Lelek lub zwykły lelek (łac. Caprimulgus europaeus)

Lelek zwyczajny, znany również jako lelek (Caprimulgus europaeus), jest ptakiem nocnym. Przedstawiciel rodziny True Nightjars gniazduje głównie w północno-zachodniej Afryce, a także w umiarkowanych szerokościach geograficznych Eurazji. Naukowy opis tego gatunku został podany przez Karla Linneusza na łamach dziesiątego wydania Systemu Natury w 1758 r.

Opis lelka

Lelki mają bardzo dobre ubarwienie ochronne, dzięki czemu takie ptaki są prawdziwymi mistrzami kamuflażu. Będąc całkowicie niepozornymi ptakami, lelki znane są przede wszystkim z bardzo osobliwego śpiewu, w przeciwieństwie do danych wokalnych innych ptaków. W dobrych warunkach pogodowych głos lelka można usłyszeć nawet z odległości 500-600 metrów.

Wygląd zewnętrzny

Ciało ptaka ma pewne wydłużenie, jak w kukułki. Lelki wyróżniają się dość długimi i ostrymi skrzydłami, a także mają stosunkowo wydłużony ogon. Dziób ptaka jest słaby i krótki, koloru czarnego, ale rozcięcie pyska wygląda na dość duże, z długim i twardym włosiem w kącikach. Nogi nie są duże, mają długi środkowy palec. Upierzenie jest miękkie, luźne, dzięki czemu ptak wydaje się nieco większy i masywniejszy.

Kolor upierzenia jest typowo protekcjonalny, więc dość trudno jest zobaczyć nieruchome ptaki na gałęziach drzew lub opadłych liściach. Nominatowy podgatunek wyróżnia się brązowo-szarą górną częścią z licznymi poprzecznymi smugami lub paskami koloru czarnego, czerwonawego i kasztanowego. Dolna część jest brązowo-ochra, z wzorem reprezentowanym przez mniejsze poprzeczne ciemne paski.

Wraz z innymi gatunkami rodziny lelki mają duże oczy, krótki dziób i „żabie” usta, a także dość krótkie nogi, słabo przystosowane do chwytania gałęzi i poruszania się po powierzchni ziemi.

Rozmiary ptaków

Mały rozmiar ptaka charakteryzuje się wdzięczną sylwetką. Średnia długość dorosłego osobnika waha się w granicach 24,5-28,0 cm, przy rozpiętości skrzydeł nie większej niż 52-59 cm. Standardowa waga samca nie przekracza 51-101 g, a waga samicy ok. 67-95 g.

Styl życia

Nightjary charakteryzują się zwinnym i energicznym, ale cichym lotem. Takie ptaki potrafią między innymi „unosić się” w jednym miejscu lub szybować, trzymając szeroko rozstawione skrzydła. Na powierzchni ziemi ptak porusza się niezwykle niechętnie i preferuje obszary pozbawione roślinności. Kiedy zbliża się drapieżnik lub ludzie, odpoczywające ptaki próbują ukryć się w otaczającym krajobrazie, ukryć się i zagnieździć na ziemi lub gałęziach. Czasami lelek z łatwością startuje i głośno trzepocze skrzydłami, oddalając się na niewielką odległość.

Samce śpiewają, zwykle siedząc na gałęziach martwych drzew rosnących na obrzeżach leśnych polan lub polan. Piosenka reprezentowana jest przez suchy i monotonny tryl „rrrrrrr”, przypominający dudnienie ropuchy lub pracę traktora. Jednostajnemu grzechotowi towarzyszą małe przerwy, ale ogólny ton i głośność, a także częstotliwość takich dźwięków, okresowo się zmieniają. Czasami lelki przerywają swój tryl rozciągniętym i dość wysokim „futro-futro-futro-furrruyu…”. Dopiero po zaśpiewaniu ptak opuszcza drzewo. Samce rozpoczynają gody kilka dni po przybyciu i kontynuują śpiewanie przez całe lato.

