Saiga lub saiga

Saiga, czyli saiga (Saiga tatarica) - przedstawiciel ssaków parzystokopytnych należących do podrodziny prawdziwych antylop. Czasami osobliwa anatomia przyczynia się do przypisania saigi, wraz z antylopą tybetańską, do specjalnej podrodziny Saiginae. Samca nazywa się margach lub saiga, a samicę zwykle nazywa się saiga.

Opis Saigi

Rosyjska nazwa przedstawicieli rodzaju powstała pod wpływem języków należących do grupy tureckiej. To wśród tych ludów takie zwierzę nazywa się „chagat”. Definicja łacińska, która później stała się międzynarodowa, pojawiła się najwyraźniej tylko dzięki znanym pracom austriackiego dyplomaty i historyka Zygmunta von Herbersteina. Pierwsza dokumentalna nazwa „saiga” została zapisana przez tego autora w „Notatkach o Moskwie” z 1549 r.

Wygląd zewnętrzny

Stosunkowo niewielki rozmiar, parzystokopytne ma długość ciała w granicach 110-146 cm, a ogon - nie więcej niż 8-12 cm. Ponadto wysokość w kłębie dorosłego zwierzęcia waha się między 60-79 cm, przy masie ciała 23-40 kg. Saiga ma wydłużone ciało oraz smukłe i stosunkowo krótkie nogi. Nos, reprezentowany przez miękką i opuchniętą, dostatecznie ruchliwą trąbkę z zaokrąglonymi i wyraźnie ściągniętymi nozdrzami, tworzy rodzaj tzw. „garbatego pyska”. Uszy wyróżnia zaokrąglony wierzch.

Środkowe kopyta saiga są większe niż boczne, a rogi zdobią głowę tylko samców. Długość rogów jest najczęściej równa wielkości głowy, ale średnio osiągają ćwierć metra lub trochę więcej. Są półprzezroczyste, charakterystyczne dla typu żółtawo-białego ubarwienia, o nieregularnym kształcie liry, a dwie trzecie z nich w dolnej części ma poprzeczne, pierścieniowate grzbiety. Rogi Saiga są prawie pionowe na głowie.

Letnie futro przedstawicieli ssaków parzystokopytnych należących do podrodziny prawdziwych antylop wyróżnia się żółtawo-czerwonym kolorem. Ciemniejsza sierść znajduje się wzdłuż linii środkowej grzbietu i stopniowo rozjaśnia się w kierunku brzucha. Saiga nie ma „lustrzanego” ogona. Zimowa sierść zwierzęcia jest znacznie wyższa i zauważalnie grubsza, o bardzo jasnej gliniasto-szarej barwie. Lirzenie występuje dwa razy w roku: wiosną i jesienią. Istnieją małe gruczoły skórne pachwinowe, podoczodołowe, międzypalcowe i nadgarstkowe. Samice charakteryzują się obecnością dwóch par sutków.

Styl życia, zachowanie

Dzikie antylopy lub saigi wolą żyć w stosunkowo dużych stadach. Jedno takie stado może liczyć od jednego do pięciu tuzinów głów. Czasami można znaleźć stada, w których jednorazowo łączy się sto lub nawet więcej osobników. Takie zwierzęta prawie nieustannie wędrują z jednego miejsca do drugiego. Na przykład wraz z nadejściem okresu zimowego przedstawiciele takich ssaków parzystokopytnych należących do podrodziny prawdziwych antylop próbują przenieść się na tereny pustynne, które zwykle charakteryzują się niewielką ilością śniegu, ale latem zwierzęta te zawsze wracają do stref stepowych.

Saigi to bardzo odporne zwierzęta, które dość łatwo i szybko przystosowują się do różnych warunków pogodowych i klimatycznych. Dobrze znoszą nie tylko zbyt silne upały, ale także imponujące zimno.

To interesujące! Wraz z nadejściem okresu zimowego saiga zaczyna sezonową rutynę, a w tym czasie często toczą się tradycyjne walki między przywódcami stada, z których wiele kończy się nie tylko ciężkimi ranami, ale także śmiercią.

Ze względu na swoją naturalną wytrzymałość saigi często żywią się skąpą roślinnością, a także mogą przez długi czas pozostawać bez wody. Niemniej jednak częste przemieszczanie się z miejsca na miejsce dla tak wielu dzikich antylop kończy się śmiercią. Z reguły przywódcy formowanego stada dążą do pokonania maksymalnej liczby kilometrów w ciągu jednego dnia, dlatego najsłabsze lub niewystarczająco aktywne osobniki saigi, nie mogąc utrzymać takiego tempa, padają martwe.

Ile saiga żyje?

