Kolczatka (kolczatka)

W Australii mieszka dziwna bestia - wygląda jak jeżozwierz, je jak mrówkojad, składa jajka jak ptak i rodzi dzieci w skórzanej torbie jak kangur. Taka jest kolczatka, której imię pochodzi od dr.-Grecki ἔχιδνα „wąż”.

Opis kolczatki

W rodzinie Echidnova istnieją 3 rodzaje, z których jeden (Megalibgwilia) jest uważany za wymarły. Istnieje również rodzaj Zaglossus, w którym występują prochidnas, a także rodzaj Tachyglossus (Echidnas), składający się z jednego gatunku - kolczatki australijskiej (Tachyglossus aculeatus). Ten ostatni odkrył światu zoolog z Wielkiej Brytanii George Shaw, który opisał tego jajorodnego ssaka w 1792 roku.

Wygląd zewnętrzny

Kolczatka ma skromne parametry – przy wadze 2,5–5 kg dorasta do ok. 30–45 cm. Większy jest tylko podgatunek tasmański, którego przedstawiciele wyrastają o pół metra. Mała główka płynnie wtapia się w tułów, nabijana sztywnymi 5-6 cm igłami, składającymi się z keratyny. Igły są wydrążone i zabarwione na żółto (często uzupełnione czarnymi końcówkami). Grzbiety połączone są z grubą brązową lub czarną wełną.

Zwierzęta mają słaby wzrok, ale doskonały węch i słuch: uszy wychwytują drgania o niskiej częstotliwości w glebie, emitowane przez mrówki i termity. Kolczatka jest mądrzejsza niż jej bliski krewny dziobak, ponieważ jej mózg jest bardziej rozwinięty i podziurawiony większą liczbą zwojów. Kolczatka ma bardzo zabawny pysk z kaczym dziobem (7,5 cm), okrągłe ciemne oczy i uszy niewidoczne pod futrem. Pełna długość języka wynosi 25 cm, a podczas chwytania zdobyczy wylatuje 18 cm.

Ważny! Krótki ogon w kształcie półki. Pod ogonem znajduje się kloaka - pojedyncza dziura, przez którą wydostają się wydzieliny narządów płciowych, mocz i odchody zwierząt.

Skrócone kończyny zakończone potężnymi pazurami przystosowanymi do włamywania się do kopców termitów i kopania ziemi. Pazury na tylnych łapach są nieco wydłużone: z ich pomocą zwierzę czyści wełnę, uwalniając ją od pasożytów. Kończyny tylne dojrzałych płciowo samców są wyposażone w ostrogę - nie tak wyczuwalną jak u dziobaka i absolutnie nie jadowite.

Styl życia, zachowanie

Echidna nie lubi afiszować się ze swoim życiem, ukrywając je przed nieznajomymi. Wiadomo, że zwierzęta są niekomunikatywne i absolutnie nieterytorialne: żyją samotnie, a gdy przypadkowo się zderzają, po prostu rozpraszają się w różnych kierunkach. Zwierzęta nie zajmują się kopaniem dołów i układaniem osobistych gniazd, ale na noc/odpoczynek aranżują tam, gdzie muszą:

• w podkładkach kamieni;
• pod korzeniami;
• w gęstych zaroślach;
• w dziuplach ściętych drzew;
• skaliste szczeliny;
• nory pozostawione przez króliki i wombaty.

To interesujące! W letnie upały kolczatka chowa się w schronach, ponieważ jej ciało nie jest dobrze przystosowane do upału ze względu na brak gruczołów potowych i wyjątkowo niską temperaturę ciała (tylko 32 ° C). Wigor kolczatki zbliża się do zmierzchu, gdy wokół panuje chłód.

Ale zwierzę staje się apatyczne nie tylko w upale, ale także z nadejściem chłodnych dni. Lekki mróz i śnieg powodują 4 miesiące hibernacji. Przy braku pożywienia kolczatka może głodować przez ponad miesiąc, wydając swoje rezerwy tłuszczu podskórnego.