Lelki nie są zbyt przestraszone gęsto zaludnionymi obszarami, więc takie ptaki dość często latają w pobliżu gospodarstw rolnych i gospodarstw rolnych, gdzie występuje duża liczba owadów. Lelki to nocne ptaki. W ciągu dnia przedstawiciele gatunku wolą odpoczywać na gałęziach drzew lub schodzić w uschniętą trawiastą roślinność. Dopiero wraz z nadejściem nocy ptaki wylatują na polowanie. W locie szybko chwytają zdobycz, doskonale manewrują, a także niemal natychmiast reagują na pojawienie się owadów.

Podczas lotu dorosłe lelki często wydają nagłe okrzyki „knot… knot”, a różne odmiany prostego brzęku lub rodzaju stłumionego syku służą jako sygnały alarmowe.

Długość życia

Średnia oficjalnie zarejestrowana długość życia lelek zwyczajnych w warunkach naturalnych z reguły nie przekracza dziesięciu lat.

Dymorfizm płciowy

Pod oczami lelka znajduje się jasny, wyraźny pasek bieli, a po bokach gardła małe plamki, które u samców mają czysto biały kolor, a u samic mają odcień czerwony. Samce charakteryzują się rozwiniętymi białymi plamami na końcach skrzydeł iw rogach zewnętrznych piór ogona. Młode z wyglądu przypominają dorosłe samice.

Siedlisko, siedlisko

Gniazda lelek zwyczajnych w strefach ciepłych i umiarkowanych na północnym zachodzie afrykanin i Eurazji. W Europie przedstawiciele gatunku można znaleźć prawie wszędzie, w tym na większości wysp Morza Śródziemnego. Lelki są częstsze w Europie Wschodniej i na Półwyspie Iberyjskim. W Rosji ptaki gniazdują od zachodnich granic na wschód. Na północy przedstawiciele tego gatunku znajdują się aż do strefy subtajgi. Typowe siedliska lęgowe to wrzosowiska.

Ptaki zamieszkują tereny półotwarte i otwarte z obszarami suchymi i dość dobrze nagrzanymi. Głównym czynnikiem udanego gniazdowania jest obecność suchej ściółki, a także dobre pole widzenia i liczebność latających owadów nocnych. Lelki chętnie osiedlają się na nieużytkach, zamieszkują lekkie, rzadkie bory sosnowe z piaszczystą glebą i polanami, obrzeża polan i pól, strefy przybrzeżne bagien i dolin rzecznych. W południowo-wschodniej i południowej Europie gatunek jest powszechny na piaszczystych i skalistych obszarach makii.

Największą populację obserwuje się w środkowej części Europy, w opuszczonych kamieniołomach i poligonach wojskowych. Na terenach północno-zachodniej Afryki przedstawiciele gatunku gniazdują na skalistych zboczach porośniętych rzadkimi krzewami. Głównymi siedliskami w strefie stepowej są zbocza wąwozów i lasy łęgowe. Z reguły lelki bytują na równinach, ale w sprzyjających warunkach ptaki mogą osiedlać się na terytoriach pasa subalpejskiego.

Lelek zwyczajny to typowy gatunek wędrowny, który każdego roku dokonuje bardzo długich wędrówek. Głównymi zimowiskami dla przedstawicieli podgatunków nominatywnych były tereny południowej i wschodniej Afryki. Niewielka część ptaków jest również w stanie przenieść się na zachód kontynentu. Migracja odbywa się dość szerokim frontem, ale zwykłe lelki w locie wolą pozostać same, więc nie tworzą stad. Poza naturalnym zasięgiem udokumentowano przypadkowe loty do Islandii, Azorów, Wysp Owczych i Kanaryjskich, a także na Seszele i Maderę.

Działalność gospodarcza ludzi, w tym masowe wylesianie i urządzanie polan przeciwpożarowych, wpływają pozytywnie na liczebność lelka pospolitego, ale zbyt duża liczba autostrad szkodzi ogólnej populacji takich ptaków.

