Dziobak - symbol australii

Dziobak (Ornithorhynchus anatinus) to australijski ssak wodny z rzędu stekowców. Dziobak jest jedynym współczesnym członkiem rodziny dziobaków.

Wygląd i opis

Długość ciała dorosłego dziobaka może wynosić od 30 do 40 cm. Ogon ma 10-15 cm długości, najczęściej waży około dwóch kilogramów. Ciało samca jest o około jedną trzecią większe niż samicy. Ciało jest przysadziste, z dość krótkimi nogami. Ogon jest spłaszczony, z nagromadzonymi zapasami tłuszczu, podobnie jak ogon bobra pokryty wełną. Sierść dziobaka jest dość gęsta i miękka, na grzbiecie ciemnobrązowa, a na brzuchu czerwonawa lub szara.

To interesujące! Dziobaki charakteryzują się niskim metabolizmem, a normalna temperatura ciała tego ssaka nie przekracza 32°C. Zwierzę z łatwością reguluje wskaźniki temperatury ciała, kilkukrotnie zwiększając tempo przemiany materii.

Głowa jest zaokrąglona, ​​z wydłużonym obszarem twarzy, przechodzącym w płaski i miękki dziób pokryty elastyczną skórą naciągniętą na parę cienkich i długich, łukowatych kości. Dziób może mieć do 6,5 cm długości i 5 cm szerokości. Cechą jamy ustnej jest obecność woreczków policzkowych, które służą zwierzętom do przechowywania pokarmu. Dolna część lub podstawa dzioba u samców ma specyficzny gruczoł, który wytwarza tajemnicę o charakterystycznym piżmowym zapachu. Młode mają osiem kruchych i szybko zużywających się zębów, które z czasem zostają zastąpione przez zrogowaciałe płytki.

Pięciopalczaste łapy dziobaków są doskonale przystosowane nie tylko do pływania, ale także do kopania w strefie przybrzeżnej. Membrany pływackie, znajdujące się na przednich nogach, wystają przed palce i mogą się zginać, odsłaniają dość ostre i mocne pazury. Błoniasta część tylnych nóg ma bardzo słaby rozwój, dlatego w procesie pływania dziobak służy jako rodzaj steru stabilizującego. Kiedy dziobak porusza się po lądzie, chód tego ssaka jest podobny do chodu gada.

W górnej części dzioba znajdują się otwory nosowe. Cechą struktury głowy dziobaka jest brak małżowin usznych, a otwory słuchowe i oczy znajdują się w specjalnych rowkach po bokach głowy. Podczas nurkowania brzegi otworów słuchowych, wzrokowych i węchowych szybko się zamykają, a ich funkcje przejmuje skóra na dziobie bogata w zakończenia nerwowe. Rodzaj elektrolokacji pomaga ssakowi łatwo znaleźć zdobycz podczas łowienia z kuszą.

Siedlisko i styl życia

Do 1922 r. populacja dziobaka występowała wyłącznie w jego ojczyźnie – terytorium wschodniej Australii. Obszar dystrybucji rozciąga się od terytorium Tasmanii i Alp Australijskich po obrzeża Queensland. Główna populacja ssaków jajorodnych występuje obecnie wyłącznie we wschodniej Australii i na Tasmanii. Ssak z reguły prowadzi skryty tryb życia i zamieszkuje przybrzeżną część średnich rzek lub naturalnych zbiorników wodnych ze stojącą wodą.

To interesujące! Najbliższymi gatunkami ssaków spokrewnionymi z dziobakiem są kolczatki i prochidna, razem z którymi dziobak należy do rzędu stekowców (stekowce) lub jajorodnych i pod pewnymi względami przypomina gady.

Dziobaki preferują wodę o temperaturze w zakresie 25,0-29,9°C, ale unikają wody słonawej. Mieszkanie ssaków jest reprezentowane przez krótką i prostą norę, której długość może sięgać dziesięciu metrów. Każdy taki otwór koniecznie ma dwa wejścia i wygodną komorę wewnętrzną. Jedno wejście jest koniecznie pod wodą, a drugie znajduje się pod systemem korzeniowym drzew lub w dość gęstych zaroślach.

Odżywianie dziobaka

Dziobaki są doskonałymi pływakami i nurkami i mogą przebywać pod wodą przez pięć minut. W środowisku wodnym to niezwykłe zwierzę jest w stanie spędzić jedną trzecią dnia, ze względu na potrzebę zjedzenia znacznej ilości pokarmu, którego objętość często stanowi jedną czwartą całkowitej masy dziobaka.

