Gdzie zamieszkuje coelacanth - starożytna ryba z płetwami krzyżowymi

Miliony lat temu planetę Ziemię zamieszkiwały zwierzęta, które współcześni ludzie mogą oglądać tylko na zdjęciach lub w postaci skamieniałości w muzeach. Ale u wybrzeży Indonezji i Afryki pływa ryba, której wygląd pozostał niezmieniony do dziś. Mówimy o coelacanth (coelacanth) - zwierzę uważano za wymarłe, dopóki nie zostało odkryte przez rybaków w połowie XX wieku.

Historia odkryć

Latimeria to ryba z rodziny Latimeria, należący do oddziału Celacanthus. Celakanty zamieszkiwały morza już 400 milionów lat temu i do niedawna naukowcy nie podejrzewali, że te pradawne zwierzęta gdzieś się zachowały. Na podstawie danych z wykopalisk ichtiologowie uważali, że celakanty przestały istnieć 65 milionów lat temu, ale odkrycie rybaków z RPA obaliło opinię naukowców.

Pod koniec 1938 roku do sieci rybakom trafiła niezwykła ryba, której wygląd bardzo różnił się od reszty połowu. Mężczyźni tego nie jedli, ale zabrany do lokalnego muzeum. pracownik muzeum M. Cortenay-Latimer była również zdumiona rybą, którą zobaczyła i nie mogła określić jej przynależności do żadnej rodziny. Następnie kobieta napisała list do ichtiologa Jamesa Smitha z opisem znaleziska i przekazała niesamowite stworzenie specjalistom do zrobienia wypchanego zwierzęcia (muzeum nie miało innego sposobu na zachowanie ryby).

Po przeczytaniu listu, w którym Kortenay-Latimer nie tylko opisał znalezisko, ale także narysował szczegółowy rysunek, James Smith natychmiast rozpoznał celakant, starożytne życie morskie uważane za wymarłe. Po chwili do muzeum przybył ichtiolog i upewnił się, że złowiona ryba rzeczywiście jest przedstawicielem rzędu Celacanthus. Naukowiec opracował opis zwierzęcia morskiego, opublikował swoją pracę w publikacji naukowej. Celacanth otrzymał łacińską nazwę Cortenay-Latimer - Latimeria chalumnae, gdzie drugie słowo wskazuje na miejsce, w którym żył celacanth (rzeka Chalumna).

Naukowcy kontynuowali poszukiwania żywych celakantów, ale już 14 lat później złowiono drugi okaz. W 1997 r. odkryto kolejny gatunek celakanta - Latimeria menadoensis, do 2006 r. poznano czterech żyjących przedstawicieli tego gatunku.

Różnice między dwoma znalezionymi gatunkami celakantu są nieznaczne, na zewnątrz ryby nie różnią się od siebie. Fakt, że Latimeria chalumnae i Latimeria menadoensis należą do różnych gatunków, ustalili ichtiolodzy na podstawie badania genetycznego.

Opis koelakantu

Wygląd celakantu pozostaje taki sam, jak miliony lat temu, i jest to jedyna ryba ze skrzyżowanymi płetwami, która zachowała się w swoim pierwotnym stanie do dnia dzisiejszego.

Charakterystyczną cechą celakantów są płaty mięśniowe u nasady płetw. Za pomocą tych mięśni ryby mogą poruszać się po dnie zbiornika.

Ryba coelacanth przetrwała dzięki selekcji zwanej stabilizującą. Ten rodzaj naturalnej selekcji ewolucyjnej chroni te organizmy, które wykazują maksymalną zdolność przystosowania się do warunków środowiskowych.

Cechy wyglądu koelakantu:

• Mocne i trwałe wagi.
• Niebiesko-szare zabarwienie ciała.
• Na całym ciele, w tym na głowie i płetwach, rozsiane są duże szarobiałe plamki.
• Długość suczek - 190 cm.
• Długość samców wynosi 150 cm.
• Waga - od 50 do 90 kg.

Ciekawą cechą celakantów jest możliwość otwierania ust nie tylko poprzez opuszczenie żuchwy, ale również poprzez uniesienie górnej. Różni się koelakantem od współczesnych ryb oraz budową przewodu pokarmowego, oczu, kiery.

Pradawne stworzenia pływają na głębokości 100-200 m, w dzień chowają się w podwodnych jaskiniach, a nocą pływają w poszukiwaniu zdobyczy. W słupie wody ryby poruszają się powoli, okresowo odwracając się pionowo do góry nogami. Na główce celakantów znajdują się czujniki elektrosensoryczne, dzięki którym osobnikom łatwiej jest wykryć zdobycz - małe rybki głębinowe, głowonogi i inne zwierzęta żyjące w podwodnych jaskiniach.

Metoda rozmnażania celakantów to jajożyworodność. Oznacza to, że samica nosi w sobie jaja, w swoim ciele młode rybki opuszczają błonę jajową, a następnie się rodzą. Proces zapłodnienia i rodzenia potomstwa przez celakanty nie jest do końca poznany, ponieważ naukowcy nie spotkali jeszcze żywej ciężarnej osobnika.

Siedliska współczesnych celakantów są zróżnicowane. Ryby te znajdują się w następujących obszarach:

• wody w pobliżu wysp Grande Comore (w pobliżu Kanału Mozambickiego);
• akwen na południowym wschodzie Kenii;
• wschodnie wybrzeże południowej afryki.

Różnica w odległości między poszczególnymi okazami celakantu wynosi 10 tys. km, co wskazuje na rozmieszczenie ich populacji.

Celacanth we współczesnym świecie

Latimeria jest obiektem zainteresowań naukowych, pozwala prześledzić etapy ewolucji i poczuć połączenie czasów. W przeciwnym razie ryba nie ma żadnej wartości, ponieważ jej mięso nie nadaje się do spożycia z powodu nieprzyjemnego gorzkiego smaku i zgniłego zapachu. Zdarzają się przypadki, gdy okoliczni mieszkańcy wykorzystywali mięso koelakantu do celów leczniczych – podobno ma ono właściwości przeciwmalaryczne. Ale spożycie nawet dobrze przetworzonego mięsa celakanty powoduje u człowieka ostrą biegunkę.

Zaraz po odkryciu celakanty zostały uznane za własność narodową Francji, ponieważ kraj ten należał wówczas do Komorów. Wędkowanie było zabronione, dozwolone były tylko badania naukowe. W latach 80. ubiegłego wieku kwitł nielegalny połów celakanta z zamiarem sprzedaży go na czarnym rynku, jednak po znacznym zmniejszeniu liczebności liczebności celakantów powstała organizacja zajmująca się ich ochroną.

Obecnie liczbę celakantów szacuje się na 400 dorosłych, naukowcy podejmują wszelkie możliwe środki, aby zachować prehistoryczne ryby, ponieważ pogorszenie stanu ekologicznego komplikuje życie celakantów.