Dieta lelka

Zwykłe lelki żywią się różnymi latającymi owadami. Ptaki wylatują na polowanie tylko o zmroku. W codziennej diecie przedstawicieli tego gatunku dominują chrząszcze i ćmy. Dorośli regularnie łapią muchówki, w tym muszki i komary, a także polują na pluskwy, jętki i błonkoskrzydłe. Między innymi w żołądkach ptaków często znajdują się drobne kamyki i piasek, a także pozostałości niektórych roślin.

Zwykły lelek wykazuje aktywność od zapadnięcia zmroku i do godzin świtu nie tylko w tzw. strefie żerowania, ale także dość daleko poza granicami takiego obszaru. Przy wystarczającej ilości pożywienia ptaki robią sobie przerwy w nocy i odpoczywają, siedząc na gałęziach drzew lub na ziemi. Owady są zwykle łapane w locie. Czasami zdobycz jest wcześniej strzeżona przed zasadzką, którą mogą reprezentować gałęzie drzew na obrzeżach polany lub innej otwartej przestrzeni.

Między innymi zdarzają się przypadki, gdy pokarm jest dziobany przez lelka bezpośrednio z gałęzi lub powierzchni ziemi. Po zakończeniu nocnego polowania ptaki śpią w ciągu dnia, ale nie kamuflują się w tym celu w jaskiniach czy dziuplach. W razie potrzeby takie ptaki można znaleźć wśród opadłych liści lub na gałęziach drzew, gdzie ptaki znajdują się wzdłuż gałęzi. Najczęściej odpoczywające ptaki wzlatują w górę, jeśli drapieżnik lub człowiek przestraszy je z bardzo bliskiej odległości.

Funkcja, która łączy różne rodzaje lelek z wieloma sokoły oraz sowy, to zdolność takich ptaków do wydalania swoistych granulek w postaci grudek niestrawionych resztek pokarmu.

Reprodukcja i potomstwo

Lelek lelek osiąga dojrzałość płciową w wieku dwunastu miesięcy. Samce przybywają na tereny lęgowe o kilka tygodni wcześniej niż samice. W tym czasie na drzewach i krzewach kwitną liście i pojawia się wystarczająca liczba różnych owadów latających. Daty przyjazdu mogą się różnić od początku kwietnia (północno-zachodnia Afryka i zachodni Pakistan) do pierwszej dekady czerwca (obwód Leningradu). W warunkach pogody i klimatu centralnej Rosji znaczna część ptaków toczy się po obszarach lęgowych od około połowy kwietnia do ostatnich dziesięciu dni maja.

Samce przybywające do miejsc lęgowych zaczynają się kopulować. W tym okresie ptak długo śpiewa, siedząc na bocznej gałęzi. Czasami samce zmieniają pozycję, woląc przenosić się z gałęzi jednej rośliny na gałęzie innego drzewa. Samiec, który zauważył samicę, przerywa piosenkę i dla zwrócenia na siebie uwagi wydaje ostry okrzyk i głośne trzepotanie skrzydeł. Procesowi zalotów mężczyzn towarzyszy powolne trzepotanie, a także częste unoszenie się w powietrzu w jednym miejscu. W tym momencie ptak utrzymuje ciało w niemal pionowej pozycji, a dzięki założeniu skrzydeł w kształcie litery V wyraźnie widoczne stają się białe plamki sygnałowe.

Samce pokazują wybranym przez siebie potencjalne miejsca do przyszłego składania jaj. Na tych obszarach ptaki lądują i emitują rodzaj monotonnego trylu. Jednocześnie dorosłe samice samodzielnie wybierają miejsce na gniazdo. To tutaj odbywa się proces godowy ptaków. Lelki nie budują gniazd, a składanie jaj odbywa się bezpośrednio na powierzchni ziemi, pokrytej zeszłoroczną ściółką, igłami świerkowymi lub pyłem drzewnym. Takie osobliwe gniazdo porośnięte jest niewymiarową roślinnością lub opadłymi gałęziami, co daje pełny wgląd w otoczenie i możliwość łatwego startu, gdy pojawi się niebezpieczeństwo.

