Jeże (lat. Erinaceidae)

Aby zobaczyć jeża - zwierzę znane wszystkim od dzieciństwa, nie trzeba iść do lasu ani na pole. W końcu te małe, pokryte igłami zwierzęta często żyją bardzo blisko człowieka: wiele z nich osiedla się w letnich domkach, a niektóre, najodważniejsze okazy, osiedlają się nawet w miastach.

Opis jeża

Jeż, który stał się popularną postacią w książkach i kreskówkach dla dzieci, należy do rodziny jeżowej, która jest częścią drużyny owadożerców. Jest to gęsto zbudowane zwierzę pokryte kolczastymi igłami, które przeplatają się z drobnymi włoskami. Jego zdolność do zwinięcia się w kłębek wynika z faktu, że górna warstwa jego skóry może się bardzo rozciągać.

Wygląd zewnętrzny

Jeż to małe zwierzę (średnia waga - około 800 gram - 1 kg) ze skróconym ogonem i z reguły małymi uszami i lekko wydłużoną kufą. Jego mały czarny nos, który zwierzę od czasu do czasu wkłada do różnych dziur i dziur w ziemi w poszukiwaniu zdobyczy, jest stale mokry i lśniący. Głowa jest wystarczająco duża, klinowata, twarz lekko wydłużona. Zęby są małe i ostre, jest ich łącznie 36, z czego 20 znajduje się na szczęce górnej, a 16 na szczęce dolnej, natomiast siekacze górne są szeroko rozstawione tak, że siekacze dolne znajdują się między nimi.

Budowa jeża jest dość gęsta, nogi krótkie i stosunkowo cienkie, a kończyny tylne dłuższe niż przednie. Zwierzę ma 5 palców na łapach z ostrymi ciemnymi pazurami. Środkowe palce na tylnych kończynach są zauważalnie dłuższe od pozostałych: z ich pomocą jeż oczyszcza swoje kolce z wysysających krew pasożytów, takich jak kleszcze, które bardzo lubią osiadać między igłami. Ogon jest bardzo krótki, więc może być trudno go dostrzec pod kolcami zakrywającymi tył i boki.

U wielu gatunków tego zwierzęcia, w tym u jeża pospolitego, igły są krótkie, rosnące w różnych kierunkach, na głowie są oddzielone rodzajem rozstania. Kolor igieł z daleka wydaje się brudno-szary, jakby przypudrowany kurzem, ale w rzeczywistości jest przekrojowy: na każdej z igieł ciemnobrązowe obszary przeplatają się z jasnym, białawo-beżowym. Wewnątrz igły znajduje się wypełniona powietrzem wnęka.

Igły rosną w tym samym tempie co włosy i, podobnie jak włosy, od czasu do czasu wypadają, aby w ich miejsce mogły wyrosnąć nowe igły. Pierzenie u jeży odbywa się wiosną lub jesienią, podczas gdy w ciągu roku wymieniana jest średnio co trzecia igła. Jednocześnie zwierzę nigdy nie zrzuca całkowicie: igły stopniowo wypadają, a na ich miejscu wyrastają nowe. Całkowite wyrzucenie igieł u dorosłych jeży jest możliwe tylko w przypadku poważnej choroby.

To interesujące! Każda igła jest przytwierdzona do ciała jeża za pomocą włókna mięśniowego, które w razie potrzeby podnosi i opuszcza, aby zwierzę mogło się zjeżyć, jeśli będzie musiało bronić się przed drapieżnikami.

Te części ciała jeża, które nie mają igieł (głowa, brzuch, kończyny) pokryte są grubą ciemną sierścią, zwykle szarą, żółtawą lub brązową, chociaż u niektórych gatunków tych zwierząt główny kolor można rozcieńczyć białymi lub jaśniejszymi tonami.

Zachowanie i styl życia

Jeże wolą być nocnymi. W dzień chowają się w swoim gnieździe, a nocą wychodzą w poszukiwaniu pożywienia. Gniazda układa się w krzakach, dołach, niewielkich jaskiniach, a także w dołach wykopanych przez gryzonie, a następnie porzuconych przez ich pierwszych właścicieli. Średnica gniazda wynosi średnio 15-20 cm, a samo gniazdo pokryte jest ściółką z suszonej trawy, liści lub mchu.

To interesujące! Ze względu na to, że pasożyty ssące krew stale rosną między cierniami tych zwierząt, naukowcy badający te zwierzęta wymyślili nawet specjalną definicję: co godzinę. Określa liczbę kleszczy, które jeż zbiera w ciągu godziny ruchu w lesie.

