Kajmany

Większość ludzi kojarzy słowo „kajman” z małym krokodylem, co nie jest do końca słuszne: obok małych przedstawicieli rodzaju (1,5-2 m) pojawiają się imponujące okazy 2 centów, dochodzące do 3,5 m.

opis Kajmana

Kajmany żyją w Ameryce Środkowej/Południowej i należą do rodziny aligatorów. Swoją ogólną nazwę, tłumaczoną jako „krokodyl”, zawdzięczają Hiszpanom.

Ważny! Biolodzy ostrzegają, że rodzaj kajmanów nie obejmuje Melanosuchus (kajmany czarne) i Paleosuchus (kajmany gładkogłowe).

Pomimo generała podobieństwo do aligatorów, różnią się od tych ostatnich obecnością kostnej powłoki brzusznej (osteodermy) i brakiem przegrody kostnej w jamie węchowej. Kajmany krokodyle i kajmany z szerokim nosem mają charakterystyczny kostny grzbiet, który przecina grzbiet nosa poniżej oczu.

Wygląd zewnętrzny

Współczesne gatunki (są trzy z nich) różnią się wielkością: za najsolidniejszy uznawany jest kajman o szerokiej twarzy, dorastający do 3,5 m przy masie 200 kg. Krokodyl i Paragwaj nie zawsze osiągają 2,5 metra przy wadze 60 kg. Samce są tradycyjnie większe niż samice.

Kajman okularowy

Jest krokodylem lub kajmanem pospolitym z trzema znanymi podgatunkami, wyróżniającymi się wielkością i kształtem czaszki, a także kolorem. Młode osobniki są jaskrawo ubarwione, zazwyczaj żółte, z widocznymi czarnymi paskami/plamami na całym ciele. Zażółcenie zanika wraz z wiekiem. W ten sam sposób wzór na ciele najpierw się zaciera, a potem znika. Dorosłe gady przybierają oliwkowozielony kolor.

Kajmany te mają cechę zbliżoną do kopalnych dinozaurów - trójkątną tarczę na kościstym obszarze górnych powiek. Średnia długość samicy wynosi 1,5-2 m, samca 2-2,5 m. Olbrzymy dorastające do 3 metrów są niezwykle rzadkie wśród kajmanów okularowych.

Kajman o szerokiej twarzy

Czasami nazywa się go szerokim nosem. Średnia wielkość nie przekracza 2 m, a olbrzymy 3,5 m są raczej wyjątkiem od reguły. Swoją nazwę zawdzięcza szerokiej, dużej kufie (po której biegnie kostna tarcza) z widocznymi plamami. Grzbiet kajmana pokryty jest mocną skorupą ze skostniałych łusek.

Dorosłe zwierzęta są pomalowane na pozbawiony wyrazu oliwkowy kolor: im dalej na północ żyją kajmany z szerokimi ustami, tym ciemniejszy jest oliwkowy odcień i odwrotnie.

Kajman Jakarski

On jest Paragwajczykiem lub Jacare. Nie ma podgatunku i jest bardzo podobny do kajmana okularowego, któremu został niedawno przypisany. Dżakaret jest czasami nazywany kajmanem piranii ze względu na specyficzną jamę ustną, której długie dolne zęby wystają poza granice górnej szczęki i tworzą tam dziury.

Zwykle dorasta do 2 m, znacznie rzadziej do trzech. Podobnie jak jego krewni, posiada zbroję na brzuchu - skorupę chroniącą przed ukąszeniami drapieżnych ryb.

Styl życia, charakter

Prawie wszystkie kajmany wolą żyć w błocie, wtapiając się w otoczenie. Zwykle są to błotniste brzegi strumieni i rzek płynących w dżungli: tutaj gady ogrzewają boki przez większą część dnia.

To interesujące! Jeśli kajman jest gorący, staje się jasny, piaszczysty (odbija promieniowanie słoneczne).

W czasie suszy, gdy woda znika, kajmany okupują pozostałe jeziora, zbierając się w ogromne grupy. Kajmany, choć są drapieżnikami, nadal nie ryzykują zaatakowania ludzi i dużych ssaków. Wynika to z ich stosunkowo niewielkich rozmiarów, a także z osobliwości psychiki: kajmany są bardziej spokojne i przerażające niż inne aligatory.

Kajmany (zwłaszcza południowoamerykańskie) zmieniają kolor, mimowolnie sygnalizując, jak są ciepłe lub zimne. Naoczni świadkowie powiedzieli, że o świcie skóra wyziębionego zwierzęcia wygląda na ciemnoszarą, brązową, a nawet czarną. Gdy tylko nocny chłód zniknie, skóra stopniowo się rozjaśnia, zamieniając w brudną zieleń.

Kajmany wiedzą, jak się oburzać, a charakter wydawanych przez nie dźwięków zależy od wieku. Młode kajmany skrzeczą krótko i piszczą, mówiąc coś w stylu „kraaaa”. Dorosłe osobniki syczą chrapliwie i długo, a nawet po zakończeniu syczenia pozostawiają szeroko otwarte usta. Po chwili usta powoli się zamykają.