Składanie jaj zwykle następuje w ostatniej dekadzie maja lub w pierwszym tygodniu czerwca. Samica składa parę elipsoidalnych jaj z błyszczącą białą lub szarawą skorupką, na której znajduje się brązowo-szary marmurkowy wzór. Inkubacja trwa nieco krócej niż trzy tygodnie. Samica poświęca temu procesowi znaczną część czasu, ale wieczorem lub wczesnym rankiem może ją zastąpić samiec. Siedzący ptak reaguje na zbliżanie się drapieżników lub ludzi mrużąc oczy, w obliczu zagrożenia poruszającego się w kierunku gniazda. W niektórych przypadkach lelek woli udawać rannego lub syczy, otwierając szeroko usta i rzucając się na wroga.

Pisklęta urodzone w odstępie dziennym są prawie całkowicie pokryte puchem o brunatnoszarym kolorze od góry i ochrowym odcieniu od dołu. Potomstwo szybko staje się aktywne. Cechą piskląt lelka zwyczajnego jest ich zdolność, w przeciwieństwie do dorosłych, do pewnego chodzenia. Przez pierwsze cztery dni pierzaste niemowlęta są karmione wyłącznie przez samicę, później samiec również uczestniczy w procesie karmienia. W ciągu jednej nocy rodzice muszą przynieść do gniazda ponad sto owadów. W wieku dwóch tygodni potomstwo próbuje wystartować, ale pisklęta mogą pokonywać krótkie dystanse dopiero po osiągnięciu wieku trzech do czterech tygodni.

Potomstwo lelka pospolitego uzyskuje pełną samodzielność w wieku około pięciu do sześciu tygodni, kiedy całe potomstwo rozprasza się po okolicznych dzielnicach i przygotowuje się do pierwszego długiego zimowa podróż do Afryki Subsaharyjskiej.

Naturalni wrogowie

Zwykłe lelki w swoim naturalnym zasięgu nie mają zbyt wielu wrogów. Ludzie nie polują na takie ptaki, a wśród wielu narodów, w tym Hindusów, Hiszpanów i niektórych plemion afrykańskich, uważa się, że zabicie lelka może przynieść całkiem poważne kłopoty. Głównymi naturalnymi wrogami przedstawicieli tego gatunku są największe rozmiary węży, niektóre drapieżne ptaki i zwierzęta. Jednak całkowite szkody wyrządzone populacji ptaków przez takie drapieżniki są stosunkowo niewielkie.

Światło reflektorów samochodowych przyciąga nie tylko dużą liczbę nocnych owadów, ale polujących na nie pospolite lelki, a zbyt duży ruch uliczny często powoduje śmierć takich ptaków.

Populacja i status gatunku

Do tej pory istnieje sześć podgatunków lelka, których zmienność wyraża się w zmienności ogólnego ubarwienia upierzenia i ogólnej wielkości. Podgatunek Caprimulgus europaeus europaeus Linnaeus zamieszkuje północną i środkową Europę, a Caprimulgus europaeus meridionalis Hartert najczęściej występuje w północno-zachodniej Afryce, na Półwyspie Iberyjskim i w północnej części Morza Śródziemnego.

Siedlisko Caprimulgus europaeus sarudnyi Hartert to Azja Środkowa. Podgatunek Caprimulgus europaeus unwini Hume występuje w Azji, a także w Turkmenistanie i Uzbekistanie. Obszar występowania Caprimulgus europaeus plumipes Przewalski jest reprezentowany przez północno-zachodnie Chiny, zachodnią i północno-zachodnią Mongolię, a podgatunek Caprimulgus europaeus dementievi Stegmann występuje w południowej Transbaikalia, w północno-wschodniej Mongolii. Obecnie w opatrzonej adnotacjami liście gatunków rzadkich, wymarłych i zagrożonych wyginięciem lelek ma status ochronny „Powoduje najmniejszą troskę”.

Film o nocnym słoju