Triceratops (łac. Triceratops)

Jeśli chodzi o wskaźniki popularności dinozaurów, Triceratops ustępuje tylko Tyrannosaurusowi. I mimo tak częstego przedstawiania w książkach dla dzieci i encyklopedii, jego pochodzenie i dokładny wygląd nadal skupiają wokół siebie wiele tajemnic.

Opis triceratopsa

Triceratops to jeden z nielicznych dinozaurów, których wygląd jest znajomy dosłownie wszystkim. Jest to urocze, aczkolwiek ogromne, czworonożne zwierzę z nieproporcjonalnie dużą czaszką w stosunku do ogólnej wielkości ciała. Głowa Triceratopsa stanowiła co najmniej jedną trzecią jego całkowitej długości. Czaszka przeszła w krótką szyję, łącząc się z plecami. Triceratops miał rogi na głowie. Były to 2 duże, nad oczami zwierzęcia i jeden mały na nosie. Długie wyrostki kostne osiągały około metra wysokości, mały był kilkakrotnie mniejszy.

To interesujące! Skład kości w kształcie wachlarza różni się znacznie od wszystkich znanych do dziś. Większość fanów dinozaurów miała puste okna, podczas gdy fan Triceratopsa jest reprezentowany przez gęstą, beznadziejną pojedynczą kość.

Podobnie jak w przypadku wielu innych dinozaurów, było trochę zamieszania w sposobie poruszania się zwierzęcia. Wczesne rekonstrukcje, uwzględniające cechy dużej i ciężkiej czaszki dinozaura, sugerowały, że przednie kończyny powinny być ustawione wzdłuż krawędzi przedniej części tułowia, aby zapewnić odpowiednie podparcie dla tej właśnie głowy. Niektórzy sugerowali, że kończyny przednie były ściśle pionowe. Jednak liczne badania i współczesne rekonstrukcje, w tym symulacje komputerowe, wykazały, że przednie kończyny były pionowe, potwierdzając drugą wersję, prostopadłą do linii tułowia, ale z łokciami lekko wygiętymi na boki.

Inną ciekawostką jest to, jak przednie nogi (odpowiednik naszych rąk) spoczywały na ziemi. W przeciwieństwie do tokoforów (stegozaurów i ankylozaurów) i zauropodów (czworonożnych dinozaurów o długich nogach), palce triceratopsa wskazywały w różnych kierunkach, zamiast patrzeć w przyszłość. Chociaż prymitywna teoria o pierwszym pojawieniu się dinozaurów tego gatunku pokazuje, że bezpośredni przodkowie dużego późnokredowego gatunku keratopsu byli w rzeczywistości dwunożni (chodzili na dwóch nogach), a ich ręce służyły raczej do chwytania i balansowania w przestrzeni, ale nie pełnić funkcję wspierającą.

Jednym z najbardziej ekscytujących odkryć Triceratopsa jest badanie jego skóry. Okazuje się, sądząc po niektórych odciskach kopalnych, na jego powierzchni znajdowały się małe włosie. Może to zabrzmieć dziwnie, zwłaszcza dla tych, którzy często widzieli jego obrazy z gładką skórą. Jednak naukowo udowodniono, że wcześniejsze gatunki miały włosie na skórze, zlokalizowane głównie w okolicy ogona. Teorię potwierdzają niektóre skamieniałości z Chin. To tutaj prymitywne dinozaury Keratops po raz pierwszy pojawiły się pod koniec okresu jurajskiego.

Triceratops miał obszerny tors. Wspierany przez cztery krępe kończyny. Tylne nogi były nieco dłuższe niż przednie i miały cztery palce, przednie miały tylko trzy. Według ówczesnych standardów dinozaurów triceratops był stosunkowo mały, chociaż wydawał się mieć nawet nadwagę i miał ogon. Głowa Triceratopsa wyglądała na ogromną. Z osobliwym dziobem umieszczonym na końcu pyska spokojnie zjadał roślinność. Z tyłu głowy znajdowała się wysoka kostna „falbana”, której cel jest dyskutowany. Triceratops miał dziewięć metrów długości i prawie trzy metry wysokości. Długość głowy i falban dochodziła do około trzech metrów. Ogon stanowił jedną trzecią całkowitej długości ciała zwierzęcia. Triceratops ważył od 6 do 12 ton.

