Zjadacz węży lub krachun (łac. Circaetus gallicus lub circaetus ferox)

Serpentine to ptak z rodziny Hawk i rzędu w kształcie jastrzębia. Mięsożerny przedstawiciel podrodziny wężowych orłów jest również dobrze znany pod nazwami krab lub wąż orzeł, pospolity wąż orzeł lub wąż orzeł.

Opis węża

Pomimo tego, że zjadacz węży jest czasami nazywany Orzeł, w wyglądzie takich ptaków jest bardzo mało podobieństw, więc prawie nie można ich pomylić. „Orzeł z krótkimi palcami” - pod tą nazwą zjadacz węży znany jest Brytyjczykom, a ten ptak jest popularnie nazywany krabem, co oznacza niektóre inne ptaki drapieżne.

Dosłownie przetłumaczona z łaciny nazwa tego niezwykłego ptaka brzmi jak „pulchny”, co wynika z dużego i zaokrąglonego kształtu głowy, co daje zewnętrzne podobieństwo do Sowa.

Wygląd zewnętrzny

Jeden z niesamowicie przerażających i niezwykle nieufnych wśród ludzi upierzanych drapieżników charakteryzuje się niezbyt wyraźnym szarobrązowym kolorem grzbietowej części ciała. Ponadto istnieje kilka głównych podgatunków zjadaczy węży:

• wężożerca czarnoskrzydły - upierzony drapieżnik, do 68 cm długości, rozpiętość skrzydeł 178 cm, ważący nie więcej niż 2,2-2,3 kg. Głowa tego ptaka i okolice klatki piersiowej ozdobione są upierzeniem w kolorze ciemnobrązowym lub czarnym. Na brzuchu i po wewnętrznej stronie skrzydeł znajdują się jasne obszary. Oczy charakteryzują się obecnością złocistożółtego odcienia;
• Serpentyna Baudouina to stosunkowo duży ptak drapieżny o rozpiętości skrzydeł dochodzącej do 170 cm. W okolicy pleców i głowy oraz na klatce piersiowej występuje szarobrązowe upierzenie. Brzuch tego ptaka ma jasne ubarwienie z obecnością małych brązowych pasków. Nogi o wydłużonym kształcie wyróżniają się kolorem w odcieniach szarości;
• wężożerny Brown - największy przedstawiciel tego gatunku. Średnia długość ciała dorosłego osobnika wynosi 75 cm, przy rozpiętości skrzydeł 164 cm i wadze 2,3-2,5 kg. Górna część ptaka jest pomalowana na ciemnobrązową tonację, a po wewnętrznej stronie skrzydeł znajduje się szary kolor. Ogon jest brązowy z jasnymi poprzecznymi paskami;
• południowy krakers pasiasty to nieco bardziej średniej wielkości ptak, którego długość wynosi około 58-60 cm. W okolicy grzbietu, a także na klatce piersiowej upierzonego drapieżnika występuje upierzenie w kolorze ciemnobrązowym. Głowa charakteryzuje się jasnobrązowym odcieniem. Na brzuchu widoczne są małe białe paski. Długi ogon z wieloma podłużnymi białymi paskami.

Młodsze osobniki przypominają dorosłe ptaki w kolorze upierzenia, ale mają jaśniejsze i ciemniejsze upierzenie. Obszar szyi orła zwyczajnego pomalowany jest na brązowo, a brzuch ptaka jest biały z licznymi plamami ciemnego koloru. Skrzydła dorosłego pełzacza, a także jego ogon, mają dość wyraźne ciemne paski.

Znane i badane są również: kongijski orzeł wężowy (Dryotriorchis spectabilis), wężowy orzeł madagaskarski (Eutriorchis astur), wężowy orzeł filipiński (Spilornis holospilus), czubaty czubaty culawezyjski (Spilornis rufipectuilis), wąż Spilornis rufipectuili Orzeł (Spilornis klossi), Andaman grzywacz wężyk (Spilornis elgini) i zachodni pręgowany orzeł wężowy (Circaetus cinerascens).

Rozmiary ptaków

Całkowita długość dorosłego ptaka drapieżnego z reguły waha się od 67 do 75 cm, przy średniej rozpiętości skrzydeł 160-190 cm i długości skrzydeł nie większej niż 52-62 cm. Średnia masa ciała dorosłego, upierzonego myśliwego sięga dwóch kilogramów lub nieco więcej.

