Dziki kot afrykański to mały, ale odważny drapieżnik

Historia i geografia afrykańskiego dzikiego kota

Afrykańscy buszmeni mówią, że ten krwiożerczy kot atakuje nawet żyrafy. To chyba artystyczna przesada – biorąc pod uwagę, że mówimy o zwierzęciu ważącym półtora kilograma – ale afrykański dziki kot jest rzeczywiście jednym z najodważniejszych myśliwych w kociej rodzinie.

Kot czarnonogi to mały, ale bardzo niebezpieczny drapieżnik

Ten najmniejszy z dzikie koty zwany także kotem czarnonogim (łac. Felis nigripes), a czasem mrówka tygrysa. Pierwsza nazwa kojarzy się z charakterystycznymi „kapciami” wykonanymi z twardej czarnej wełny na podeszwach łap, druga – z faktem, że zwierzę często osiedla się w opuszczonych kopcach termitów, przerabiając je na swoje mieszkanie.

Siedlisko

Pierwotne siedlisko kota czarnonogiego - Kalahari, pustynne regiony południowej Afryki. Populacja jest zwarta w kilku sąsiednich krajach:

• AFRYKA POŁUDNIOWA;
• Namibia;
• Zimbabwe;
• Angola;
• Botswana.

Siedlisko kota czarnonogiego - Republika Południowej Afryki

Naukowcy wyróżniają dwa podgatunki kota czarnonogiego: im liczniejszy (Felis nigripes nigripes) ma dość jasną barwę i osiedla się głównie w Namibii, liczebność drugiego podgatunku (Felis nigripes thomasi) jest mniejsza, jego przedstawiciele żyją głównie w Botswanie.

W Botswanie i RPA obowiązuje oficjalny zakaz polowania na koty czarnonogie, ale ludność w tych krajach nadal cierpi z powodu kłusowników. Zwierzęta często giną pod kołami samochodów i od ataków ich głównych wrogów - psów. Gatunek jest klasyfikowany jako wrażliwy, ponieważ na jego populację istotnie negatywnie wpływa działalność gospodarcza człowieka. Zwierzę jest wymienione w Międzynarodowej Czerwonej Księdze i jest chronione Konwencją CITES.

Mimo zabiegów ochronnych liczebność gatunku stale się zmniejsza

Wideo: kot czarnonogi to mały drapieżnik

Opis gatunku

Tajemniczy tryb życia kota czarnonogiego ogranicza jego obserwację w jego naturalnym środowisku. Naukowcy budują swoje założenia na temat przedstawicieli gatunku na podstawie obserwacji zwierząt trzymanych w niewoli - jednak zachowanie dzikiego kota w naturze może znacznie odbiegać od jego „wymuszonego” wizerunku.

Dane zewnętrzne

Waga małego drapieżnika rzadko przekracza półtora kilograma, średnia długość ciała to pół metra - długość ogona to 10-20 centymetrów. Kot czarnonogi ma mocne, krępe ciało, okrągłą dużą głowę i ogromne, bardzo wyraziste oczy, migoczące w ciemności piekielnym jasnym niebieskim światłem. Zwierzę doskonale widzi w nocy, ma dobry słuch i wyostrzony węch.

O zmierzchu oczy dzikiego kota świecą niebieskim światłem

Ładny wygląd w tym przypadku jest całkowicie mylący, „mrówka tygrys” tylko wygląda bardzo podobnie do domowej cipki, ale w rzeczywistości jest okrutnym i złośliwym zwierzęciem - choć w miniaturze.

Główny kolor sierści może zmieniać się od jasnopiaskowego do czerwonawo-brązowego, na tym tle pojawia się „dziki” wzór czarnych plam, czasem przechodzących w paski. Kolorystyka kamuflażu doskonale maskuje dzikiego kota afrykańskiego, czyniąc go niewidocznym zarówno dla wrogów, jak i ofiary. Opuszki łap na dnie są niezawodnie chronione gęstą wełną przed gorącymi piaskami pustyni.

Sztuka przebierania się dla kota czarnonogiego to kwestia przetrwania

Charakter i styl życia

Dzikie koty afrykańskie nie budują dla siebie schronień – opanowują gotowe królicze nory, a nawet kopce termitów. Zajmują też nory innych zwierząt - jeżozwierzy, długonogich czy mrówników, wcześniej wypędzając z nich swoich poprzednich właścicieli lub po prostu jedząc je na obiad. W tych odosobnionych i dobrze chronionych miejscach drapieżniki wolą przesiadywać w ciągu dnia, ao zmierzchu polują, spacerując nawet dziesięć kilometrów dziennie. Doskonale tolerują zarówno upały, jak i suszę, przez długi czas radzą sobie bez wody, pozyskując wilgoć z pożywienia.

W dzień drapieżnik śpi w schronie, a nocą idzie na polowanie

Bestia porusza się miękko i cicho, cierpliwie śledzi i pilnuje zdobyczy, a następnie atakuje ją - z szybkością błyskawicy i triumfem. Kot czarnonogi żyje i poluje na ziemi, krótkie nogi uniemożliwiają mu wspinanie się po drzewach.

Tereny łowieckie samców mogą sięgać piętnastu kilometrów kwadratowych, a terytoria kontrolowane przez samice są zwykle trzy do czterech razy mniejsze. Zwierzęta regularnie wyznaczają granice i zazdrośnie strzegą ich przed obcymi.