Wygląd zewnętrzny

Przy wadze 6-12 ton ten dinozaur był ogromny. Triceratops to jeden z najpopularniejszych dinozaurów na świecie. Jego najbardziej charakterystyczną cechą jest masywna czaszka. Triceratops poruszał się na czterech kończynach, które z boku wyglądały jak współczesny nosorożec. Zidentyfikowano dwa gatunki Triceratops: Triceratopshorridus i Triceratopsproorus. Ich różnice były nieznaczne. Na przykład T. horridus miał mniejszy róg nosowy. Jednak niektórzy uważają, że różnice te dotyczyły różnych płci triceratopsów, a nie gatunków, i prawdopodobnie były oznaką dymorfizmu płciowego.

To interesujące! Użycie falbanki potylicznej i rogów było od dawna przedmiotem dyskusji naukowców na całym świecie i istnieje wiele teorii. Rogi były prawdopodobnie używane do samoobrony. Potwierdza to fakt, że przy odnajdywaniu tej części ciała często zauważano uszkodzenia mechaniczne.

Falbanka mogła służyć jako łącznik do mocowania mięśni żuchwy, wzmacniając ją. Może być również stosowany do zwiększenia powierzchni ciała potrzebnej do kontrolowania temperatury. Wielu uważa, że ​​wachlarz był używany jako rodzaj seksualnej demonstracji lub gestu ostrzegawczego dla sprawcy, gdy krew napłynęła do żył wzdłuż samej falbanki. Z tego powodu wielu artystów przedstawia Triceratopsa z przedstawionym na nim ozdobnym wzorem.

Wymiary triceratopsa

Triceratops został oszacowany przez archeologów na prawie 9 metrów długości i około 3 metrów wysokości. Największa czaszka zajmowałaby jedną trzecią ciała właściciela i miała ponad 2,8 metra długości. Triceratops miał silne nogi i trzy ostre rogi twarzy, z których największy wydłużony o metr. Uważa się, że ten dinozaur miał potężny zespół przypominający łuk. Szacowano, że największy biały dinozaur ma około 4,5 tony, podczas gdy największe czarne nosorożce rosną obecnie do około 1,7 tony. Dla porównania, Triceratops mógł wzrosnąć do 11 700 ton.

Styl życia, zachowanie

Żyli około 68-65 milionów lat temu - w okresie kredowym. Mniej więcej w tym samym czasie istniały popularne drapieżne dinozaury tyranozaur rex, Albertozaur i spinozaur. Triceratops był z pewnością jednym z najczęstszych roślinożernych dinozaurów swoich czasów. Skamieniałe szczątki kości znaleziono wiele. Nie oznacza to jednak ze stuprocentowym prawdopodobieństwem, że żyli w grupach. Większość znalezisk Triceratopsa jest zwykle znajdowanych pojedynczo. I tylko raz przed naszymi czasami znaleziono pochówek trzech osobników, przypuszczalnie niedojrzałych Triceratopsów.

Ogólny obraz ruchu Triceratops był przedmiotem dyskusji od dawna. Niektórzy twierdzą, że szedł powoli z nogami rozstawionymi po bokach. Współczesne badania, zwłaszcza te zebrane z analizy jego odcisków, wykazały, że najprawdopodobniej triceratops poruszał się na wyprostowanych nogach, lekko zgiętych w kolanach na boki. Powszechnie znane cechy wyglądu triceratopsa - falbany i rogi, prawdopodobnie były przez niego wykorzystywane do samoobrony i ataku.

Oznacza to, że taka broń rekompensowała ekstremalnie niską prędkość poruszania się dinozaura. Mówiąc obrazowo, gdyby nie było możliwości ucieczki, mógł śmiało zaatakować wroga bez opuszczania wybranego terytorium. W tej chwili wśród wielu paleontologów jest to jedyny uzasadniony powód. Problem polega na tym, że wszystkie dinozaury ceratopsia miały na szyi falbany, ale wszystkie miały inny kształt i budowę. A logika sugeruje, że gdyby były przeznaczone tylko do zwalczania drapieżników, projekty zostałyby ustandaryzowane do najbardziej wydajnej formy.

