samica krokodyla stawia je na wzgórzu. Ze względu na gnicie liści w gnieździe krokodyla utrzymywana jest stała temperatura około 32 stopni.

Płeć przyszłego potomstwa zależy od temperatury w gnieździe: jeśli wynosi około 31,6 stopnia, to wylęgają się głównie samce. W przypadku niewielkich odchyleń od tej temperatury z jaj wykluwa się więcej samic.

Okres inkubacji trwa około 3 miesięcy, ale czas jego trwania w zależności od temperatury może się znacznie różnić. Przez cały ten czas samica jest blisko gniazda i chroni lęg przed ewentualnymi drapieżnikami.

Wyklute młode, których waga wynosi około 70 gram, a długość 25-30 cm, wysokimi odgłosami szczekania przywołują matkę, która pomaga im wydostać się z gniazda, a następnie w pysku przenosi je do wody. Następnie samica opiekuje się potomstwem przez 5-7 miesięcy i w razie potrzeby chroni go.

Ale pomimo zmartwień matki, mniej niż 1% piskląt przeżywa i osiąga dojrzałość płciową.

Dorosłe, ale jeszcze nie dorosłe krokodyle często giną w bitwach ze starszymi i większymi osobnikami, a niektóre z nich stają się ofiarami kanibalizmu ze strony własnych krewnych.

Naturalni wrogowie

Dorosłe krokodyle czesane praktycznie nie mają naturalnych wrogów. Niektóre z nich mogą stać się ofiarami dużych rekinów, więc poza ludźmi nie mają wrogów.

Młode osobniki, a zwłaszcza jaja, są bardziej narażone. Gniazda krokodyli mogą być niszczone przez warany i świnie, a na małe młode polują słodkowodne żółwie, warany, czaple, wrony, dingo, jastrzębie, koty, duże ryby. Zdarza się, że młode zwierzęta zabijają inne, starsze krokodyle. W morzu rekiny są szczególnie niebezpieczne dla młodych solonych krokodyli.

Populacja i status gatunku

Krokodyle słonowodne są obecnie najmniej niepokojącym gatunkiem. Ich populacja wyraźnie spadła w XX wieku: te gady zostały wytępione w Tajlandii, a tylko około 100 z nich przeżyło na południu Wietnamu. Ale populacja australijska jest dość duża i składa się z 100 000-200 000 krokodyli. Przyczynia się do dużej liczby tych gadów oraz faktu, że krokodyle czesane są obecnie hodowane na farmach.

Handel żywymi lub martwymi krokodylami czesanymi, a także częściami ich ciał, jest obecnie zabroniony, jeśli gady pochodzą z dzikich populacji, z wyjątkiem australijskich Indonezyjczyków i tych znalezionych w Papui Nowej Gwinei. Jednak w przypadku zwierząt hodowanych w niewoli w celach handlowych wymóg ten nie ma zastosowania, ale w tym przypadku konieczne jest uzyskanie pozwolenia na ich eksport.

Krokodyle słonowodne są uważane za jednych z największych i najniebezpieczniejszych drapieżników na świecie. Te ogromne gady, osiągające 7 metrów długości, żyją w Azji Południowej, Oceanii i Australii. Nie można ich nazwać uroczymi, jednak fakt, że te gady z powodzeniem przetrwały kilka masowych wymierań i przetrwały do ​​dziś niemal w swojej pierwotnej formie, a także specyfikę ich stylu życia, troski o potomstwo i inteligencję, niezwykłe dla większość gadów, uczyń je interesującymi, a nawet nieco uroczymi zwierzętami.

Film o czesanym krokodylu