Kuoka lub kangur z krótkim ogonem

Kuoka to małe torbacz żyjący w południowo-zachodniej części Australii. To zwierzę jest najmniejszym przedstawicielem wallaby (gatunku ssaków torbaczy, rodziny kangurów).

Opis kuoka

Kuoka bardzo różni się od innych walabi, a jej pochodzenie na kontynencie jest nadal uważane za mgliste.

Wygląd zewnętrzny

Quokka to średniej wielkości wallaby o zwartej i zaokrąglonej budowie. Jego tylne nogi i ogon są znacznie krótsze niż u wielu innych przedstawicieli tego samego gatunku. Taka budowa ciała wraz z silnymi tylnymi nogami pozwala zwierzęciu z łatwością przeskakiwać teren z wysoką trawą, jednocześnie osiągając znaczną prędkość. Ogon pełni funkcję wspierającą. Gęste futro Kuoki jest raczej szorstkie, zwykle w kolorze brązowym lub szarawym. Może mieć czerwonawe odcienie wokół twarzy i szyi, a w tych miejscach sierść jest również nieco jaśniejsza.

Wraz z zaokrąglonym ciałem zwierzę ma małe, zaokrąglone uszy, które ledwo wystają poza zaokrąglony pysk zakończony czarnym żywicznym nosem. W przeciwieństwie do innych gatunków wallaby, ogon kuoki jest prawie pozbawiony futra, pokryty jest szorstkimi włosami, a sam narząd służy jako urządzenie balansujące do skakania. Jego długość to 25-30 centymetrów.

To interesujące! Ten torbacz jest jednym z najmniejszych wallaby i jest powszechnie określany jako quokka w lokalnym australijskim slangu. Widok reprezentowany przez jednego członka. Kuoka ma duży, zgarbiony tył i bardzo krótkie przednie nogi. Samce ważą średnio 2,7-4,2 kg, kobiety - 1,6-3,5. Samiec jest nieco większy.

Historycznie zwierzę to było dość rozpowszechnione i niegdyś zamieszkiwało wszystkie trzy regiony przybrzeżne południowo-zachodniej Australii. Jednak obecnie jego dystrybucja jest ograniczona do trzech odległych regionów, z których tylko jeden znajduje się w kontynentalnej części Australii. Kuoka jest najczęściej spotykana w gęstym, otwartym lesie i na obszarach w pobliżu słodkiej wody. Tych, którzy sobie tego życzą, można znaleźć na obrzeżach bagien.

Styl życia, zachowanie

Kuoki są najczęściej spotykane na obszarach w pobliżu źródeł słodkiej wody. Pomimo tego, że wolą mieć w pobliżu zbiornik wodny, nadal większość wilgoci czerpią z żucia i wyciskania soku z roślin. Torbacze te są wielkimi fanami budowania tuneli, które później przydadzą się im, aby szybko i skutecznie ukryć się przed drapieżnikami.

Jak długo żyje kuoka?

Kuoki żyją średnio około 10 lat na wolności i do 14 lat w niewoli, pod warunkiem stworzenia niezbędnych warunków do przetrzymywania.

Dymorfizm płciowy

Dymorfizm płciowy nie jest wyraźny, samiec wygląda na nieco większego od samicy.

Siedlisko, siedliska

Agonis to roślina endemiczna na południowym zachodzie Australia. Kuoka najczęściej osiada w pobliżu miejsc, w których rośnie ta roślina. Roślinność bagienna zapewnia ochronę tego zwierzęcia na kontynencie przed wszelkiego rodzaju drapieżnikami. Podobne rośliny stanowią schronienie dla gatunku w upalne dni na wyspie Rottnest. Ze względu na przerośnięte zapotrzebowanie na wodę zwierzęta te muszą stale przebywać w pobliżu źródeł słodkiej wody.

Kuoki skłaniają się w kierunku obszarów wzrostu krzewów we wczesnych stadiach po pożarze. Około dziewięć do dziesięciu lat po pożarze nowa roślinność zapewnia zwierzęciu wyższą zawartość składników odżywczych. Po tym kluczowym czasie kuoki prawdopodobnie rozproszą się w poszukiwaniu nowego siedliska. Może to być jednak zbyt niebezpieczne, ponieważ podróżowanie na duże odległości naraża go na atak drapieżnika. Kuoka z powodzeniem radzi sobie ze zmianami sezonowymi, przetrwając na terenach półpustynnych.

Dieta kuoka

Podobnie jak inne rodzaje wallaby, quokka jest w 100% wegetariańska. Oznacza to, że jego roślinożerna dieta składa się wyłącznie z materiału roślinnego pokrywającego okolicę. Menu składa się głównie z różnych ziół łączących tunele zbudowane przez zwierzę jako schronienie, ponieważ znajdują się one wśród gęstej i wysokiej roślinności.

Jedzą również liście, owoce i jagody, jeśli są dostępne. Chociaż Kwokka traktuje głównie żywność na ziemi jako źródło pożywienia, w razie potrzeby może również wspiąć się na drzewo na około metr. Ten rodzaj wallaby połyka jedzenie bez żucia. Następnie wypluwa niestrawiony materiał w postaci gumy, którą również można ponownie wykorzystać. Pomimo zwiększonej potrzeby pozyskiwania wilgoci, kvokka może dość długo obyć się bez wody.