Istnieje tylko jedna teoria, która wyjaśnia różnicę w kształtach falban i rogów: odbicie. Mając różne formy tych charakterystycznych cech, pewien rodzaj dinozaurów ceratopsów mógł identyfikować inne osobniki własnego gatunku, aby nie pomylić go podczas kojarzenia z innymi gatunkami. W fanach wydobytych próbek często znajdowano dziury. Można przypuszczać, że zostały pozyskane w walce z innym osobnikiem gatunku. Istnieje jednak opinia o występowaniu zakażenia pasożytniczego w izolowanych próbkach. Tak więc, mimo że potencjał rogów mógł z powodzeniem obrócić się przeciwko drapieżnikowi, nadal chętniej służyły do ​​pokazów i walki międzygatunkowej z rywalami.

Uważa się, że triceratops żył głównie w stadach. Chociaż do tej pory nie ma wiarygodnych dowodów na ten fakt. Z wyjątkiem trzech młodych Triceratopsów znalezionych w jednym miejscu. Jednak wszystkie inne szczątki wydają się pochodzić od pojedynczych osobników. Inną rzeczą, o której należy pamiętać przeciwko idei dużego stada, jest fakt, że triceratops wcale nie był mały i codziennie potrzebował dużej ilości pokarmów roślinnych. Gdyby takie potrzeby pomnożyć kilkakrotnie (liczone przez udział w stadzie), taka grupa zwierząt przyniosłaby kolosalne straty ówczesnemu ekosystemowi Ameryki Północnej.

To interesujące! Uznanie, że duże mięsożerne dinozaury, takie jak tyranozaur, były potencjalnie zdolne do unicestwienia dorosłego, dojrzałego płciowo samca triceratopsa. Ale nie mieliby najmniejszej okazji zaatakować grupy tych dinozaurów, które zebrały się razem, by chronić. Dlatego możliwe jest, że powstały małe grupy chroniące słabe samice i niemowlęta, prowadzone przez jednego dominującego dorosłego mężczyznę.

Jednak pomysł, że Triceratops, który żyje głównie samotnie, jest również mało prawdopodobny, ze szczegółowym badaniem stanu ekosystemu jako całości. Po pierwsze, wydaje się, że dinozaur ten był najliczniejszym gatunkiem keratopsa, a być może nawet najliczniejszym dużym dinozaurem roślinożernym w tym czasie w Ameryce Północnej. Można więc przypuszczać, że od czasu do czasu natykał się na swoich bliskich, tworząc maleńkie grupki…. Po drugie, dzisiejsi najwięksi roślinożercy, tacy jak słonie, mogą podróżować w obu grupach, zarówno w stadach matek i niemowląt, jak i samodzielnie.

Od czasu do czasu inne samce mogły zająć jego miejsce, rzucając wyzwanie. Mogli pokazać swoje rogi i wachlarz jako przerażające narzędzie, a nawet walczyć. W rezultacie dominujący samiec wywalczył sobie prawo do kopulacji z samicami z haremu, podczas gdy przegrany musi wędrować samotnie, gdzie jest bardziej narażony na atak drapieżników. Być może dane te są w 100% niewiarygodne, ale podobne systemy można dziś zaobserwować wśród innych zwierząt.

Długość życia

Czas wyginięcia wyznacza bogata w iryd kredowa granica paleogenu. Granica ta oddziela kredę od kenozoiku i występuje powyżej i wewnątrz formacji. Niedawna reklasyfikacja spokrewnionych gatunków przez zwolenników nowych teorii ontogenezy może zmienić przyszłe interpretacje wyginięcia wielkiego północnoamerykańskiego dinozaura. Obfitość skamieniałości Triceratopsa świadczy o tym, że idealnie nadawały się do swojej szczególnej niszy, choć, podobnie jak inne, nadal nie uniknęły całkowitego wyginięcia.

Dymorfizm płciowy

Naukowcy znaleźli szczątki dwóch typów. Na niektórych środkowy róg był nieco krótszy, na innych dłuższy. Istnieje teoria, że ​​są to oznaki dymorfizmu płciowego między osobnikami dinozaura Triceratopsa.