Średnia długość życia saigi w warunkach naturalnych zależy bezpośrednio od płci. Samce przedstawicieli ssaków parzystokopytnych należących do podrodziny prawdziwych antylop najczęściej żyją w warunkach naturalnych od czterech do pięciu lat, a maksymalna długość życia samic z reguły jest ograniczona do dziesięciu lat.

Dymorfizm płciowy

Dojrzałe płciowo samce saiga można bardzo łatwo odróżnić od samic po obecności pary małych i zawsze wyprostowanych rogów o charakterystycznej żebrowanej powierzchni. Pod innymi względami obie płcie wyglądają dokładnie tak samo.

Siedlisko, siedliska

Saigas w całym swoim zasięgu są mieszkańcami terenów płaskich. Takie zwierzęta parzystokopytne zdecydowanie unikają nie tylko górskich szczytów, ale także nierównego terenu, a także z reguły nie występują wśród małych pagórków. Saigas nie zamieszkują piaszczystych wydm porośniętych roślinnością. Dopiero zimą, podczas silnych śnieżyc, ssak parzystokopytny zbliża się do pagórkowatych piasków lub pagórkowatych stepów, gdzie można znaleźć ochronę przed podmuchami wiatru.

Niewątpliwie formowanie się saigi jako gatunku odbywało się na terenach płaskich, gdzie mógł rozwinąć się dominujący typ biegania u takiego zwierzęcia kopytnego, reprezentowany przez amblę. Saiga jest w stanie rozwijać wyjątkowo duże prędkości do 70-80 km/h. Niemniej jednak zwierzę ma trudności ze skakaniem, więc parzystokopytne ma tendencję do omijania przeszkód nawet w postaci małych rowów. Tylko unikając niebezpieczeństw, saiga jest w stanie wykonać skoki w górę, „obserwacyjne”, ustawiając swoje ciało prawie pionowo. Parzystokopytne preferują płaskie obszary półpustyń o gęstych glebach, a także obrzeża dużych takyrów.

Wskaźniki wysokości nad poziomem morza nie odgrywają same w sobie zauważalnej roli, dlatego saiga na terytorium równin kaspijskich żyje w pobliżu wody, a w Kazachstanie zasięg jest reprezentowany przez wysokość 200-600 m. W Mongolii zwierzę rozprzestrzeniło się w zagłębieniach jezior na wysokości 900-1600 metrów. Nowoczesna gama ssaków parzystokopytnych znajduje się na suchych stepach i półpustyniach. Strefy takie, ze względu na kompleks zespołów roślinnych, są najprawdopodobniej optymalne dla gatunku. Na stosunkowo ograniczonych obszarach saiga jest w stanie znaleźć pożywienie niezależnie od pory roku. Ruchy sezonowe zwykle nie wykraczają poza taką strefę. Najprawdopodobniej w minionych stuleciach saigi nie wjeżdżały na teren mezofilnych stepów corocznie, ale wyłącznie w czasie suszy.

Suche półpustynie i strefy stepowe, w których żyją zwierzęta parzystokopytne, ciągnące się od dolnej Wołgi i Ergeni, przez terytorium całego Kazachstanu po obrzeża depresji Zaisan i Alakul, a także dalej do zachodniej Mongolii, są bardzo zróżnicowane w ich składzie florystycznym. Niemniej jednak zestaw form życiowych pozostaje w przybliżeniu wszędzie taki sam. Z reguły preferowane są odporne na suszę trawy darniowe w postaci kostrzewy, trawy pierzastej, trawy pszenicznej, a także półkrzewy w postaci piołunu, gałązki i rumianku. Różne rodzaje piołunu, trawy pierzastej, trawy pszenicznej (trawy pszenicznej) zmieniają się z zachodu na wschód.

To interesujące! Ssak parzystokopytny stara się omijać tereny pól i innych gruntów rolnych, ale w okresie zbyt silnej suszy, a także przy braku wodopoju, zwierzęta bardzo chętnie odwiedzają uprawy z żyto pastewnym, kukurydzą , sudańskie i inne uprawy.

Między innymi europejsko-kazachskie półpustynie charakteryzują się dużą liczbą efemerydów i efemerydów, a szczególnie licznie występują tu żyworodne bluegrass i tulipany. Podziemne warstwy porostów są często dobrze wyrażone. Na dalekim wschodzie, w Dzungarii i Mongolii, również nie występują efemerydy, a piołun stanowi tylko niewielką część ziela. Na takich obszarach, obok zwykłej darniowej trawy, bardzo często dominuje solanka (Anabasis, Reaumuria, Salsola) i cebula. Na terenach półpustynnych europejsko-kazachskich solanki (Nannophyton, Anabasis, Atriplex, Salsold) również miejscami mogą dominować, co kojarzy się z pustynnym wyglądem. Zasób materii roślinnej w głównych biotopach saiga jest równy i niezwykle mały, więc obecnie wynosi 2-5-7 centów/ha.