Dziki kot afrykański zazdrośnie czuwa nad granicami swojej domeny

Wideo: życie potomstwa kota czarnonogiego w warunkach naturalnych

Odżywianie

Dieta kota czarnonogiego jest dość zróżnicowana - obejmuje do pięćdziesięciu różnych rodzajów ofiar: gryzonie, ptaki, owady, gady i płazy. Dzielnego drapieżnika nie onieśmiela wielkość ofiary i łatwo postanawia zaatakować dwukrotnie większe od siebie zwierzę. Co więcej, taki atak jest najczęściej udany.

Kot czarnonogi ma dobry apetyt i atakuje nawet dwukrotnie większe zwierzęta

Dziki kot afrykański jest bardzo żarłoczny, ale często nie ma czasu na zjedzenie całej zdobyczy na raz. Następnie zakopuje resztki posiłku i zaznacza miejsce, aby w razie potrzeby można było łatwo znaleźć zapasy. Zwierzę równie chętnie zjada zarówno padlinę, jak i świeżo złowioną zwierzynę.

Reprodukcja

Na okres miłosnych zabaw kot i kot, którzy przez resztę czasu prowadzą samotny tryb życia, łączą się w parę. W odpowiednim czasie - za nieco ponad dwa miesiące - rodzą się owoce miłości. Najczęściej w miocie są dwa kocięta, generalnie jest ich nie więcej niż cztery. Matka wychowuje je i kształci samodzielnie, bez udziału drugiego rodzica.

Kot czarnonogi to troskliwa matka, która sama wychowuje kocięta

Niemowlęta rodzą się zupełnie bezradne - ślepe i głuche, długo nie rosną włosy. Samica najpierw uczy ich sztuki kamuflażu, a następnie zaczyna uczyć tajników umiejętności łowieckich.

Do półtora miesiąca kocięta są karmione mlekiem, ale kot dość wcześnie zaczyna je leczyć świeżym mięsem. W wieku pięciu miesięcy dzieci osiągają rozmiary dorosłego zwierzęcia, ale przez kolejne dwa do trzech miesięcy żyją blisko matki, aż do całkowitego usamodzielnienia. Pełna dojrzałość płciowa młodych zwierząt zwykle następuje do roku lub nieco wcześniej.

Wideo: kociak czarnonogi

Życie w niewoli

W ogrodach zoologicznych świata jest kilkadziesiąt osobników tego gatunku. Zdaniem ekspertów koty czarnołape mają znacznie bardziej wartość naukową niż ekspozycyjną - są dość nietowarzyskie i prawie nigdy nie są pokazywane zwiedzającym w ciągu dnia, opuszczając swoje schronienia tylko w nocy.

Wideo: dziki kot afrykański w zoo

Cechy treści

Pomimo tego, że gatunek słusznie uważany jest za rzadki, trzymanie jego przedstawicieli w niewoli nie jest szczególnie trudne. Kot afrykański ma dobre zdrowie i wysoką odporność na choroby. Jest bezpretensjonalny w żywieniu, nie wymaga zbyt obszernych, specjalnie wyposażonych wolier. Żywotność drapieżnika w zoo może sięgać nawet piętnastu lat.

Gatunek ten jest bardzo rzadki nie tylko na wolności, ale także w ogrodach zoologicznych

Dzięki stworzeniu normalnych warunków i odpowiedniej pielęgnacji koty czarnołape dobrze rozmnażają się w niewoli, ale tylko małe mioty - jedno lub dwa kocięta. Wskazane jest niezawodne odizolowanie ciężarnej samicy od bodźców zewnętrznych, w przeciwnym razie stanie się ona niepotrzebnie nerwowa i może porzucić noworodki, które będą musiały być sztucznie karmione.

Zoolodzy rozważają możliwość rozmnażania rzadkiego gatunku w niewoli przy użyciu najnowocześniejszych metod naukowych. W 2011 roku Centrum Badań Zagrożonych Gatunków Zwierząt (USA) przeprowadziło udany, przygotowywany od siedmiu lat eksperyment, w którym wykorzystano zamrożone zarodki i metodę sztucznego zapłodnienia. Dwóch cętkowanych braci „z probówki” urodziło się matce zastępczej – kotu czarnonogiemu o imieniu Biju.

„Bracia z probówki” urodzili i wychowali zastępczą matkę

Jeśli chodzi o udomowienie zwierzęcia, wszelkie próby udomowienia dzikiego kota są skazane na niepowodzenie - genetyka drapieżnika jest w nim zbyt silna. Z tego powodu kot czarnonogi jest bardzo rzadko trzymany w prywatnych ogrodach zoologicznych, co jest dla niej bardziej korzystne niż szkodliwe.

Wideo: bawią się jak zwykłe kocięta

Niestety zbyt mało wiemy o prawdziwym życiu kota czarnonogiego. I podczas gdy naukowcy wprowadzają programy reprodukcji gatunku, jego rzeczywista naturalna populacja zmniejsza się z dnia na dzień. Jeśli to małe tajemnicze zwierzę zniknie bez śladu z powierzchni planety, jego fauna ulegnie znacznemu zubożeniu.