Główny okres aktywności przypada na godziny zmierzchu i nocy. Cała objętość pokarmu dziobaka składa się z małych zwierząt wodnych, które wpadają do dzioba ssaka po tym, jak porusza on dnem zbiornika. Dieta może być reprezentowana przez różne skorupiaki, robaki, larwy owadów, kijanki, mięczaki i różnorodną roślinność wodną. Po zebraniu pokarmu do woreczków policzkowych zwierzę podnosi się na powierzchnię wody i rozdrabnia ją za pomocą zrogowaciałych szczęk.

Reprodukcja dziobaka

Dziobaki każdego roku przechodzą w stan hibernacji, który może trwać od pięciu do dziesięciu dni. Bezpośrednio po hibernacji u ssaków rozpoczyna się faza rozrodu czynnego, która przypada na okres od sierpnia do ostatniej dekady listopada. Kojarzenie się zwierzęcia półwodnego odbywa się w wodzie.

Aby zwrócić na siebie uwagę, samiec lekko gryzie samicę w ogon, po czym para przez pewien czas pływa w kole. Ostatnim etapem takich osobliwych gier godowych jest krycie. Samce dziobaka są poligamiczne i nie tworzą stabilnych par. Przez całe życie jeden samiec jest w stanie pokryć znaczną liczbę samic. Próby wyhodowania dziobaka w niewoli są niezwykle rzadko udane.

Wykluwanie jajek

Zaraz po kryciu samica zaczyna kopać norę czerwia, która jest dłuższa niż zwykła nora dziobaka i posiada specjalną komorę lęgową. Wewnątrz takiej komory buduje się gniazdo z łodyg roślin i liści. Aby chronić gniazdo przed atakiem drapieżników i wody, samica blokuje korytarz dziury specjalnymi zatyczkami z ziemi. Średnia grubość każdego takiego korka to 15-20 cm. Do wykonania wtyczki uziemiającej samica używa sekcji ogonowej, dzierżąc ją jak kielnię budowlaną.

To interesujące! Stała wilgotność wewnątrz utworzonego gniazda pomaga chronić jaja składane przez samicę dziobaka przed destrukcyjnym wysychaniem. Składanie jaj odbywa się około kilka tygodni po kryciu.

Z reguły w jednym lęgu jest kilka jaj, ale ich liczba może wahać się od jednego do trzech. Jaja dziobaka wyglądają jak jaja gadów i mają zaokrąglony kształt. Średnia średnica jajka pokrytego brudno-białawą skórzastą skorupką nie przekracza centymetra. Złożone jaja są utrzymywane razem przez lepką substancję, która pokrywa zewnętrzną część skorupy. Okres inkubacji trwa około dziesięciu dni, a samice wysiadujące jaja rzadko opuszczają gniazdo.

Młode dziobaki

Młode dziobaki urodziły się nagie i niewidome. Długość ich ciała nie przekracza 2,5-3,0 cm. W celu wyklucia młode przebija skorupkę jaja specjalnym zębem, który odpada zaraz po wyjściu. Przewracając się na plecy, samica kładzie wyklute młode na brzuchu. Karmienie mlekiem odbywa się za pomocą mocno powiększonych porów znajdujących się na brzuchu samicy.

Mleko spływające po włosach wełny gromadzi się w specjalnych rowkach, gdzie młode znajdują je i liżą. Małe dziobaki otwierają oczy po około trzech miesiącach, a karmienie mlekiem trwa do czterech miesięcy, po czym maluchy zaczynają stopniowo wychodzić z nory i samodzielnie polować. Dojrzewanie młodych dziobaków następuje w wieku dwunastu miesięcy. Średnia długość życia dziobaka w niewoli nie przekracza dziesięciu lat.

Wrogowie dziobaka

W warunkach naturalnych dziobak nie ma dużej liczby wrogów. Ten bardzo niezwykły ssak może być dość łatwym łupem monitorować jaszczurki, pytony, a czasem pływanie w wodach rzeki lampart morski. Należy pamiętać, że dziobaki należą do kategorii ssaków jadowitych, a młode osobniki mają na tylnych kończynach zaczątki zrogowaciałych ostróg.

To interesujące! Do łapania dziobaków najczęściej używano psów, które mogły złapać zwierzę nie tylko na lądzie, ale także w wodzie, ale większość „łapaczy” zmarła na ranę po tym, jak dziobak zaczął używać trujących ostróg do ochrony.

Samice w wieku jednego roku tracą tę metodę ochrony, a u samców ostrogi powiększają się, a na etapie dojrzewania osiągają długość półtora centymetra. Ostrogi są połączone przewodami z gruczołami udowymi, które w okresie godowym wytwarzają złożoną trującą mieszaninę. Takie trujące ostrogi są używane przez samce w meczach godowych oraz w celu ochrony przed drapieżnikami. Jad dziobaka nie jest niebezpieczny dla ludzi, ale może powodować wystarczająco dużo