Historia odkryć

Triceratops odkryto po raz pierwszy w 1887 r. W tym czasie znaleziono tylko fragmenty czaszki i parę rogów. Pierwotnie został zidentyfikowany jako rodzaj dziwnego prehistorycznego żubra. Rok później odkryto pełniejszy skład czaszki. John Bell Hatcher opublikował więcej dowodów na pochodzenie i oryginalną czaszkę. W rezultacie pierwsi kandydaci zostali zmuszeni do zmiany zdania, nazywając skamieniały gatunek Triceratops.

Triceratops jest przedmiotem ważnych odkryć rozwojowych i taksonomicznych. Obecna hipoteza zawiera opinię, że wraz z dojrzewaniem zwierzęcia tkanka ze środkowej części grzbietu była redystrybuowana w kierunku falbany. Skutkiem tego faktu byłyby dziury w kalenicy, powiększające go, bez dalszego obciążania.

Fragmenty obrazów sieci naczyniowej na skórze, pokrywające grzbiet, mogłyby stać się swoistą reklamą osobowości. Niektórzy badacze twierdzą, że taka manifestacja mogła stać się atrakcyjną ozdobą grzebienia, czyniąc go ważnym elementem manifestacji płciowej lub identyfikacji. Status ten jest obecnie w toku, ponieważ naukowcy dzielą się dowodami wskazującymi, że różne rodzaje i gatunki o grzbietach fiestowych reprezentują różne etapy wzrostu tego samego gatunku Triceratops.

Jack Horner z Montana State University zauważył, że ceratopsy mają w czaszce kość metaplastyczną. Pozwala to tkankom na dostosowanie się w czasie, rozszerzanie i resorpcję w celu dalszej zmiany kształtu.

To interesujące! Konsekwencje takich zmian taksonomicznych są zdumiewające. Gdyby różne odmiany dinozaurów z okresu kredy były niedojrzałymi wersjami innych dorosłych gatunków, spadek różnorodności nastąpiłby znacznie wcześniej, niż się twierdzi. Triceratops był już uważany za jedną z ostatnich pozostałości po wielkich bestiach. Był stosunkowo wyjątkowy ze względu na obfitość własnych skamieniałości w annałach.

Wiele gatunków dinozaurów jest obecnie poddawanych ponownej ocenie ze względu na możliwą ontogenezę triceratopsa. Poszycie grzbietu triceratopsa zawiera lecznicze fibroblasty. Jest to ważna zaleta przydaje się przy przebiciach od walczących przeciwników lub od gigantycznych drapieżników. Naukowcy nie ustalili jeszcze w pełni, czy takie narzędzie jest niezbędne do okazywania władzy, życzliwości, przywilejów, czy obu naraz.

Siedlisko, siedliska

Formacja Hellscream, zamieszkana przez Triceratopsa, obejmuje części Montany, Dakoty Północnej, Południowej i Wyoming. Jest to szereg osadów słonawo-gliniastych, mułowców i piaskowców, wytrąconych przez koryta rzek i delty, które istniały pod koniec kredy i na początku paleogenu. Niski region znajdował się na wschodnim krańcu zachodniego morza śródlądowego. Klimat w tym okresie był łagodny i subtropikalny.

Dieta triceratopsa

Triceratops był roślinożercą z 432 do 800 zębami w ustach przypominających dziób. Zbliżenie na szczęki i zęby sugeruje, że miał setki zębów w wyniku kolejnej wymiany. Triceratops prawdopodobnie żuł paprocie i cykady. Jego zęby nadawały się do zrywania roślin włóknistych.

Po każdej stronie szczęki znajdowały się „baterie” 36-40 kolumn zębów. Każda kolumna zawierała od 3 do 5 sztuk. Większe okazy miały więcej zębów. Znaczenie ich zastępowania i nacisk na ilość wydają się sugerować, że Triceratops musiał skonsumować niewiarygodnie dużą ilość twardej roślinności.

Naturalni wrogowie

Jak dotąd nie zidentyfikowano dokładnych danych na temat naturalnych wrogów dinozaurów Triceratops.

Wideo triceratopsa