Rodzaje kolczatki

Jeśli mówimy o kolczatce australijskiej, należy wymienić jej pięć podgatunków, różniących się siedliskiem:

• Tachyglossus aculeatus setosus – Tasmania i kilka wysp Cieśniny Bassa;
• Tachyglossus aculeatus multiaculeatus - Wyspa Kangura;
• Tachyglossus aculeatus aculeatus - Nowa Południowa Walia, Queensland i Wiktoria;
• Tachyglossus aculeatus acanthion - Australia Zachodnia i Terytorium Północne
• Tachyglossus aculeatus lawesii - Nowa Gwinea i część lasów północno-wschodniego Queenslandu.

To interesujące! Australijska kolczatka zdobi kilka serii australijskich znaczków pocztowych. Ponadto zwierzę jest przedstawione na australijskiej monecie 5 centów.

Długość życia

W warunkach naturalnych ten jajorodny ssak żyje nie dłużej niż 13-17 lat, co uważa się za dość wysoki wskaźnik. Niemniej jednak w niewoli długość życia kolczatki prawie się potroi - istniały precedensy, kiedy zwierzęta w ogrodach zoologicznych żyły do ​​45 lat.

Siedlisko, siedliska

Dziś zasięg rodziny Echidnova obejmuje cały kontynent australijski, wyspy Cieśniny Bassa i Nową Gwineę. Każdy obszar, w którym występuje obfite źródło pożywienia, nadaje się do hodowli kolczatek, czy to las deszczowy, czy krzew (rzadziej pustynia).

Kolczatka czuje się chroniona pod osłoną roślin i liści, dlatego preferuje miejsca o gęstej roślinności. Zwierzę można znaleźć na gruntach rolnych, w obszarach miejskich, a nawet na terenach górskich, gdzie czasami pada śnieg.

Dieta Echidny

W poszukiwaniu pożywienia zwierzę nie męczy się wzniecaniem mrowisk i kopców termitów, zdzieraniem kory z zawalonych pni, eksploracją ściółki leśnej i przewracaniem kamieni. Standardowe menu kolczatki obejmuje:

• mrówki;
• termity;
• owady;
• małe mięczaki;
• robaki.

Maleńki otwór na czubku dzioba otwiera się tylko na 5 mm, ale sam dziób pełni bardzo ważną funkcję - odbiera słabe sygnały pola elektrycznego pochodzące od owadów.

To interesujące! Tylko dwa ssaki mają takie urządzenie do elektrolokacji wyposażone w mechano- i elektroreceptory - dziobak i kolczatki.

Na uwagę zasługuje również język kolczatki, który porusza się z prędkością do 100 ruchów na minutę i jest pokryty lepką substancją, do której przyczepiają się mrówki i termity. Za ostry wyrzut na zewnątrz odpowiedzialne są mięśnie okrężne (napinając się zmieniają kształt języka i kierują go do przodu) oraz para mięśni zlokalizowana pod nasadą języka i żuchwą. Szybki przepływ krwi sprawia, że ​​język staje się sztywniejszy. Retrakcja jest przypisana do 2 mięśni podłużnych.

Rolę brakujących zębów pełnią zęby keratynowe, ocierające ofiarę o podniebienie grzebieniowe. Proces przebiega dalej w żołądku, gdzie pożywienie jest nacierane piaskiem i kamykami, które kolczatka wcześniej połyka.

Naturalni wrogowie

Kolczatka dobrze pływa, ale nie biega zbyt żwawo, a przed niebezpieczeństwem ratuje głucha obrona. Jeśli podłoże jest miękkie, zwierzę zakopuje się do wewnątrz, zwijając się w kłębek i celując we wroga potarganymi cierniami.