Styl życia

Zjadacze węży to niezwykle skryte, bardzo ostrożne i ciche ptaki, które osiedlają się na obszarach, na których znajdują się samotne drzewa. Drapieżny ptak preferuje suche wyżyny, porośnięte niewymiarową roślinnością trawiastą i krzewiastą. Ptak ten przyciąga rzadką wiecznie zieloną roślinność z różnorodnością rzeźby terenu, zarośla drzew iglastych i liściastych.

Na terytorium Azji pospolite wężożerne przystosowały się do życia w strefach stepowych, a populacje północne preferują tereny w pobliżu gęstych lasów, bagien i brzegów rzek. Całkowita powierzchnia łowisk jednego dorosłego osobnika wynosi z reguły 35-36 mkw. km. Jednocześnie dwukilometrowy pas neutralny znajduje się najczęściej między dwoma sąsiednimi obszarami, a ptaki drapieżne również obserwują podobną minimalną odległość między gniazdami.

Wężożerne są w stanie migrować po prostu na ogromne odległości (do 4700 km), ale zimowanie populacji europejskiej występuje tylko na kontynencie afrykańskim i w północnej części równika, głównie w regionach o półpustynnym klimacie i niewielkich opadach. Ptaki zaczynają migrować w cieplejsze rejony pod koniec sierpnia, więc w połowie września takie ptaki docierają już na terytoria Bosforu, a także Gibraltaru czy Izraela. Średni czas podróży nie przekracza trzech lub czterech tygodni.

Niedobór gatunku nie pozwolił naukowcom na pełne badanie szlaki migracyjne wężożerne, ale wiadomo, że ptaki drapieżne wracają z zimowania tą samą trasą, wykorzystując w tym celu szerszy front ruchu.

Długość życia

W konkurencyjnych warunkach na wolności, nawet pomimo wystarczającej ilości pożywienia, przedstawiciele rodziny Hawk i rodziny Hawk niezwykle rzadko żyją dłużej niż piętnaście lat.

Dymorfizm płciowy

Dorosłe samice drapieżnego przedstawiciela podrodziny Serpentine są zwykle zauważalnie większe i masywniejsze od samców, ale nie ma widocznych różnic w kolorze upierzenia. W stosunku do siebie dorosłych wężożerców cechuje towarzyskość i wesołość, dlatego dość często można zaobserwować, jak wesoło bawią się samce i samice, a także gonią się nawzajem.

Bardzo ciekawe jest to, że męski cracker ma niezwykle przyjemny głos, który przypomina dźwięki fletu lub jest podobny do śpiewu zwykłej wilgi. Tak radosną pieśń śpiewa się, gdy ptak wraca do gniazda. Kobiety produkują fonetycznie podobny zestaw dźwięków, ale o słabszej tonacji. Pieśń duetu wyróżniają melodie tkwiące w dzięciołach czarnych i rybołów.

Siedlisko, siedlisko

Obecnie liczba zjadaczy węży jest sporadyczna. Obejmuje terytorium Afryki Północno-Zachodniej i Południowej Eurazji. Miejsca lęgowe drapieżnego ptaka znajdują się w północno-zachodniej części regionu palearktycznego, a także na subkontynencie indyjskim.

Obecność odrębnych populacji obserwuje się na terenach Półwyspu Arabskiego, na Małych Wyspach Sundajskich, a także w Mongolii Wewnętrznej. Najczęściej przedstawicieli tego gatunku spotyka się w następujących krajach: Hiszpania, Maghreb, Portugalia, a także w Apeninach i na Bałkanach, w Azji Środkowej we wschodniej części jeziora Bałchasz.

Do gniazdowania mięsożerni przedstawiciele podrodziny Serpentine wybierają północno-zachodnią Afrykę, południową i środkową Europę, terytorium Kaukazu i Azji Mniejszej, a także Bliski Wschód i Kazachstan.

Dieta zjadacza węży

Dieta wężożerców charakteryzuje się dość wąską specjalizacją, więc ich menu ma ograniczenia i jest reprezentowane przez żmije, węże, miedziaki i węże. Czasami poluje na ptak drapieżny jaszczurki. Wraz z nadejściem okresu zimowego liczne węże, które wybrały odosobnione miejsce, wpadają w stan zawieszenia i pozostają unieruchomione, co otwiera sezon polowań dla zjadaczy węży.

