Ciąża u słoni

Największe ssaki żyjące na lądzie nie mogą nie wzbudzać zainteresowania ludzi. W zachowaniu tych zwierząt, których mózgi ważą do 6 kilogramów, a średnia długość życia człowieka wynosi 70 lat, wciąż kryją się zagadki. W królestwie słoni panuje matriarchat, samce rzadko przebywają obok samic, ciąża przyszłych matek trwa niezwykle długo, a słoniątka wychowuje „cały świat”.

Krótka charakterystyka słoni

Zwierzęta te od czasów starożytnych były oswajane, by wykorzystywać swoją siłę i moc, stawały się uczestnikami wielkich bitew i długich podróży. Zainteresowanie naukowców tymi gigantami budziła umiejętność rozpoznawania siebie w lustrzanym odbiciu, słyszenia i zapamiętywania nie tylko miejsc i wydarzeń, ale także muzyki, podejmowania zbiorowych decyzji. W przeciwieństwie do większości zwierząt, słonie rozpoznają nie tylko swoich krewnych, nawet po długiej rozłące.

Okazują też szczególne uczucia zmarłym. Zawsze zatrzymują się w pobliżu szczątków i spędzają trochę czasu, często dotykając kości szkieletu czubkiem tułowia, jakby identyfikując ciało. W świecie słoni jest wiele ciekawych, a nawet tajemniczych faktów.

Przy długości od 5 do 8 metrów wzrost tego zwierzęcia może osiągnąć 3 lub więcej metrów, a jego waga - 5 - 7 ton. Słonie afrykańskie są większe niż ich azjatyckie odpowiedniki. Masywne ciało zwieńczone jest równie potężną głową z długim tułowiem - organem utworzonym przez zrośnięty nos i górną wargę.

To interesujące! Organ ten posiada potężny system mięśni i ścięgien, dzięki któremu zwierzęta miażdżą wielowiekowe drzewa, z łatwością przenoszą kłody z miejsca na miejsce, ale są też w stanie poradzić sobie z niemal jubilerską pracą: zbieraniem monet, jagód, a nawet rysowaniem.

Pień pomaga bronić się przed atakami, zdobywać pożywienie, z jego pomocą słonie komunikują się ze sobą. Zrywając liście z drzew lub wyrywając młode pędy, za pomocą pnia słoń wkłada do ust pokarm, czerpiąc z niego wodę, nie tylko sam się podlewając, ale także wlewa do ust, aby się upić. Bardzo duże uszy są przekłute naczyniami krwionośnymi, co pomaga obniżyć temperaturę ciała podczas duszącego upału.

Niezbyt dobry wzrok słoni rekompensuje doskonały słuch: na 100 km zwierzęta słyszą grzmot, „czując” zbliżanie się deszczu. A nieustanne ruchy uszu są niezbędne słoniom nie tylko po to, aby „ochłodzić” ciało, ale także do komunikacji – uszami słonie witają swoich bliskich, a także mogą ostrzegać przed atakiem wrogów. Słonie są w stanie emitować i słyszeć infradźwięki, komunikując się ze sobą na duże odległości.

To nie przypadek, że zwierzęta te nazywane są gruboskórnymi: grubość ich skóry sięga 3 cm. Twarda, bardzo pomarszczona skóra pokryta rzadkimi włoskami, na czubku ogona często występuje mała kępka. Nogi przypominające ogromne kolumny na stopach posiadają specjalną poduszkę tłuszczową za skierowanymi w dół palcami, co pozwala równomiernie rozłożyć ciężar podczas chodzenia i biegania. Najczęściej stado słoni porusza się powoli w poszukiwaniu pożywienia i wody z prędkością nie większą niż 6-8 km na godzinę, ale potrafią też dość szybko biegać, dobrze pływają. Słonie nie mogą tylko skakać - wynika to ze specjalnej budowy ich nóg.

Cechy hodowlane

Samice osiągają dojrzałość płciową w wieku 7 lat, ale nie oznacza to, że w niedalekiej przyszłości zostanie mamą. Czasami musi upłynąć tyle samo lat, zanim słoń będzie gotowy do rodzenia potomstwa: rodzicami zostają tylko silne i zdrowe zwierzęta, które przybrały określoną wagę.

Osobno podróżują stada samców i samic, wśród słoni często można spotkać miłośników samotności. Ale samice słoni wolą spędzać całe życie wśród „przyjaciół”. Dopiero gdy w społeczności pojawi się słoń gotowy do zostania matką, samiec będzie mógł się do niej zbliżyć. W zaciętych walkach o prawo do przebywania z kobietą mężczyźni potrafią okaleczyć, zabić przeciwnika. W tej chwili agresywność sprawia, że ​​słonie są bardzo niebezpieczne.