Jeż jest czystym zwierzęciem, pilnie czuwa nad czystością swojej sierści i cierni. Językiem oblizuje futro na klatce piersiowej i brzuchu, tak jak robią to koty domowe. Ale nie da się w ten sposób wyczyścić igieł z tyłu i po bokach, dlatego zwierzę dba o nie w inny sposób. Aby zapobiec gromadzeniu się kleszczy i innych krwiopijnych pasożytów między cierniami, jeż czyści z nich swoje igły za pomocą długiego środkowego palca na tylnych kończynach. A jednak, mimo wszelkich wysiłków, nieprzyjemni lokatorzy w jego kłującym futrze regularnie osiedlają się.

Lepiej niż jakiekolwiek inne środki, kąpiele w kwasie, które jeż dostaje, gdy tarza się w zgniłych owocach, pomagają ciernistemu zwierzęciu pozbyć się irytujących pasożytów. Ten nawyk dał początek idei, że to zwierzę uwielbia jeść jabłka. W rzeczywistości jest im prawie obojętny, jak, nawiasem mówiąc, inni przedstawiciele rzędu owadożerców. Jeż ma subtelny nos, który pomaga mu polować w ciemności i bardzo dobry słuch, który również okazuje się bardzo przydatny podczas wędrówek po ciemku, natomiast jego wzrok jest raczej słaby, dlatego jeż musi polegać na inne zmysły.

Bestia jest w stanie przebiec średnio około trzech kilometrów w ciągu nocy. Ze względu na krótkie nogi jeż nie jest w stanie pokonywać długich dystansów, ale nie przeszkadza mu to w rozwinięciu odpowiednio dużej jak na jego wielkość prędkości: 3 m/s. Napotkany po drodze strumień czy rzeczka nie są przeszkodą dla jeża: w końcu to zwierzę potrafi dobrze pływać. Dobrze skacze, dzięki czemu jest w stanie przeskoczyć niewielką przeszkodę, taką jak np. zwalony pień drzewa.

To interesujące! Każde z tych zwierząt ma swoją działkę, której samce zazdrośnie strzegą przed konkurentami.

Z natury jeż jest spokojny i dobroduszny: z wyjątkiem zwierząt, na które poluje i rywalizuje o uwagę samicy, nigdy nie zaatakuje pierwszy. Ale w razie potrzeby ta bestia jest w stanie odeprzeć sprawcę. Najpierw spróbuje odpędzić agresora głośnym prychnięciem, a jeśli nie pomoże, spróbuje na niego wskoczyć, aby lekko ukłuć.

I tylko, upewniwszy się, że wszystkie podjęte przez niego środki nie doprowadziły do ​​niczego, a drapieżnik nawet nie myśli o wycofaniu się, jeż zwinie się w kłębek i zjeży, zamieniając się w rodzaj nie do zdobycia cytadeli. Wytrwały prześladowca, kłujący twarz lub łapę wokół igieł, z reguły uświadamia sobie, że ta ofiara jest dla niego za twarda, a następnie odchodzi. A jeż, czekając, aż zniknie z pola widzenia, odwraca się i dalej kręci się w swoim interesie.

Jesienią jeż przechodzi w stan hibernacji, który trwa od października do kwietnia. Przed hibernacją zwierzę karmi się tłuszczem w ilości co najmniej 500 gram, a przed pogrążeniem się w zawieszonej animacji szczelnie zamyka wejście do dziury. Zimą temperatura jego ciała może spaść do 1,8°C, a puls spada do 20-60 uderzeń na minutę. Po przebudzeniu, po zakończeniu hibernacji, jeż pozostaje w dziurze, aż temperatura powietrza na zewnątrz osiągnie 15 ° C, a dopiero po ustabilizowaniu się upału opuszcza gniazdo i wyrusza w poszukiwaniu pożywienia.

Jednak nie wszystkie jeże wpadają w zawieszoną animację wraz z nadejściem chłodów, ale tylko te żyjące w zimnym klimacie i ich krewni mieszkający na południowych szerokościach geograficznych pozostają aktywni przez cały rok. Jeże to dość hałaśliwe zwierzęta: chodząc po swoich stanowiskach głośno prychają i wydają dźwięki przypominające kichanie, a małe jeże potrafią też gwizdać lub kwakać jak ptaki.

Ważny! Powszechnie uważa się, że jeż to zwierzę, które można trzymać w domu, ale w rzeczywistości jest to dalekie od przypadku.

