Ile waży słoń

Słoń (łac. Elerhantidae) - rodzina spokrewniona ze ssakami z rodzaju strunowców i rzędu trąb. Do tej pory ta dość liczna rodzina obejmuje największe pod względem wielkości ssaki prowadzące lądowy tryb życia. Rodzina słoni obejmuje trzy gatunki współczesnych słoni z dwóch rodzajów, a także kilka wymarłych starożytnych rodzajów takich ssaków.

Waga słoni według gatunków

Słonie afrykańskie (Lokhodonta) obejmują słonie krzewiaste (Lokhodonta afrisana), słoń leśny (Lohodonta syslotis) i słoń karłowaty (Lohodonta crutzburgi). Gatunek słoni indyjskich (Elerhas) jest reprezentowany przez słonia indyjskiego (Elerhas makhimus), cypryjskiego słonia karłowatego (Elerhas cyrriotes) i sycylijskiego słonia karłowatego (Elerhas falconeri). Znany jest również słoń leśny (Palaelohodon antiquus) i wiele innych gatunków.

Waga słonia afrykańskiego

słonie afrykańskie (Lohodonta) - rodzaj ssaków z Afryki, należący do rzędu trąbowatych. Według naukowców rodzaj ten reprezentowany jest przez dwa współczesne gatunki: słonia sawannowego (Lohodonta afrisana) i słonia leśnego (Lohodonta cyclotis). Według najnowszych badań jądrowego DNA te dwa afrykańskie gatunki z rodzaju Lohodonta utworzyły około 1,9 i 7,1 mln. lat temu, ale jeszcze stosunkowo niedawno uznano je za podgatunek (Lohodonta afrisana africana i L. afrisana cyclotis). Do tej pory identyfikacja trzeciego gatunku - słonia wschodnioafrykańskiego pozostaje pod znakiem zapytania.

Najcięższe są zasłużenie słonie afrykańskie. Średnia waga dobrze rozwiniętego dorosłego samca może wynosić 7,0-7,5 tysiąca kilogramów, czyli około siedmiu i pół tony. Tak znaczna masa zwierzęcia wynika z wysokości słonia afrykańskiego, która waha się w granicach od trzech do czterech metrów w kłębie, a czasem nieco wyżej. Jednocześnie słonie leśne są najmniejszymi przedstawicielami rodziny: wzrost dorosłego rzadko przekracza 2,5 metra, przy wadze 2500 kg lub 2,5 tony. Z kolei przedstawiciele podgatunku słonia krzewiastego to największe zwierzęta na świecie. Średnia waga dojrzałego płciowo samca może wynosić 5,0-5,5 tony lub więcej, przy wysokości zwierzęcia w zakresie 2,5-3,5 metra.

To interesujące! Istniejące obecnie pół miliona słoni afrykańskich to jedna czwarta przedstawicieli podgatunku słonia leśnego i około trzy czwarte podgatunku słonia krzewiastego.

Na świecie nie ma zwierząt lądowych, które mogłyby ważyć co najmniej połowę średniej masy ciała słonia afrykańskiego. Oczywiście samica tego gatunku jest nieco mniejsza i ma mniejszą wagę, ale czasami trudno odróżnić ją od dojrzałego płciowo samca. Średnia długość dorosłej samicy słonia afrykańskiego waha się od 5,4 do 6,9 m, a wysokość do trzech metrów. Waga dorosłej samicy wynosi około trzech ton.

Waga słonia indyjskiego

Słonie azjatyckie, lub słonie indyjskie (łac. Еleрhаs masimus) - ssaki należące do rzędu trąb. Obecnie są jedynym współczesnym gatunkiem z rodzaju słoni azjatyckich (Elerhas) i przedstawicielem jednego z trzech współczesnych gatunków należących do rodziny słoni. Słonie azjatyckie są drugim co do wielkości zwierzęciem lądowym po słoniach sawannowych.

