Renifer

Renifer to zwierzę parzystokopytne, które żyje w północnych regionach. Ludzie od dawna używają tych zwierząt jako środka transportu i hodowli zwierząt gospodarskich. Jednak na wolności wciąż jest sporo nieudomowionych reniferów.

Opis renifera

Renifer jest wyjątkowym przedstawicielem rodzin jeleni, w których nie tylko samce, ale także samice noszą poroże. Jest raczej niskiego wzrostu i ma zróżnicowany kolor od bardzo jasnego (szyja, klatka piersiowa) do szarobrązowego i ciemnobrązowego na grzbiecie i nogach. Długość ciała tego parzystokopytnego wynosi dwa metry, wysokość sięga półtora metra, a waga może przekraczać 200 kg. Jednak renifery żyjące w tundrze są znacznie mniejsze i lżejsze, ich waga tylko czasami przekracza 100 kg. Zwierzęta udomowione są bardzo podobne do dzikich i dość trudno jest je odróżnić na zewnątrz. W naturze często krzyżują się i dają silne, żywotne potomstwo.

Wygląd zewnętrzny

Charakterystyczną cechą samców i samic reniferów są duże poroże, które ugina się najpierw w kierunku tułowia, a następnie w kierunku głowy zwierzęcia. Późną wiosną lub wczesnym latem samice zrzucają rogi, a samce noszą je aż do początku zimy. Po pewnym czasie odrastają, a ich kształt za każdym razem komplikuje się pod wpływem dodatkowych procesów. Rogi pięcioletniego zwierzęcia osiągają maksymalny rozwój.

To interesujące! Zwierzęta te mają doskonały węch i dobry słuch, ale raczej słaby wzrok. W stadzie skupiają się głównie na zachowaniu przywódców.

Zimą renifery mają długie futro, które jest bardzo delikatne. Wynika to ze specyfiki jego budowy – każdy włos jest zagłębiony w środku, co zapewnia lepsze zachowanie ciepła ciała zwierzęcia. Zimowy kolor zwierzęcia może zmieniać się od prawie białego do ciemnobrązowego. Latem futro jest znacznie bardziej miękkie i krótsze, ma szaro-brązowe odcienie. Młode renifery są najczęściej tego samego koloru.

Kopyta renifera są dość szerokie i posiadają charakterystyczne bruzdy, które ułatwiają wydobycie porostów spod śniegu, stanowiącego podstawę jego diety zimą.

Styl życia renifera

Renifery to zwierzęta stadne i z roku na rok wędrują tą samą trasą, która może mieć ponad pięćset kilometrów. Pod koniec wiosny duże stada reniferów migrują do tundry, która o tej porze roku jest bogatsza w pokarm. Tam uciekają przed wysysającymi krew owadami, które przysparzają im wiele cierpienia, wysysając siły i podkopując ich zdrowie. Pod koniec lata zwierzęta migrują z powrotem.

Długość życia

Udomowione renifery mogą żyć nawet 28 lat. Na wolności ich krewni żyją znacznie mniej. Dziś większość ludów północy przerzuciła się na pasące się renifery, tylko nieliczni nadal polują na dzikie renifery, które są gatunkiem komercyjnym. Wielkość populacji reniferów może się znacznie różnić. Wynika to z aktywnego rozwoju Arktyki przez człowieka. Teraz naukowcy obserwują niewielki wzrost ich liczby. Według niektórych szacunków rosyjskich naukowców może osiągnąć milion głów.

Siedlisko, siedliska

Główne siedliska reniferów to tundra, las-tundra, a także równiny i góry pokryte iglastą tajgą. Może zamieszkiwać tereny podmokłe i surowe lasy. Zimą zwierzęta opuszczają tundrę i kierują się na południe (w leśnej tundrze i tajdze). Kilkutysięczne stada formowane są z mniejszych grup, a następnie rozpraszane na zimowiskach.

Wędrówka wiosenna jest wolniejsza i często obejmuje postoje, w których zwierzęta karmią się i uzupełniają siły. Renifery pokonują dystans 200-750 kilometrów w 1,5 miesiąca.

To interesujące! Ich górscy krewni wędrują na krótkie odległości (100-200 km), ale ich wędrówki po zboczach gór mogą sięgać nawet 1000 metrów.

Dieta renifera

Prawie przez cały rok jelenie muszą zdobywać pokarm spod śniegu. Grubość śniegu, który muszą pokonać, może być różna. Jeśli śnieg jest luźny, jeleń może przekopać się nawet do półtora metra, a przykryty gęstą warstwą naparu nawet 30 cm może okazać się przeszkodą nie do pokonania. Samce jako pierwsze kopią głęboki śnieg i żywią się pokarmem roślinnym, a następnie samice otrzymują pokarm w tych samych obszarach. Osłabione zwierzęta i cielęta mogą się żywić jako ostatnie.

Intensywne obciążenia zimą znacznie zwiększają zapotrzebowanie na składniki odżywcze. Renifer nie zatrzymuje się podczas karmienia. Po zerwaniu niewielkiej ilości trawy lub porostów nadal poruszają się do przodu, co pozwala zwierzętom uzyskać część pożywienia od tyłu. Cechami odżywczymi reniferów jest ich zdolność do dość dobrego przyswajania porostów i innych pokarmów roślinnych, a także niskie zużycie pędów i gałęzi drzew.