Po pierwsze, jeża zupełnie nie da się wyszkolić, a ze względu na to, że prowadzi nocny tryb życia, stwarza to pewne niedogodności. Tak więc, jeśli to zwierzę zostanie wypuszczone z klatki wieczorem, to przez całą noc będzie błąkało się po pokojach, głośno parskało i tupało pazurami o podłogę. Ponadto jeż jest nosicielem wielu groźnych chorób, m.in. tularemii i wścieklizny, aw jego cierniach może zadomowić się mnóstwo kleszczy, które przy pierwszej okazji przeniosą się na ludzi lub zwierzęta, takie jak psy czy koty. Dlatego lepiej nie wprowadzać jeży do domu lub mieszkania, chociaż karmienie ich na działkach ogrodowych nie jest zabronione, zwłaszcza że jeże bardzo dobrze niszczą różne szkodniki rolnicze, takie jak gąsienice i ślimaki.

Jak długo żyje jeż

W naturze jeż nie żyje zbyt długo - 3-5 lat, ale w niewoli zwierzęta te mogą żyć 10-15 lat. Wynika to z faktu, że w swoim naturalnym środowisku mają wielu wrogów, przed którymi czasami nawet ciernie nie chronią.

Dymorfizm płciowy

Samce i samice jeży nieznacznie różnią się od siebie na zewnątrz: mają ten sam kolor i mniej więcej taką samą budowę. Jeże różnej płci różnią się tylko wielkością, ich samce są nieco większe i trochę więcej ważą.

Rodzaje jeży

Obecnie znanych jest 16 gatunków jeży należących do 5 rodzajów rodziny jeżowatych.

jeże afrykańskie

• Białobrzuchy
• algierski
• Południowa Afryka
• somalijski

jeże eurazjatyckie

• Amurski
• wschodni-europejski
• Zwyczajny
• Jużny

Uszate jeże

• Uszy
• Kołnierz

Jeże stepowe

• Daurski
• chiński

Jeże długokręte

• etiopczyk
• Ciemna igła
• indyjski
• Beznogi

Siedlisko, siedliska

Jeże zamieszkują Europę, w tym Wyspy Brytyjskie. Znaleziony w Azji i Afryce. Ponadto zwierzęta te zostały przywiezione do Nowej Zelandii. W Ameryce obecnie nie żyją jeże, chociaż znajdują się tam skamieniałości zwierząt należących do rodziny jeżowej. Nie występują również w Azji Południowo-Wschodniej, Madagaskarze i Australii.

Na terytorium Rosji żyje 5 rodzajów jeży:

• Zwyczajny: zamieszkuje północne regiony europejskiej części kraju.
• Południowy: mieszka w południowych regionach części europejskiej i na Kaukazie.
• Amurski: mieszka na południu regionu Dalekiego Wschodu.
• Daurski: mieszka w Transbaikalia.
• Uszy: zamieszkuje południowo-wschodnią europejską część Rosji, ale występuje również w zachodniej Syberii, Tuwie i na Kaukazie.

Ich ulubionymi siedliskami są lasy mieszane, pasy leśne, trawiaste równiny, zarośnięte rozlewiska rzek i stepy. Niektóre rodzaje jeży dobrze się rozwijają na półpustyniach i pustyniach. Jeże mogą osiedlać się prawie wszędzie: unikają tylko mokradeł i lasów iglastych.

Jeże często można spotkać w pobliżu siedzib ludzkich, takich jak parki, opuszczone ogrody, domki letniskowe, peryferie miast i pola obsiane zbożem. Z reguły cierniste zwierzęta niechętnie opuszczają swoje rodzinne miejsca i zbliżają się do ludzi, popychane przez takie negatywne czynniki jak pożary lasów, przedłużająca się zła pogoda czy brak pożywienia.

Dieta jeży

Pomimo tego, że jeże należą do rzędu owadożerców, są raczej wszystkożerne. Zasadniczo cierniste zwierzęta żywią się bezkręgowcami: różnymi owadami, gąsienicami, ślimakami, ślimakami, rzadziej - dżdżownicami. W środowisku naturalnym kręgowce są sporadycznie zjadane, co z reguły atakuje żaby i jaszczurki, które wpadły w stan zawieszenia.

Ważny! Jeśli jeż zadomowił się w ogrodzie i chcesz go czymś poczęstować, nie musisz karmić kłującego gościa mlekiem, ponieważ jest to szkodliwe dla dorosłych zwierząt.

Lepiej podaruj jeżowi kilka kawałków mięsa wieprzowego, wołowego lub drobiowego albo surowe jajko. Nie należy również karmić zwierzęcia karmą dla kota lub psa, ponieważ nie jest dla niego odpowiednia i powoduje problemy z trawieniem.