Swobodnie upierzeni myśliwi zaczynają tropić swoją zdobycz w południe, kiedy zauważa się maksymalną aktywność gadów. Najczęstsze ofiary upierzonego drapieżnika są średniej wielkości węże, a także jadowite węże, w tym żmija, gyurzu i shitomordnik. Ptak wykonuje błyskawiczne akcje, co pozwala uniknąć ugryzienia odwetowego. Drób jest również chroniony przez zrogowaciałe tarcze umieszczone na nogach.

Trofea myśliwskie orła węża obejmują płazy i żółwie, szczury i króliki, myszy i chomiki oraz gołębie i wrony, a jeden taki dorosły ptak zjada około dwóch średnich węże w ciągu dnia.

Reprodukcja i potomstwo

Serpentynowe nowe pary powstają co sezon. Czasami małżonkowie pozostają sobie wierni przez kilka lat. Jednocześnie nie ma nadmiernej zawiłości w lotach godowych przedstawicieli rodziny Hawk i zakonu w kształcie jastrzębia. Samce nurkują około piętnastu metrów w dół, po czym para uderzeń skrzydeł pozwala ptakom z łatwością wzbić się w górę. Czasami dorosłe samce niosą w dziobie martwego gada przed wybranymi, który od czasu do czasu spada na ziemię. Tej akcji towarzyszą przeciągające się krzyki.

Ptaki zaczynają budować gniazdo zaraz po powrocie z ciepłych regionów, około marca, ale wężożerne pojawiają się na terenie Indochin w listopadzie, zaraz po zakończeniu letniego monsunu. Obaj partnerzy biorą udział w pracach konstrukcyjnych od razu, ale to samce poświęcają więcej uwagi, czasu i energii na urządzanie swojego gniazda. Gniazda ptaków znajdują się na skałach i wierzchołkach drzew, na wysokich krzewach, a preferowane są sosny i świerki.

Przeciętna średnica gniazda z gałęzi i gałązek to 60 cm, przy wysokości ponad ćwierć metra, a jej wnętrze wyścielone jest przez ptaki z trawą, zielonymi gałązkami lub piórami ogona. Układanie odbywa się od marca do maja na terenie europejskiego zasięgu, a w Hindustanie – w grudniu. Jaja są eliptyczne i białe. Okres inkubacji trwa około 45-47 dni. Cała odpowiedzialność za karmienie samicy lęgowej lęgowej spada na barki samca, więc rodzic jest gotowy do lotu próbnego dopiero miesiąc po urodzeniu piskląt.

Początkowo niemowlęta żywią się posiekanymi kawałkami mięsa, ale od drugiego tygodnia potomstwu karmione są małymi wężami. W wieku trzech tygodni pisklęta przedstawicieli rodziny Jastrzębie i Jastrzębie są w stanie samodzielnie poradzić sobie z różnymi gadami o grubości 40 mm i długości do 80 cm, a czasami młode ptaki potrafią pobierać pokarm bezpośrednio z gardła ich rodzice. Młodociane w wieku około dwóch lub trzech miesięcy wkraczają na skrzydła, ale przez kolejne dwa miesiące ptaki żyją na koszt rodziców.

Wężożercy osiągają dojrzałość płciową dopiero w wieku pięciu lat, kiedy przedstawiciele gatunku mogą samodzielnie organizować gniazda i dbać o swój potomstwo.

Naturalni wrogowie

Ptak drapieżny i dość duży, przedstawiciel rozległej rodziny jastrzębi i rzędu jastrzębi, w warunkach naturalnych praktycznie nie ma wrogów, z wyjątkiem ludzi.

Populacja i status gatunku

Zmniejszenie zwykłego siedliska zostało wywołane zniszczeniem naturalnych krajobrazów nadających się do gniazdowania i zauważalnym spadkiem zaopatrzenia w żywność, dlatego przedstawiciele zagrożonego, bardzo rzadkiego gatunku ptaków są dziś wymienieni na kartach Czerwonej Księgi Rosji i Czerwona Księga Białorusi. Całkowita liczebność całej populacji europejskiej w tej chwili nie przekracza sześciu lub siedmiu tysięcy osobników.

Film z wężem i orłem