Ponadto dorosłe kajmany szczekają regularnie, głośno i bardzo naturalnie.

Długość życia

Chociaż trudne do wyśledzenia, uważa się, że kajmany żyją do 30-40 lat w sprzyjających warunkach. Przez całe życie, jak wszystkie krokodyle, „płaczą” (jedząc ofiarę lub po prostu przygotowując się do tego).

To interesujące! Za tym fizjologicznym zjawiskiem nie kryją się żadne prawdziwe emocje. Krokodyle łzy to naturalne wydzieliny z oczu, wraz z którymi z organizmu uwalniany jest nadmiar soli. Innymi słowy, kajmany pocą się oczami.

Rodzaje kajmanów

Biolodzy sklasyfikowali dwa wymarłe kajmany, opisane na podstawie skamieniałości, a także trzy istniejące gatunki:

• Caiman crocodilus - Kajman pospolity (z 2 podgatunkami);
• Caiman latirostris - kajman o szerokiej twarzy (bez podgatunku);
• Caiman yacare - bez podgatunku kajman paragwajski.

Ustalono, że kajmany są jednym z kluczowych ogniw łańcucha ekologicznego: wraz ze spadkiem ich liczby ryby zaczynają zanikać. Regulują więc liczbę piranii, które intensywnie rozmnażają się tam, gdzie nie ma kajmanów.

Obecnie kajmany (w większości zasięgu) rekompensują również naturalny deficyt dużych krokodyli, wytępionych w wyniku okrutnych polowań. Kajmany zostały uratowane przed zniszczeniem… ich skóra, mało przydatna do produkcji ze względu na ogromną liczbę zrogowaciałych łusek. Z reguły kajmany jeżdżą na pasach, więc nadal są hodowane na farmach, przechodząc przez skórę jako krokodyl.

Siedlisko, siedliska

Najbardziej rozległy obszar może się pochwalić kajman zwyczajny, zamieszkujący USA i wiele stanów Ameryki Południowej/Środkowej: Brazylia, Kostaryka, Kolumbia, Kuba, Salwador, Ekwador, Gujana, Gwatemala, Gujana Francuska, Honduras, Nikaragua, Meksyk, Panama, Portoryko, Peru, Surinam, Trynidad, Tobago i Wenezuela.

Kajman okularowy nie jest szczególnie przywiązany do zbiorników wodnych, a przy ich wyborze preferuje wodę stojącą. Zwykle osiedla się w pobliżu rzek i jezior, a także na wilgotnych nizinach. Świetnie czuje się w porze deszczowej i dobrze znosi susze. Może spędzić kilka dni w słonej wodzie. W porze suchej chowa się w norach lub zakopuje się w płynnym błocie.

Bardziej skompresowany obszar kajman z szeroką twarzą. Mieszka na atlantyckim wybrzeżu północnej Argentyny, Paragwaju, małych wyspach południowo-wschodniej Brazylii, Boliwii i Urugwaju. Gatunek ten (prowadzący wyłącznie wodny tryb życia) zamieszkuje bagna namorzynowe i rozległe podmokłe niziny ze słodką wodą. Bardziej niż w jakimkolwiek innym miejscu kajman z szerokim nosem uwielbia powolne rzeki płynące w gęstych lasach.

W przeciwieństwie do innych gatunków dobrze znosi niskie temperatury, dlatego żyje na wysokości 600 m n.p.m. Czuje się spokojny w pobliżu siedlisk ludzkich, na przykład na stawach, w których organizuje się pojenie zwierząt gospodarskich.

Najbardziej ciepłolubny ze współczesnych kajmanów - Yakar, którego zasięg obejmuje Paragwaj, południowe regiony Brazylii i północną Argentynę. Jacaret osiedla się na bagnach i wilgotnych nizinach, często ukrywa się w pływających zielonych wyspach. Rywalizując o akweny z kajmanem o szerokiej twarzy, wypierając ostatnie z najlepszych siedlisk.

Jedzenie, łapanie kajmana

Kajman okularowy jest wybredny w jedzeniu i pożera każdego, kto go nie odstrasza swoim rozmiarem. Rosnące drapieżniki żywią się bezkręgowcami wodnymi, w tym skorupiakami, owadami i mięczakami. Dojrzały - przejdź na kręgowce (ryby, gady, płazy i ptaki wodne).

Zajęty kajman pozwala sobie na polowanie na większą zwierzynę, na przykład na dzikie świnie. Gatunek ten jest złapany w kanibalizm: kajmany krokodyle zwykle zjadają swoich towarzyszy w okresach suszy (w przypadku braku zwykłego pożywienia).

Ulubiona potrawa kajman z szeroką twarzą - ślimaki wodne. Ssaki lądowe tych kajmanów praktycznie nie są zainteresowane.

To interesujące! Niszcząc ślimaki, kajmany zapewniają rolnikom nieocenioną przysługę, ponieważ mięczaki zarażają przeżuwacze robakami pasożytniczymi (nosicielami poważnych chorób).