Wymiary słonia indyjskiego czy azjatyckiego są bardzo imponujące. Najstarsze samce pod koniec życia osiągają masę ciała 5,4-5,5 tony, przy średniej wysokości 2,5-3,5 metra. Samica tego gatunku jest zauważalnie mniejsza od samca, więc średnia waga takiego dorosłego zwierzęcia wynosi tylko 2,7-2,8 tony. Wśród najmniejszych przedstawicieli rzędu Trąba i gatunku słoni indyjskich pod względem wielkości i wagi jest podgatunek z terytorium wyspy Kalimantan. Średnia waga takiego zwierzęcia rzadko przekracza 1,9-2,0 tony.

Duży rozmiar i imponująca masa ciała słoni azjatyckich wynika z nawyków żywieniowych takiego ssaka. Wszystkie cztery współczesne podgatunki słoni azjatyckich, w tym słonia indyjskiego (E. m. indicus), słoń Sri Lanki lub Cejlonu (E. m. masimus), a także słoń sumatrzański (E. m. sumatrеnsis) i słonia borneańskiego (E. m. borneensis), wchłaniają duże ilości pokarmu. Takie słonie spędzają około dwudziestu godzin dziennie na poszukiwaniu i jedzeniu wszelkiego rodzaju pokarmów pochodzenia roślinnego. W tym samym czasie jeden dorosły osobnik zjada dziennie około 150-300 kilogramów roślin zielnych, bambusa i innej roślinności.

Dzienna ilość spożywanego pokarmu wynosi około 6-8% całkowitej masy ciała ssaka. W niewielkich ilościach słonie zjadają korę, korzenie i liście roślin, a także owoce i kwiaty. Wysoka trawa, liście i pędy są wyrywane przez słonie za pomocą elastycznego pnia. Zbyt krótka trawa jest wykopywana potężnymi kopniakami. Kora ze zbyt dużych gałęzi jest zeskrobana zębami trzonowymi, a sama gałąź jest w tym czasie przytrzymywana przez pień. Słonie chętnie pustoszą uprawy rolne, w tym pola ryżowe, sadząc banany czy trzcinę cukrową. Dlatego słonie indyjskie zaliczane są do jednych z największych szkodników rolniczych.

To interesujące! Całkowita liczebność populacji słoni azjatyckich jest obecnie stosunkowo powoli, ale z pewnością zbliża się do poziomu krytycznego, a dziś na naszej planecie jest tylko około dwudziestu pięciu tysięcy osobników tego gatunku w różnym wieku.

Niektórzy naukowcy i eksperci uważają, że słonie azjatyckie zawdzięczają swoje pochodzenie stegodonom, co tłumaczy podobne siedlisko. Stegodony należą do wymarłego rodzaju ssaków trąbkowatych, a główną różnicą jest budowa zębów, a także obecność mocniejszego, ale zwartego szkieletu. Współczesne słonie indyjskie wolą osiedlać się w lekkich tropikalnych i subtropikalnych lasach liściastych z gęstym poszyciem, reprezentowanym przez krzewy, a zwłaszcza bambus.

Waga słoniątka przy urodzeniu

Słonie mają najdłuższy okres ciąży ze wszystkich znanych obecnie ssaków. Jego całkowity czas trwania wynosi 18-21,5 miesiąca, ale płód osiąga pełny rozwój do dziewiętnastego miesiąca, po czym tylko stopniowo rośnie, zwiększając wagę i rozmiar. Słoń z reguły rodzi jedno cielę, ale czasami rodzi się kilka słoni jednocześnie. Średnia masa ciała noworodka wynosi 90-100 kg przy wysokości ramion około jednego metra.

Nowo narodzony słoń ma kły o średniej długości 4-5 cm. Zmodyfikowane zęby wypadają u słoni w wieku dwóch lat, w trakcie zastępowania zębów mlecznych dorosłymi. Młode słoniątka wstają na nogi około kilku godzin po urodzeniu, po czym zaczynają aktywnie ssać wysoce odżywcze mleko matki. Przy pomocy pnia samica „skrapia” młode kurzem i ziemią, co ułatwia wysuszenie skóry i skutecznie maskuje zapach drapieżnych zwierząt. Kilka dni po urodzeniu młode są już w stanie podążać za swoim stadem. Podczas ruchu słoń jest przytrzymywany za trąbę za ogon starszej siostry lub matki.