Wydobycie kolczatki z dołu jest prawie niemożliwe - opiera się, rozkłada igły i opiera się na łapach. Opór jest znacznie osłabiony na otwartej przestrzeni i na twardym podłożu: doświadczone drapieżniki próbują otworzyć piłkę, celując w lekko otwarty brzuch.

Lista naturalnych wrogów kolczatki obejmuje:

• psy dingo;
• lisy;
• monitorować jaszczurki;
• Diabły Tasmańskie;
• dzikie koty i psy.

Ludzie nie polują na kolczatki, ponieważ ma ona bezsmakowe mięso i futro zupełnie bezużyteczne dla kuśnierzy.

Reprodukcja i potomstwo

Okres godowy (w zależności od terenu) przypada na wiosnę, lato lub wczesną jesień. W tym czasie ze zwierząt emanuje cierpki, piżmowy zapach, według którego samce znajdują samice. Prawo wyboru pozostaje przy kobiecie. W ciągu 4 tygodni staje się centrum męskiego haremu, składającego się z 7-10 zalotników, nieustępliwie podążających za nią, odpoczywających i wspólnie spożywających obiad.

To interesujące! Kobieta gotowa do współżycia kładzie się na ziemi, a kandydaci krążą wokół niej i kopią ziemię. Po krótkim czasie wokół panny młodej tworzy się okrągła fosa (głębokość 18-25 cm).

Samce przepychają się jak zapaśnicy na tatami, próbując wypchnąć konkurentów z ziemnego rowu. Walka kończy się, gdy w środku jest tylko jeden zwycięzca. Gody odbywają się z boku i trwają około godziny.

Łożysko wytrzymuje 21-28 dni. Przyszła matka buduje norę, zwykle kopiąc ją pod starym mrowiskiem / kopcem termitów lub pod stosem liści ogrodowych w pobliżu siedlisk ludzkich.

Kolczatka składa jedno jajo (o średnicy 13–17 mm i wadze 1,5 g). Po 10 dniach wykluwa się z tego puggle (młode) o wysokości 15 mm i wadze 0,4-0,5 g. Oczy noworodka są pokryte skórą, kończyny tylne prawie nierozwinięte, ale przednie wyposażone są w palce.

To palce pomagają puggle`owi migrować z tyłu torby matki na przód, gdzie szuka mlecznego pola. Mleko kolczatki ma kolor różowy ze względu na wysokie stężenie żelaza.

Noworodki szybko rosną, zwiększając swoją wagę do 0,4 kg w ciągu kilku miesięcy, czyli 800-1000 razy. Po 50-55 dniach, pokrywając się cierniami, zaczynają wypełzać z torby, ale matka nie zostawia dziecka bez opieki, dopóki nie ukończy sześciu miesięcy.

W tym czasie młode siedzi w schronie i zjada jedzenie przyniesione przez matkę. Karmienie mlekiem trwa około 200 dni, a już w wieku 6-8 miesięcy dorosła kolczatka opuszcza dziurę do samodzielnego życia. Płodność występuje w wieku 2-3 lat. Kolczatka rozmnaża się rzadko - raz na 2 lata, a według niektórych raportów - raz na 3-7 lat.

Populacja i status gatunku

Na liczebność kolczatki prawie nie ma wpływu zagospodarowanie terenu i ich oczyszczanie pod uprawy rolne. Autostrady i fragmentacja siedliska spowodowana zniszczeniem zwykłego siedliska stanowią duże zagrożenie dla gatunku. Wprowadzone zwierzęta, a nawet robak Spirometra erinaceieuropaei, również importowany z Europy i stanowiący śmiertelne zagrożenie dla gatunku, zmniejszają populację.

Próbują hodować zwierzęta w niewoli, ale jak dotąd próby te powiodły się tylko w pięciu ogrodach zoologicznych i nawet wtedy żadne z młodych nie dotrwało do okresu dojrzewania. Obecnie kolczatka australijska nie jest uważana za zagrożoną - często można ją znaleźć w lasach Australii i Tasmanii.

Film o kolczatce