Reprodukcja i potomstwo

Okres lęgowy kuoki zwykle przypada na chłodniejsze miesiące, a mianowicie między styczniem a marcem. W tym czasie mija około miesiąca po urodzeniu kolejnego dziecka, a samica ponownie staje się gotowa do rozrodu. Samice rodzą jedno dziecko. Okres ciąży wynosi około jednego miesiąca. Jednak w niewoli hodowla może odbywać się przez cały rok.

Po urodzeniu dzieci karmione są przez matkę w torbie przez około sześć miesięcy, kontynuując rozwój fizyczny. Po 6 miesiącach młode zaczyna eksplorować własne środowisko, wciąż pozostając blisko samicy, karmiąc ją mlekiem z piersi. Może to trwać nawet kilka miesięcy. Samce nie zapewniają potomstwu opieki rodzicielskiej, jednocześnie aktywnie chroniąc samicę w okresie rodzenia dziecka.

To interesujące! Struktura społeczna różni się w przypadku kuoki żeńskiej i męskiej. Samice mają tendencję do unikania wzajemnego towarzystwa, podczas gdy samce czasami stykają się z samicą, tworząc specjalną hierarchię opartą na wadze/wielkości swoich zwierząt.

Zwykle samice kuoka samodzielnie wybierają samca, z którym będą się kojarzyć. Jeśli kobieta odrzuci męskie zaloty, odejdzie i zaoferuje swoje usługi innej damie, mając nadzieję na wzajemność. Jeśli jednak kotka mimo wszystko polubiła cavaliera, zostaje przy nim i wszelkimi możliwymi sposobami sygnalizuje mu, że jest zainteresowana rozrodem. W określonej hierarchii dominują większe, cięższe samce.

Dominujący samiec może walczyć o samicę z innym samcem niższej rangi. Samiec zaczyna opiekować się i chronić swoją samicę dopiero po kryciu. Para jest zwykle tworzona na 1 do 2 sezonów lęgowych. Zwierzęta te są poligamiczne, więc każdy z członków pary najczęściej ma kilku innych partnerów „na boku”. U samic od 1 do 3, u samców do 5 samic.

Dojrzałość płciowa Kuoka przypada na okres od dziesięciu do dwunastu miesięcy. Po porodzie matka ponownie spotyka samca i następuje diapauza embrionalna. Mówiąc najprościej, zwierzęta te są szczęśliwymi właścicielami ochronnego mechanizmu prokreacji. Jeśli w ciągu pierwszych sześciu miesięcy życia dziecko umrze, rodzi drugie dziecko, a do tego nie musi być ponownie zapładniane przez samca, zarodek jest już w nim i może zamarznąć lub rozwinąć się w zależności od tego, czy poprzednie dziecko przeżyło.

Naturalni wrogowie

Zanim europejscy koloniści dotarli do regionów przybrzeżnych południowo-zachodniej Australii, populacje kuoki rozkwitły i były szeroko rozpowszechnione na całym obszarze. Wraz z pojawieniem się ludzi w okolicy przybyło wiele zwierząt domowych, takich jak koty, lisy i psy. Uwagę dzikich zwierząt przyciągnęły też np. osady ludzkie, psy dingo lub ptaki drapieżne. Od czasu wprowadzenia tych drapieżników do siedliska kuoka ich populacja znacznie się zmniejszyła. Obecnie te torbacze są ograniczone geograficznie do kilku obszarów ich naturalnego siedliska na kontynentalnej Australii.

To interesujące! Od lat 30. XX wieku populacje kuoki izolowano na trzech pozostałych obszarach (z których dwa znajdują się na wyspach) z powodu wprowadzenia drapieżników nieznanych zwierzęciu. „Czerwony lis”, który przybył do Australii z europejskimi osadnikami, w rzeczywistości wyrządził największe szkody temu glinianemu torbaczowi, ponieważ jadano go zarówno na stałym lądzie, jak i na wyspach, na których wzdłuż południowo-zachodniego wybrzeża mieszkała kuoka.

Teraz populacje tych zwierząt przyciągają uwagę turystów, ponieważ kuoka jest najlepszym towarzyszem do selfie. Ostatnio jego popularność osiągnęła coraz to nowe granice, za niezwykle dobroduszny wyraz twarzy nazywany jest najbardziej uśmiechniętym zwierzęciem na świecie.Kuoki są bardzo przyjazne dla ludzi. Niestety ciasteczka i inne smakołyki, które przyciągają turystów do zwierząt, najczęściej wywołują zaburzenia trawienia tego małego torbacza.

Populacja i status gatunku

Na południowo-zachodnim wybrzeżu Australii Zachodniej zwierzęta te wolą osiedlać się na obszarach, na których roczne opady deszczu wynoszą 1000 mm. Zamieszkują rezerwaty przyrody i parki narodowe. Wraz z globalną zmianą klimatu i pojawieniem się egzotycznych drapieżników, takich jak lisy i koty, ten zasięg populacji gwałtownie spada.

To interesujące! Na sąsiednich wyspach Rottnest i Lysy Ostrov, które wcześniej były domem dla największych populacji, w tej chwili nie ma już ani jednej kuoki.

Dziś ten torbacz, na polecenie IUCN, został wpisany na Czerwoną Listę jako zwierzę narażone na eksterminację w swoim środowisku. W tej chwili ich największe populacje znajdują się na terenach, na których nie ma tak niebezpiecznych dla nich rudych lisów.

Film o kwokku