Kajmany stają się sanitariuszami zbiorników, oczyszczając je ze ślimaków szkodliwych dla zwierząt gospodarskich. Rzadziej trafiają na stół inne bezkręgowce, a także płazy i ryby. Dorośli ucztują na mięsie żółwi wodnych, których skorupki kajmana pękają jak orzechy.

Kajman paragwajski, podobnie jak ten z szerokim nosem uwielbia rozpieszczać się ślimakami wodnymi. Okazjonalnie poluje na ryby, jeszcze rzadziej na węże i żaby. Młode drapieżniki jedzą tylko mięczaki, a kręgowce przechodzą na kręgowce dopiero w wieku trzech lat.

Kajmany hodowlane

Wszystkie kajmany podlegają ścisłej hierarchii, w której status drapieżnika zależy od jego wzrostu i płodności. Nisko sklasyfikowane samce mają zahamowany wzrost (z powodu stresu). Często takim samcom nie wolno nawet rozmnażać.

Samica osiąga dojrzałość płciową w wieku ok. 4-7 lat, gdy dorasta do ok. 1,2 m. Samce są gotowe do godów w tym samym wieku. To prawda, że ​​wyprzedzają swoich partnerów wysokością, osiągając w tym czasie 1,5-1,6 metra długości.

Okres godowy trwa od maja do sierpnia, ale jaja składane są zazwyczaj przed porą deszczową, w lipcu – sierpniu. Samica zajmuje się urządzaniem gniazda, zakrywając swoją dość dużą strukturę (z gliny i roślin) pod krzewami i drzewami. Na otwartych brzegach gniazda kajmanów są niezwykle rzadkie.

To interesujące! W lęgu pilnie strzeżonym przez samicę, zwykle 15–20 jaj, czasem dochodzi do 40. Krokodyle wykluwają się po 70-90 dniach. Największym zagrożeniem są tegus, mięsożerne jaszczurki, które niszczą do 80% lęgów kajmanów.

Często samica składa jaja w 2 warstwach, aby wytworzyć różnicę temperatur, która determinuje płeć zarodków: dlatego w potomstwie jest mniej więcej taka sama liczba „chłopców” i „dziewczęta”.

Wyklute niemowlęta głośno piszczą, matka rozbija gniazdo i wciąga je do najbliższego akwenu. Samice często opiekują się nie tylko swoim potomstwem, ale także sąsiednimi kajmanami, które oddaliły się od własnej matki.

Czasami samiec również obserwuje dzieci, przejmując funkcje bezpieczeństwa, podczas gdy partner czołga się, by coś przegryźć. Młode przez długi czas towarzyszą rodzicom, ustawiając się w rzędzie i wspólnie podróżując przez płytkie akweny wodne.

Naturalni wrogowie

Na pierwszym miejscu na liście naturalnych wrogów kajmanów znajdują się duże krokodyle i kajmany czarne, zwłaszcza na tych terenach, na których krzyżują się ich żywotne interesy (obszary).

Ponadto kajmany ścigane są przez:

• jaguary;
• wydry olbrzymie;
• wielki anakondy.

Po spotkaniu z wrogiem kajman próbuje wycofać się do wody, poruszając się lądem z dużą prędkością. Jeśli planowana jest walka, młode kajmany próbują wprowadzić przeciwnika w błąd, powiększając szerokość i wizualnie zwiększając swój rozmiar.

Populacja i status gatunku

Nowoczesna populacja Kajman jakarski niezbyt wysoki (100-200 tys.), ale jak dotąd dość stabilny i utrzymuje się (nawet w niesprzyjających porach roku) na tym samym poziomie. Stabilizacja pogłowia zwierząt nastąpiła dzięki wspólnym programom Brazylii, Boliwii i Argentyny na rzecz ochrony kajmana paragwajskiego.

Tak więc w Boliwii nacisk kładziony jest na hodowlę gadów żyjących w warunkach naturalnych, a w Argentynie i Brazylii otwarto i z powodzeniem funkcjonują specjalistyczne farmy.

Teraz kajman Yakar jest wymieniony jako gatunek chroniony na Czerwonej Liście IUCN. Na stronach tej publikacji można znaleźć i kajman z szeroką twarzą, których liczebność zawiera się w przedziale 250-500 tys. osobników.

Biolodzy odnotowują spadek populacji gatunku w ciągu ostatniego półwiecza. Jedną z przyczyn jest wylesianie i zanieczyszczenie siedlisk w wyniku zaorania nowych plantacji rolniczych oraz budowy elektrowni wodnych.

To interesujące! Aby przywrócić populację, przyjęto również kilka programów: na przykład w Argentynie zbudowano farmy do hodowli kajmanów szerokonosych i wypuszczono pierwsze partie drapieżników.

W Czerwonej Księdze IUCN i kajman okularowy z dwoma podgatunkami (apaporis i brown). Wiadomo, że poszczególne populacje kajmana krokodyla, osłabione działalnością człowieka, powoli się odradzają. Jednak środki ochronne dla tego typu kajmanów są nadal w fazie rozwoju.

Film o kajmanach