Jeż rzadko poluje na myszy. W ogóle nie łapie dorosłych ptaków, ale czasami nie odda ptasich jaj lub małych piskląt znalezionych na ziemi. Ale wbrew powszechnemu przekonaniu jeże nie polują na węże, chociaż mogą sobie z nimi poradzić, jeśli te gady same je zaatakują. Z pokarmów roślinnych jeże mogą jeść grzyby, korzenie, żołędzie, jagody lub owoce, ale nie robią tego tak często, jak się powszechnie uważa.

Reprodukcja i potomstwo

Okres godowy jeży zaczyna się wiosną, po hibernacji. Podczas tego samce często walczą o samice, obgryzając sobie nogi i kagańce oraz kłując igłami. Podczas walki jeże prychają i prychają głośno, próbując przestraszyć przeciwnika tymi dźwiękami. A po zakończeniu bitwy zwycięzca spędza godziny na opiece nad samicą, szukając jej lokalizacji. Ciąża u jeża trwa od 40 do 56 dni. Jako schronienie przed porodem jeż sam kopie dziurę lub wykorzystuje dziury rzucane przez gryzonie.

Wewnątrz dziury samica składa ściółkę z suchej trawy i liści, a już w tym gnieździe rodzi potomstwo. W miocie rodzi się od trzech do ośmiu, ale najczęściej przychodzą na świat cztery młode, które rodzą się nagie, ślepe, głuche i bezzębne. Mija kilka godzin, a skóra maluchów pokrywa się igłami: początkowo są miękkie i bezbarwne, a później w ciągu dnia twardnieją i ciemnieją. Igły jeża są w pełni uformowane do piętnastego dnia życia, czyli mniej więcej w tym samym czasie, w którym nabywają zdolność widzenia i słyszenia.

Samica karmi swoje młode mlekiem przez około miesiąc i przez cały ten czas chroni je przed wścibskimi uwagami. Jeśli jednak ktoś znajdzie dziurę, to jeż przenosi swoje potomstwo w inne, bezpieczniejsze miejsce. Jej maluchy usamodzielniają się w wieku dwóch miesięcy i ostatecznie późną jesienią opuszczają rodzime gniazdo. Dojrzałość płciowa u jeży dochodzi do pierwszego roku życia, po czym stają się zdolne do reprodukcji.

Naturalni wrogowie

Na wolności jeże mają wielu wrogów, przed którymi nie zawsze ratują nawet igły. Faktem jest, że niektóre drapieżniki nauczyły się skutecznie polować na jeże, wpychając kolczaste zwierzę do wody, przez co jest ono zmuszone się odwrócić, a kiedy jeż to robi, natychmiast je chwytają. A ptaki drapieżne i tak nie boją się cierni jeża: w końcu skóra na ich łapach jest zbyt twarda, aby igły jeża mogły je skrzywdzić.

Ważny! Dla jeży żyjących w pobliżu siedlisk ludzkich psy mogą stanowić zagrożenie, zwłaszcza te należące do dużych, poważnych ras, takich jak rottweilery czy bulteriery, a także paczki bezpańskich psów.

W sumie wśród zwierząt polujących na jeże znajdują się następujące drapieżniki: lisy, wilki, borsuki, fretki, w szczególności ptaki drapieżne, sowy oraz puchacze.

Populacja i status gatunku

Obecnie prawie wszystkie rodzaje jeży, z wyjątkiem Chińczyków, otrzymały status „najmniejszego niepokoju”. Jeż chiński jest klasyfikowany jako „gatunek wrażliwy”. Jeśli chodzi o liczebność, większość gatunków jeży to gatunki kwitnące, dlatego nic nie zagraża ich dobru w obecnym czasie. Nawet fakt, że wiele z tych zwierząt na wolności ginie w szponach drapieżników lub ze względu na to, że nie mogą normalnie znieść hibernacji, nie może pociągać za sobą znacznego spadku liczebności populacji jeża.

Jeże są nie tylko interesujące do nauki, ale także bardzo pożyteczne zwierzęta, które niszczą szkodniki ogrodów, warzywników, pól i lasów. Często osiedlają się bardzo blisko człowieka, na przykład w domkach letniskowych. Te kolczaste zwierzęta przynoszą wiele korzyści, niszcząc gąsienice, ślimaki i inne szkodniki i przynajmniej z tego powodu zasługują na szacunek. Podczas spotkania z jeżem nie ma potrzeby próbować go złapać i umieścić w klatce: lepiej po prostu dać kolczastemu zwierzęciu możliwość kontynuowania pracy, bez ingerowania w niego i bez opóźniania.

Film o jeżach