Yagel, który jest ważną częścią diety reniferów, praktycznie nie zawiera w swoim składzie białka. Jest też uboga w cenne składniki odżywcze, a sole krzemu, których jest dużo, nie są przyswajane przez zwierzęta. Jednak porosty reniferowe (podobnie jak inne porosty) to bardzo wysokokaloryczny pokarm, który dostarcza jeleniom niezbędnej energii.

Jednak zimą jelenie bardzo potrzebują białka, witamin i minerałów. Ich uzupełnienie wynika głównie z wewnętrznych rezerw organizmu, gromadzonych w cieplejszej porze roku. Możliwe jest odtworzenie tych rezerw tylko w okresie żywienia roślin zielonych, grzybów i słonej wody. Ponieważ okres ten jest dość krótki, renifery sztucznie go przedłużają, migrując do miejsc, w których takie pożywienie nadal można znaleźć.

To interesujące! Grzyby to prawdziwa gratka dla jelenia. Chętnie zjadają je pod koniec lata i później, po pierwszych opadach śniegu. W poszukiwaniu grzybów potrafią dużo rozsypać, a nawet na chwilę opuścić stado.

Mech nie jest głównym, ale pomocniczym pokarmem dla tych przedstawicieli rodziny jeleniowatych. Jego rola szczególnie wzrasta w okresie śnieżnym. Najczęściej mchy są zjadane przez przypadek wraz z innymi pokarmami. W pilnej potrzebie minerałów renifery mogą również spożywać pokarm dla zwierząt. Mogą rozszerzyć swoją dietę o myszy, ptasie jaja i pisklęta.

Często obgryzają wyrzucone poroża łosi i ich krewnych, podgryzają zasoloną ziemię. Zwierzęta gaszą pragnienie przy pomocy śniegu, który chwytają wraz z pokarmem roślinnym. Silne mrozy przed opadami śniegu mogą pozostawić jelenie bez możliwości ugaszenia pragnienia, co nie tylko powoduje odwodnienie, ale także szybką utratę tłuszczu podskórnego.

Naturalni wrogowie

Drapieżniki wyrządzają znaczne szkody dzikim reniferom. Największe zagrożenie dla dzikich reniferów stwarzają:

Wilki

Wilki są najbardziej niebezpieczne w swoich tradycyjnych siedliskach - leśnej tundrze i tundrze. Przy niewielkiej liczbie drapieżników oddziałują selektywnie na populację jeleni i nie stanowią dużego zagrożenia. Od nich umierają przede wszystkim osłabione podczas migracji, a także osoby chore.

Ważny! Wilki są szczególnie niebezpieczne dla młodych w pierwszych miesiącach życia.

Jeśli liczebność drapieżnika znacznie wzrośnie, populacja jeleniowatych może również stracić silne i zdrowe osobniki. Kolejną różnicą między wilkiem a innymi naturalnymi wrogami jest to, że jest w stanie zabić więcej jeleni, niż może zjeść. Wilki nie tylko odstraszają stado, co utrudnia reniferom zimowanie, ale też często stają się źródłem zarażenia zwierząt wścieklizną.

brązowe niedźwiedzie

Rzadko atakują dzikie renifery. Najczęściej obserwowane przypadki ich ataków w miejscach przepraw wodnych i na brzegach zbiorników wodnych. Jego ofiarami są zwykle stare osobniki lub młode. Na udomowionym jeleniu brązowy niedźwiedź atakuje tylko sporadycznie (najczęściej cielęta lub chore zwierzęta, które nie są w stanie uciec przed pościgiem).

Rosomaki

Siedliska tych zwierząt prawie całkowicie się pokrywają. Rosomak nie różni się prędkością, jednak może skutecznie gonić stado przez głęboki i miękki śnieg przez dość długi czas. Duża liczba jeleni i odpowiednie warunki pogodowe pozwalają temu drapieżnikowi polować nawet na dorosłe osobniki i zdrowe osobniki. Rosomak jest również niebezpieczny dla młodych od pierwszych dni życia. Naturalnymi wrogami reniferów są również ryś, niedźwiedź polarny i niektóre ptaki drapieżne (np. orzeł przedni), które mogą zaatakować młode.

Reprodukcja i potomstwo

Igrzyska godowe reniferów rozpoczynają się w połowie jesieni. Charakteryzują się walkami samców, które aranżują w poszukiwaniu lokalizacji samic. Samica nosi młode przez około 8 miesięcy i rodzi zaraz po pierwszym stopieniu śniegu. Najczęściej rodzi się jedno cielę, znacznie rzadziej dwa. W ciągu jednego dnia wstaje i podąża za matką.

To interesujące! Tygodniowy jeleń może równie dobrze przepłynąć małą rzekę za matką. Pierwsze poroże pojawiają się w wieku 2-3 tygodni.

Przed zimą samica karmi potomstwo mlekiem. Młode zwierzęta osiągają dojrzałość płciową po 5 latach. Samice opuszczają wiek rozrodczy w wieku 51-20 lat.

Populacja i status gatunku

Dziś światowa populacja reniferów liczy ponad 15 milionów głów. Głównymi czynnikami jego spadku są łowiectwo i działalność gospodarcza człowieka (wylesianie, budowa dróg, wypas domowników).

Dzikie renifery są łatwym łupem dla kłusowników i myśliwych. Doprowadziło to do tego, że obecnie przetrwały tylko w odległych rejonach, gdzie człowiek rzadko stawia stopę. Niektóre gatunki reniferów są chronione przez Czerwoną Księgę i chronione przez rezerwaty przyrody.

Film o reniferach