Obszary, na których zimuje się większość saigi, określane są najczęściej jako zbiorowiska zbożowo-solnicowe i zbożowo-piołunowe, często rosnące na glebach piaszczystych. Siedliska Saiga latem leżą głównie w granicach stepów zbożowych lub suchych stepów piołunowo-zbożowych. W okresie śnieżyc lub silnych zamieci, saiga woli wchodzić w pagórkowate piaski i zarośla trzcinowe lub ożypałkowe, a także inne wysokie rośliny wzdłuż brzegów jezior i rzek.

Dieta Saiga

Ogólna lista głównych roślin, które saigi jedzą w swoich siedliskach, jest reprezentowana przez sto gatunków. Niemniej jednak wiele gatunków takich roślin jest zastępowanych w zależności od geografii zasięgu i populacji saiga. Na przykład na terytorium Kazachstanu w tej chwili znanych jest około pięćdziesięciu takich roślin. Saigas na prawym brzegu Wołgi jedzą około ośmiu tuzinów gatunków roślin. Liczba gatunków roślin pastewnych w ciągu jednego sezonu nie przekracza trzydziestu. Tak więc różnorodność roślinności zjadanej przez saigę nie jest wielka.

Największą rolę w żerowisku saigi odgrywają trawy (Agropyrum, Festuca, Sttpa, Bromus, Koelerid), gałązki i inne mikstury, forbs, efemerydy, efedry, a także piołun i porosty stepowe. Poszczególne gatunki i grupy roślin różnią się znacznie w zależności od pory roku. Wiosną takie zwierzęta parzystokopytne aktywnie zjadają dwanaście gatunków roślin, w tym bluegrass, mortuk i ognisko, ferulę i traganka, zboża, piołun, mieszańce i porosty. Prawy brzeg Wołgi charakteryzuje się jedzeniem piołunu i zbóż, liści tulipanów, rabarbaru, komosy ryżowej, kermku i prutniaka. Drugie miejsce w diecie saigów na wiosnę zajmują efemerydy, buraki, irysy, tulipany, gęsia cebula i efemeryczne trawy, w tym ognisko i bluegrass.

W okresie letnim szczególne znaczenie w diecie ssaków parzystokopytnych mają solniczka (Anabasis, Salsola), gałązki i jelonek rogacz (Ceratocarpus), a także komosa ryżowa (Atriplex), łęg (Aeluropus) i efedryna.

Na terytorium Kazachstanu latem saigas żywią się cierniami (Hulthemia), spirianthus, lukrecją, cierniami wielbłąda (Alhagi), gałązkami, w niewielkiej ilości zbóż i piołunu, a także porostami (Aspicilium). Na terenie zachodniego Kazachstanu dieta obejmuje zboża, gałązki i piołun, a także lukrecję i traganek. Ogromne znaczenie mają solanka (Salsola i Anabasis) oraz zboża (trawa pszeniczna i pierzasta).

To interesujące! Podczas zamieci śnieżnej zwierzęta poluje się w zaroślach i często głodują, ale w tym czasie mogą też jeść pałki, trzciny i inne rodzaje pasz objętościowych. Wydmy w siedlisku pozwalają zwierzętom jeść duże zboża (Elymus), a także krzewy, reprezentowane przez teresken, tamarix i loch, ale takie pożywienie jest wymuszone i nie jest w stanie zapewnić pełnego pożywienia ssakowi parzystokopytnemu.

Jesienią saigi zjadają piętnaście gatunków roślin, do których zalicza się solankę (zwłaszcza anabazę), cierń wielbłąda i trochę piołunu, a także niezbyt grube gałęzie saksaula. Na terenie Kazachstanu piołun i solanka (Salsola) są powszechnie najważniejszym jesiennym pożywieniem dla Saigi. Na prawym brzegu Wołgi lukrecja zajmuje czołowe miejsce w diecie saigów. Trawa pszeniczna i gałązka są na drugim miejscu. Kategorię najczęstszego pożywienia dla ssaków parzystokopytnych reprezentują zielone pędy trawy piórkowej, tiptsa, trawy polnej, a także myszy (Setaria), kamforoza (Catnphorosma) i torebki nasienne toadflax (Linaria). Duże znaczenie mają również inne rodzaje soli, zbóż i piołunu. Zioła zajmują mniej miejsca w diecie.

W okresie zimowym największe znaczenie w diecie ssaków parzystokopytnych mają solanka (Anabasis i Salsola), a także szmaty z trawy. W zachodniej części Kazachstanu saiga zjada piołun, solankę, gałązkę i rumianek. Na prawym brzegu Wołgi zwierzę zjada trawę pszeniczną, kamforozę, gałązkę i różne porosty. W lutym głównym pokarmem saigi jest piołun, a także trawa pszeniczna, trawa piórkowa, ognisko i kostrzewa, porosty i zboża.