Paradoksy słoni na tym się nie kończą. Nie tylko moment gotowości do poczęcia, ale także okres ciąży, zwierzęta te są w stanie kontrolować. Przy niekorzystnej kombinacji okoliczności, braku pożywienia, gwałtownego spadku temperatury, braku warunków do normalnego wzrostu i rozwoju, częstego stresu, pierwsza ciąża słonia może wystąpić po 15, a nawet 20 latach. W niewoli zwierzęta te praktycznie się nie rozmnażają.

Jak długo trwa ciąża słonia?

Uważa się, że istnieje bezpośrednia zależność czasu urodzenia dziecka od wielkości zwierzęcia. Wielki Słoń afrykański spędza w łonie matki prawie 2 lata, choć w pełni ukształtowany i gotowy do porodu już w 19 miesiącu. A Słonie indyjskie (azjatyckie) nosić dzieci o 2 miesiące mniej. Ale każda ciąża i poród są wyjątkowe.

To interesujące! Na czas ciąży ważna jest nie tylko wielkość przyszłej mamy i jej dziecka, ale także wiek, dieta, warunki pogodowe, miejsce przebywania stada.

Samica będzie mogła następnym razem zajść w ciążę dopiero po całkowitym przywróceniu organizmu, zajmuje to co najmniej 4-5 lat, czasem więcej. Słoń rodzi w swoim życiu nie więcej niż 8-9 słoni.

Macierzyństwo, wychowywanie potomstwa

Czując zbliżający się poród, przyszła mama opuszcza stado w towarzystwie starszego słonia, by spokojnie uwolnić się od ciężaru. Ale poród może również odbywać się w kręgu, w którym stoją zwierzęta, gotowe chronić matkę i jej młode w razie niebezpieczeństwa.

Słoniątko (bardzo rzadko rodzą się bliźniaki) rodzi się w pełni uformowane, waży do 100 kg, jego wysokość nie jest mniejsza niż 1 metr. W ciągu godziny słoniątko może stanąć na nogach i podążać za stadem. Niemowlę żywi się mlekiem matki, przyczepiając się do sutków słonia, które znajdują się między przednimi nogami. A gdy zmęczone długą podróżą, maluch zaczyna dotykać lub pocierać tylne łapy, domagając się zatrzymania.

Słoniątka może karmić nie tylko jego matka, ale także każda inna osoba, która ma mleko. Pomimo dość sztywnej hierarchii w społeczności słoni, traktują dzieci bardzo z szacunkiem, opiekując się każdym z nich jak własnym. Stado prowadzone jest przez najbardziej dorosłą, najbardziej doświadczoną samicę, która prowadzi wszystkich na miejsce dokarmiania lub do wodopoju, decyduje, kiedy zatrzymać się na odpoczynek lub na noc.

Samce nie biorą udziału w wychowaniu potomstwa, wszystkie obawy przejmują samice. Z reguły słoniątko trzyma się blisko matki, często podróżuje, trzymając ogon za trąbę. Ale w razie potrzeby zajmą się nim również inne samice - będą karmić, pocieszać, pomagać w pokonywaniu przeszkód po drodze lub mogą lekko uderzać za karę.

Wyczuwając niebezpieczeństwo, słonie potrafią dość szybko uciekać. Ale stado nigdy nie porzuci swoich młodych braci i przyszłych matek. Otacza je gęsty krąg, przez który nie przejdzie żaden drapieżnik, który mógłby skrzywdzić dzieci. Dorosłe słonie mają bardzo niewielu wrogów, najważniejszym z nich są ludzie.

Ważny! Wydobycie kości słoniowej doprowadziło te zwierzęta do niemal całkowitego zniszczenia - kły były bardzo cenne, nawet teraz, gdy słonie są wymienione w Czerwonej Księdze, nie powstrzymuje to kłusowników.

Słoniątka są hodowane w stadzie matek do 7-10 lat. Do 6 miesięcy jedzą tylko mleko, potem zaczynają smakować pokarmy stałe. Ale karmienie piersią trwa do 2 lat. Wtedy młodsze pokolenie całkowicie przestawia się na pokarmy roślinne. Najmniejszymi słoniami, które jak wszystkie dzieci uwielbiają się bawić, brudzą, czasem „płaczą” z bólu lub urazy, opiekują się słonie – młodzież w wieku 3 – 11 lat.

Jeśli dziecko wpadnie w kłopoty, wpadnie do dziury lub zaplącze się w winorośl, każdy, kto jest w pobliżu, z pewnością odpowie na jego wezwanie. Po owinięciu słoniątka w pnie, zostaje uratowany z pułapki. Opieka nad dziećmi trwa przez kilka lat, dopóki nie nauczą się samodzielnie radzić sobie z problemami.

Jednak po 10-12 latach samce są po prostu wydalane ze stada, nie mogąc podążać za samicami. Najczęściej samotnie kontynuują swoją podróż. Młode samice pozostają w rodzinie do późnej starości.

Film o ciąży słonia