Ważny! Dopiero w wieku sześciu lub siedmiu lat młode osobniki zaczynają stopniowo oddzielać się od klanu rodzinnego, a ostateczne wypędzenie dojrzałych zwierząt następuje w dwunastym roku życia ssaka.

Absolutnie wszystkie karmiące samice w tym samym stadzie są zaangażowane w karmienie słoni. Okres karmienia mlekiem trwa półtora lub dwa lata, ale słonie zaczynają aktywnie zjadać wszelkiego rodzaju roślinność od szóstego lub siódmego miesiąca życia. Słonie jedzą również kał matki, który pomaga rosnącemu dziecku wprowadzić niestrawione składniki odżywcze i symbiotyczne bakterie niezbędne do wchłaniania celulozy do organizmu rosnącego dziecka. Opieka macierzyńska nad potomstwem trwa przez kilka lat.

Rekordziści wagi

Oficjalne międzynarodowe uznanie stosunkowo niedawno zdobyło jedno z pupili słynnego Safari Parku, znajdującego się w granicach miasta Romat Gan. Słoń o imieniu Yossi jest starszym tego parku i jest uznawany za największego słonia na świecie.

To interesujące! Według Science and Life szkielet olbrzymiego słonia Archidiskodon meridionalis Nesti, który żył na naszej planecie około półtora miliona lat temu, przetrwał 80%, a eksperci obecnie próbują całkowicie przywrócić Guinnessowi wygląd tego prehistorycznego zwierzęcia Księga Rekordów.

Zaproszony przez pracowników parku safari ekspert dokonał dokładnych pomiarów słonia Yossi. Wyniki były bardzo imponujące - waga ssaka wynosiła około sześciu ton przy wzroście o 3,7 metra. Ogon przedstawiciela oddziału Trąba ma jeden metr, a długość tułowia to 2,5 metra. Całkowita długość uszu Yossiego wynosi 120 cm, a jego kły wystają do przodu o pół metra.

Słoń afrykański, który został zastrzelony w 1974 roku na terenie Angoli, stał się rekordzistą wagi wśród wszystkich gatunków słoni. Ten dorosły samiec ważył 12,24 tony. W ten sposób gigantyczny ssak trafił na karty Księgi Rekordów Guinnessa dopiero pośmiertnie.

Fakty o wadze słonia

Najciekawsze i nieoczekiwane fakty związane z wagą słonia:

• tułów, związany z układem oddechowym, jest narządem wielofunkcyjnym i pozwala zwierzęciu zbierać informacje dotykowe, chwytać przedmioty, a także uczestniczy w karmieniu, wąchaniu, oddychaniu i wytwarzaniu dźwięków. Długość nosa, połączonego z górną wargą, wynosi 1,5-2 m, a nawet nieco więcej;
• prosty żołądek dorosłej samicy słonia azjatyckiego ma pojemność 76,6 litra i waży około 17-35 kg, podczas gdy u słoni afrykańskich średnia objętość żołądka wynosi 60 litrów przy wadze 36-45 kg;
• trójpłatkowa lub dwupłatkowa wątroba słonia również ma imponujące wymiary i wagę. Masa wątroby u samicy wynosi 36-45 kg, au dorosłego mężczyzny około 59-68 kg;
• waga trzustki dorosłego słonia wynosi 1,9-2,0 kg, natomiast nie ma wiarygodnych danych na temat jakichkolwiek chorób, które powodują jakiekolwiek zakłócenia w funkcjonowaniu tego narządu;
• średnia waga serca słonia to około 0,5% całkowitej masy ssaka - około 12-21 kg;
• słonie mają największy mózg pod względem wielkości i wagi spośród wszystkich ssaków znanych na naszej planecie, a ich średnia waga waha się w granicach 3,6-6,5 kg.

Pomimo gigantycznych rozmiarów i imponujących wskaźników masy, nawet dorosłe słonie są w stanie dość szybko biegać, a także wykonywać dość ostre i szybkie manewry, co wynika z budowy tego majestatycznego ssaka, który jest wyjątkowy dla masy ciała.

Film o tym, ile waży słoń