Reprodukcja i potomstwo

Saigas to poligamiczny gatunek parzystokopytnych. Na terenie zachodniego brzegu Wołgi okres godowy przypada na ostatnie dni listopada i grudnia. Masowe krycie saigas na stepie Kałmucka trwa dziesięć dni - od 15 do 25 grudnia. W Kazachstanie takie warunki zostały przesunięte o kilka tygodni.

Masowe krycie saigów poprzedzone jest procesem tzw. tworzenia „haremów”. Samce walczą ze stadem samic, składającym się z około 5 do 10 głów, które są chronione przed wtargnięciem innych samców. Całkowita liczba samic w takim „haremie” zależy bezpośrednio od składu płci w populacji i siły seksualnej samca, więc może to być nawet pięć tuzinów samic. Stworzony przez samca harem trzymany jest na niewielkim obszarze o promieniu 30-80 metrów.

W okresie godowym samiec saiga wykazuje aktywne wydzielanie wydzieliny z gruczołu podoczodołowego i gruczołów skórnych brzucha. Takimi wydzielinami pokrywa się zwierzę parzystokopytne. Gody odbywają się w nocy, a w ciągu dnia dojrzałe płciowo samce wolą odpoczywać. Walki między dorosłymi samcami są bardzo zacięte, a czasem nawet kończą się śmiercią wroga.

W okresie rykowiska samce praktycznie nie pasą się, ale bardzo często zjadają śnieg. W tym czasie samce tracą ostrożność, zdarzają się też ataki na ludzi. Między innymi w tym okresie samce są wyczerpane, mocno osłabione i mogą stać się łatwym łupem dla wielu drapieżników.

Najczęściej samice saiga łączą się po raz pierwszy w wieku ośmiu miesięcy, więc potomstwo pojawia się u osobników jednorocznych. Samce Saiga uczestniczą w rykowisku dopiero w drugim roku życia. Ciąża trwa pięć miesięcy lub około 145 dni. Małe grupy i pojedyncze samice rodzące potomstwo można znaleźć w całym zasięgu, ale większość ciężarnych saiga gromadzi się wyłącznie na niektórych obszarach. Miejsca masowych narodzin saigi są reprezentowane przez otwarte równiny z niezbyt wyraźną depresją przypominającą spodek. Najczęściej roślinność w takich miejscach jest bardzo rzadka, a także reprezentowana przez półpustynie piołunowo-zbożowe lub solankowe.

To interesujące! Warto zauważyć, że u samca tworzenie rogów obserwuje się natychmiast po urodzeniu, a samica pod koniec okresu jesiennego przypomina wyglądem trzyletnie zwierzę.

Nowo urodzone saigi ważą 3,4-3,5 kg. Przez kilka pierwszych dni życia młode saiga leżą prawie bez ruchu, więc na obszarach pozbawionych roślinności niezwykle trudno jest dostrzec zwierzęta, nawet w odległości od dwóch do trzech metrów. Po wycieleniu samica zostawia potomstwo w poszukiwaniu pożywienia i wody, ale w ciągu dnia kilkakrotnie wraca do dzieci, aby je nakarmić. Potomstwo Saiga rośnie i rozwija się wystarczająco szybko. Już ósmego lub dziesiątego dnia życia cielęta rasy saiga są w stanie podążać za matką.

Naturalni wrogowie

Młode potomstwo saiga często cierpi z powodu ataków szakale, wilki lub bezpańskie psy, które gromadzą się przy wodopoju przy stawie. Wystarczająco duże drapieżniki polują na dorosłe saigi. Saigi są między innymi ważnym obiektem łowieckim i są eksterminowane ze względu na cenne futro i pyszne mięso, które można smażyć, gotować i dusić.

Najcenniejsze są rogi parzystokopytnych, które są bardzo szeroko stosowane w tradycyjnej medycynie chińskiej. Proszek z rogu Saiga jest dobrym środkiem przeciwgorączkowym i pomaga oczyścić organizm. Jest szeroko stosowany w łagodzeniu wzdęć oraz w leczeniu gorączki. Pocierane rogi są używane przez chińskich lekarzy w leczeniu niektórych chorób wątroby, przy bólach i zawrotach głowy.

Populacja i status gatunku

Saigi znajdują się na liście zwierząt sklasyfikowanych jako obiekty łowieckie, która została zatwierdzona dekretem rządowym. Departament łowiectwa Rosji opracowuje politykę państwa, regulacje normatywne i prawne dotyczące kwestii konserwacji i konserwacji, reprodukcji i badań saiga.

Film o Saiga